陽金嶺山脈，綿延四千多裏，主峰陽金嶺海拔五千七百米，山脈平均海拔在兩千米左右。山嶺走勢東部陡峻險要，西部和緩，階梯地形顯著。
陽金嶺山脈交錯分布在華國與榮國的邊界上，境內山巒疊嶂，林莽蒼蒼，一片粗獷。山脈全年降水較多，蒸發量小，常年保持濕潤，利於森林的發育。對調節氣候，涵養水源，保證山地兩側農牧業生產等方麵，有著重大影響。
山林深處，危機四伏，常有毒蟲猛獸出沒，因此等閑不會有人進入。但是物以稀為貴，越是人跡罕至的地方，越有可能找到世所罕見的寶物，因此也有一些膽大的獵戶進入深山尋寶。
這段時間，這些獵戶們發現一個很奇怪的現象，那就是以往盤踞在各處的猛獸都一一消失不見了。猛獸的消失擴大了獵戶的活動範圍，在獲得意外收獲的同時，他們還找到了某些先前被確認消失的猛獸的屍體。
第一個找到的猛獸，是兩頭牛犢一般大小的野豬，屍體可以說是慘不忍睹。兩頭野豬身上很多骨頭都已折斷，表麵還有很多傷口，其中一頭最大的一個傷口直接從脊柱撕扯到了腹部，肚子裏的內髒都流了一地。
到後來獵戶們又碰到了十幾具猛獸的屍體，猛獸的級別越來越高，但是死相卻變得越來越好。最後碰見的是一條長約六丈，重達千斤的花斑巨蟒。
巨蟒最粗的地方與常用的石碾相當，單是看著屍體就把一個獵戶嚇得尿了褲子。再看看屍身周邊倒伏的樹木和遍地的碎石，便可知道這條巨蟒活著的時候威力是何等驚人。
但是這條巨蟒身上並沒有找到任何傷痕，幾個獵戶壯著膽子圍著巨蟒的身體轉了幾圈都沒有發現異常。當一個獵戶最後坐到蟒蛇的頭頂想要休息一下的時候，突然半個身子就陷了進去，這才發現蟒蛇的顱骨已經完全破碎。
如此厲害的生物竟是一擊斃命，下手幹淨利落，也不知道出手的人或是猛獸該死怎樣驚豔的角色。
榮國一個邊陲小鎮，三個小夥子正操著還算地道的當地方言，給前來就餐的客人介紹著店裏的招牌菜和特色菜。說的人說得眉飛色舞，聽的人聽得津津有味，菜還沒上，便仿佛已經聞到了菜香。
這家飯館名叫八方閣，取恭迎八方來客之意，乃是小鎮上數得著的餐館。八方閣老板姓方，身形微胖，穿著的絲綢衣服上繡著很多的孔方兄，看著倒是像極了華國那些肥頭大耳的員外的做派。
事實上方老板本就是華國人，自幼便跟著父親來到榮國做生意。父親離世後，在華國也沒有什麼親屬，所以方老板就留在了榮國做起了飯館的生意。
十天前，早上剛剛開門，就看見三個小夥子衣衫破爛的擠在自家門前睡覺。衣服雖然破爛，方老板還是一眼就認出了這是華國少年人才穿的衣服。
方老板叫醒了三個小夥子，讓到屋裏。詳聊了一會兒，才知道這三個孩子原來是世交。這次三家合議，原本打算來一起來榮國闖蕩闖蕩，不想在山林裏遇見了劫匪，三位父親帶著夥計拚了老命才為三個小兄弟殺出了一條活路。