放生池裏早就隻剩下了霜凋荷葉。池邊站著一個長身玉立的青衫男子，負著手低了頭望著池中的遊魚，時而跺跺腳，已是不耐煩的神氣。
“伊統帥有禮。”
身後一個清朗溫文的聲音響起，伊呂轉過身來，打量了一遍麵前捧著暖手爐的病弱少年，實在難以將這個形象與旁人口中驚才絕豔的平靖王聯係起來，愣了一會才記起行禮：“伊呂見過平靖王爺。”
瑞香眯著眼睛笑起來，伊呂的樣子跟他想像中的一樣，豐神俊朗，充滿陽光的年輕人，讓人看著就覺得很美好。瑞香開口前總是笑，笑起來眼角有些微的小細紋，顯得柔和而清澈：“罷了，這裏是清修之地，多繁文縟節。”說罷他四周看了看，忽然道，“怎麼伊統帥沒有帶流媚姑娘來麼？傳聞伊統帥近來對流媚姑娘憐惜得緊，走到哪都帶著。我出行不便，卻也早聞流媚姑娘的才名，正想趁這機會聽上一曲浮隱瑤枝呢。”
伊呂蓮變了變，冷冷道：“怎麼平靖王爺費盡心機，寧願把自己弄病了來訛我府上的梅子也要給我傳個信，隻為聽流媚彈琴麼？那平靖王爺實在不必如此費周折，直接同我說便是了。”
瑞香一怔，伊呂為人城府不深，心思往往寫在料他早有耳聞，也早已料想過伊呂的反應，卻不料他會推斷出自己故意裝病去訛梅子，實在有些哭笑不得：“伊統帥多慮了，前些日子我的確是有些不適，托統帥的福，早已大好。今日約見原如紙上所寫是為阿翎的事……說起流媚姑娘，隻是一時順口罷了。”
“那麼王爺該知道流媚的身份並不適合‘一時順口’。”伊呂顯然是那類一愛即愛一憎即憎的人，對瑞香的第一印象不佳，接下來的口氣再也好不到哪裏去，“有正事找伊呂，伊呂定當洗耳恭聽，隻是無關的事就不必多提了吧。”
“是，我失言了。”瑞香微微欠身，“實則是仰慕已久，有些欠考慮了。況且今日之事，與流媚姑娘也不算毫無關係。隻因……我要說的，卻是阿翎的終身大事。”
伊呂默然，緩緩道：“阿翎的終身大事，王爺該找阿翎的父母商量才是，我這個外人，實在不適合參與。”
“阿翎……”瑞香喃喃道，“統帥看來與阿翎交情匪淺。阿翎雖然從小混跡於軍中，不若尋常家女子般規矩多多，可是閨名倒也不是人人叫得。聽說三年前，西方軍中有人與南方軍中人不知因什麼原因起了口角，後來竟發展致鬥毆事件。莫統帥因此大發雷霆，要將參與鬥毆的西方軍中人全部處死。後來，還是得伊統帥您的求情，才留下了他們的命來，是麼？”
伊呂又是沉默半晌，才輕輕應道：“沒錯。”
“據我所知，當時……”瑞香的聲音忽然變得有些悠遠而遊離，“當時阿翎的父親還是白虎營的一名小卒，因這事險些被處死。因此伊統帥於阿翎家有大恩，從此後兩家也有所往來，接著就如同很多流傳於世的故事一樣，佳人芳心暗許。”
伊呂扯了扯嘴角，淡淡道：“原來什麼都瞞不過平靖王爺。那麼今日平靖王爺是為阿翎做媒來了？”
“算是有這份意思。”他既然這麼說了瑞香說話就完全不拐彎，“阿翎是好女孩。”
伊呂苦笑道：“好女孩並不一定是我想要的妻子。”