‘小柔，小柔，喲，你怎麼在這呢，讓我好找。’管家老王急衝衝地跑過來拉著小柔的手就往大廳走。
‘老王，這是怎麼了，我還在給三夫人煮燕窩粥呢。’小柔皺著柳葉眉，單手拍拍身上的塵土。
‘怎麼了，你出去看看就知道了，’老王突然停下來笑得有點諂媚‘好多好多的聘禮啊，府中幾位小姐看著都眼紅呢，奴家早就知道你啊是有福之人。’
小柔聽著是一頭霧水。她被管家拉到大廳，立刻被眼前的景象驚呆了。數十匹琳羅綢緞堆滿了大廳的桌椅，地上十多個火紅色的箱子，裏麵珠光淋漓，照應著大廳都貴氣不少。正堂上老爺和一位中年男子正撮著茶，談笑風聲。
小柔上前行禮：‘拜見老爺。’
‘起來吧，小柔。來，先見過鄭王爺。’
‘奴婢見過鄭王爺。’小柔乖巧地行禮，身上的粗布衣裳落地又升起。
‘平身。’渾厚的男中音，透著似乎是與生俱來的威嚴。‘抬起頭來。’
小柔有點害怕地抬起頭，對上一雙充滿著探究與困惑的眼睛。那眼睛裏充滿內容，卻冰冷如雪。
‘小柔，’老爺放下手中的茶杯‘四貝勒想娶你為妻，鄭王爺是來替貝勒提親來的，你可否願意？’
這不是一個問句，對老爺，對王爺，對小柔來說都不是一個問句，而是一個陳訴句。小柔從八歲就被父母賣進相爺府，十二歲分到三夫人名下做一名貼身丫鬟。雖然三夫人很疼愛小柔這個乖巧的孩子，但小柔畢竟是一個下人，一個丫鬟。對於一個丫鬟來說，自己的事，從來不是自己能左右的。
‘奴婢願意。’沒有停頓，沒有波瀾，甚至沒有溫度。
‘很好，從今天起你就是我的義女，以後不用再自稱奴婢，你回去收拾一下，讓三夫人給你準備一些嫁妝，等十日之後的吉日，嫁到王爺府去吧。去了以後要好好伺候未來公婆，不要給相爺府丟臉，聽見沒有？’老爺威嚴地聲音回蕩在大廳。
‘是，義父。’小柔來不急多想，微微欠身，便靜靜地退了下去。
從大廳退出來，小柔才開始回想起剛才發生的一切。
提親？鄭王爺？四貝勒？小柔隻知道鄭王爺是當今皇上的二叔，在朝野中很有權勢。而四貝勒，何許人也，小柔沒有印象，怎麼會突然向小柔提親呢？小柔費勁地想了很久，卻怎麼也想不起來。
但小柔很清楚地知道，她即將要嫁人了，她不知道自己的相公是誰，也不知道未來會怎麼樣。看著那些不知道從何時和處突然多起來的豔羨的目光和諂媚的笑，小柔無奈地搖了搖頭。
如果說誰不向往榮華富貴的話，小柔絕對能算其中一個。從小幹活就利落的她，對富貴的概念是模糊而遙遠的。她很喜歡在三夫人手下當丫鬟，或者說她很喜歡目前這種平實的生活。雖然粗衣淡茶，卻也充實而快樂。
她不想改變，卻時不我願。
王爺府嗎。。。小柔有些恍惚，以至於沒有看見迎麵走來的人流。
‘哎喲，’尖銳地聲音入耳如刺，‘這是哪個不長眼的奴才！’尖刻的表情讓原本清秀的臉失了色彩。
‘二小姐饒命，奴婢該死。’小柔連忙跪在地上，二小姐徐莉是府中最叼瞞的主子，從不把奴才當人看，惹上她，怎麼著也要脫層皮。
‘喲，這不是未來的貝勒夫人嗎，趕緊起來，’相府的消息一向傳得很快‘你已經不是奴才了，你即將要嫁給四貝勒，怎麼著也算皇親國戚了，你行此大禮我怎麼敢當。何況爹也把你收為義女，咱們姐妹相稱就好啦。’
‘奴婢不敢。’小柔低著頭，沒敢起來。
‘什麼敢不敢啊，姐姐我還得向你討教討教你怎麼讓四貝勒看上的呢。傳說四貝勒長得可是英俊非凡，貌比潘安，好象他還練就一身的好功夫，曾讓禦前士衛大總管吳烈都甘拜下風，這樣的人中之龍。。。’二小姐看了看地上的小柔，露出鄙夷的神色。又很快收斂，扶起地上的小柔，‘妹妹可真是好福氣！’
小柔淡淡地笑，並不回話，因為連她自己也不知道，這一切是如何發生的，像一場毫無由來的夢。
隻是，當小柔陷入這場冗長的夢之後，卻再也沒有醒過來的能力，這是後話。