賦釵慈愛地輕撫著婉曦的頭道：“可不許如此胡鬧。選秀之期將至，以你的資質必定是要入宮參殿選的。宮中規矩多，若一個不好，輕則逐出宮，永不參選;重則涉及性命乃至牽連全族！”說著說著，晚瑩的眼中便充滿了落寞與不舍，外加一點點······害怕。闔府上下就老太太與賦釵參加過選秀，若論經驗，再是無人比她們更熟悉。所以所有人都豎著耳朵聽著，惟恐落下一個字。婉曦低下了頭，囁嚅道：“知道了額娘。”賦釵將其攬入懷中，道:“好孩子，額娘知道你心裏難受，額娘也是。額娘也是為你好，你多體諒。”隨即鬆開了婉曦笑道：“不說這些了，來，看看額娘給你置的衣裳，看合不合你心意。”見狀，盧氏與何氏知趣地退下了，留二人在房中敘情。8月13日，來自全國各地的數百名名秀女在京城聚集參加初選。所謂初選，就是檢查身體情況。若有身體有恙，或是相貌太過不堪等種種不妥的話，便會被刷下去。如此，上千名秀女便隻剩下了兩百名。此外，還有別的如檢查女子是否貞潔，身體各部有無異味等探測也是淘汰了多名秀女。待到進入殿選之前，也隻剩下了寥寥數十人而已。所以說天家難及，便是如斯了。