科教興國戰略、人才強國戰略、可持續發展戰略一直推動著中國的快速發展，當前，我國已經進入了實力和地位由量變到質變的關鍵階段，創新驅動發展戰略使我國經濟向形態更高級、分工更複雜、結構更合理的階段演化。眾所周知，中國的現代化曆程從一開始就與留學事業密不可分，當下中國留學事業與中華民族偉大複興、中國發展大戰略密切聯係在一起。留學如何服務最新的國家戰略，是舊命題卻是新任務。
人文交流
人文交流是我國外交戰略的三大支柱之一。在人文交流領域，我國已經建立中美、中俄、中英、中歐、中法五大高級別人文交流機製，留學是絕對主角。現在出國留學已經遍布100多個國家，來華留學國家覆蓋200個國家和地區，為增進中外人民友誼和理解、深化各國友好關係發揮了重要作用。多年來，我國通過來華留學培養了一批重要的國際人脈資源，埃塞俄比亞總統穆拉圖·特肖梅、剛果（金）總統卡比拉、越南總理阮晉勇等一批外國政要都有來華留學的經曆，但是與發達國家相比仍然太少。
國家軟實力
近年來，我國軟實力有了大幅提升，中國的發展模式、道路和製度得到越來越多國家的關注和認可，但是，我們在講好中國故事、展示中國形象、傳遞中國聲音上思想還不夠解放、渠道還不夠豐富、手法還不夠純熟，豐富的文化資源還沒有轉化成強大的軟實力。我們比任何時候都需要加強留學工作，這是知己知彼、提高話語權的必然選擇。
大國外交
作為人口最多、世界最大的發展中國家，中國已經成為影響國際形勢和國際格局的重要變量，更多的人開始將中國定位於一個外交上更加自信獨立、有能力承擔更多國際責任的世界大國。習近平主席指出，中國必須有自己特色的大國外交，使我國對外工作有鮮明的中國特色、中國風格、中國氣派。我們不能當旁觀者、跟隨者，而要做參與者、引領者，在國際規則製定中發出更多中國聲音、注入更多中國元素。
外交學院院長秦亞青說，中國正在積極探索中國特色大國外交道路，“一帶一路”（“絲綢之路經濟帶”和“21世紀海上絲綢之路”）戰略也為中國和亞洲的發展騰飛插上了翅膀。繼續大力推進我國的留學事業，在現階段具有更加重大的意義。
頂層設計
國務院副總理劉延東在此次會議上提出，要加強頂層設計，瞄準戰略需求。有關留學的頂層設計已經著手進行。
在這次會議上，新中國曆史上第一次把出國留學和來華留學統籌謀劃部署，提升了來華留學在留學事業中的地位。將討論出台《2015—2017年留學工作行動計劃》、《外語（課程）非通用語種人才培養意見》、《國際組織人才培養意見》、《來華留學青年傑出人才培養意見》、《國家公派出國留學管理規定》和《學校招收和培養國際學生規定》。
總而言之，隨著中國日益走向世界舞台的中央，留學的使命已經發生轉變，留學更多地將國家發展、民族複興的重任扛在了肩上。