1966年——1973年
隨著小說《林海雪原》和革命樣板戲《智取威虎山》的問世，一夜之間，“偵察英雄”楊子榮的大名紅遍了大江南北。英雄長眠的海林縣要重修楊子榮墓，可是沒有人能夠說得清烈士的籍貫是膠東什麼地方，墓碑的籍貫無法刻寫。英雄戰鬥過的部隊要寫英雄的生平，也不知道要到哪裏去尋找他的故裏。
幾經查訪，毫無進展。1968年5月18日，那個在杏樹底村奉命通知停止炮擊的薑國政幹事，以某師副政委的身份，在北京主持召開了“楊子榮事跡和籍貫調查的專題會議”，楊子榮生前領導和戰友曲波、孫大德、劉崇禮及海林等有關方麵十多名同誌參加了會議。大家對楊子榮的外貌特征、生活特點、戰鬥事跡、犧牲經過都記憶猶新，唯獨無法說清楊子榮到底是膠東哪裏人。
為了查找烈士原籍，英雄所在部隊和海林縣再次組成聯合調查組，奔赴膠東牟平、榮成、文登、海陽四縣調查。兩個月過去了，收效甚微。
1969年2月的一天，事情忽然有了轉機。牟平縣城關公社（今寧海鎮）一民政幹部向調查組反映，蝸峽河村有個叫楊宗貴的人，參軍時間與調查材料相符，參軍後一直沒有和家裏通信，後來傳說他當了土匪，村裏停止了他家的軍屬待遇。他老媽不服，多次上訪。後來政府認為“當土匪”沒有根據，便依據中央規定，於1957年作為失蹤軍人處理，恢複軍屬待遇，1958年又依據有關規定，認定他為革命犧牲軍人。
調查組立即奔赴螞峽河村，找老黨員、老幹部、老鄰居座談。通過反複了解，核實，初步斷定楊子榮就是楊宗貴。為了慎重起見，又寫信向曲波同誌反映情況，征求他的意見。曲波同誌回信除談了楊子榮的種種情況外，建議最好能找到當年照片加以對照，確保萬一。
1973年，曲波同誌找到楊子榮1946年被評為團的戰鬥模範時的一張合影照片。照片已經發黃。當時國內擴印技術不過關，曲波便請一位日本朋友將照片帶回日本，將合影中的楊子榮單獨翻拍放大，寄給了哈爾濱東北烈士紀念館和海林縣楊子榮紀念館。紀念館的同誌將照片放大，寄給了牟平縣民政局。
民政局長帶著四張不同人的照片，來到蝸峽河村。
請村裏的老人、鄉親們辨認。老人們毫不猶豫地指著其中一張說：“這就是俺村的楊宗貴。”民政局長激動不已，又揣著四張照片來到蝸峽河村西麵那個破舊的小院。楊子榮的胞兄楊宗福迎出來，看到民政局長站在院裏發呆，不知出了什麼事。民政局長的手哆嗦著，從懷裏掏出那四張照片，遞到楊宗福麵前。
楊宗福的眼睛直了，他呆呆地看了許久，眼淚象斷了線珠子，滾滾而下。他伸手取過楊子榮的那張照片，拿到眼前仔細端詳，許久，他終於喊出聲來：“宗貴兄弟！”
民政局長也掉淚了。他含淚笑著告訴楊宗福：“你家宗貴就是革命現代京劇《智取威虎山》裏的楊子榮啊！”楊宗福一下愣住了，他狐疑地看著民政局長。民政局長肯定地點點頭，笑著說：“這是真的！”
楊宗福突然哭出聲來，他拿起照片，衝向村外母親墳地，大聲喊道：“娘，這是真的！”他要把這喜訊告訴長眠在地下的母親和弟媳……
楊子榮的籍貫終於找到了。他的故鄉就是膠東牟平蝸峽河村，和1945年9月18日在牟平螞峽河村參軍的楊宗貴是同一個人。