陳學海覺得奇怪，見眾人仍是熱熱鬧鬧吃喝，忍不住問道：“你們可曾聽到什麼聲音？”
施蘭生道：“山鬼。”
陳學海不解：“山鬼？”
施蘭生點點頭：“若有人兮山之阿，被薜荔兮帶女蘿。既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。”
陳學海道：“昔日屈子做《九歌》，乃是抒胸中鬱鬱不得之誌，哪裏又真的有什麼山鬼？”
南七悶頭道：“怎麼沒有，公子你可不知道，此地已近楚地。山鬼呀就是那山中草木精靈所化，能變作俏麗女子，吸人魂魄，防不勝防。”
施蘭生嗬斥道：“南七！”
南七嘿嘿一笑，衝那其餘幾個船工一指道：“不信你問他們幾個，長年走水路，哪有沒見過的。”
陳學海隻見南七說的振振有詞，此刻夜風涼如刀，陣陣水浪聲中那嗚嗚咽咽的聲音一下遠，一下近。近時就仿佛貼在人耳邊，陳學海不禁打個寒戰。
施蘭生瞪一眼南七笑道：“北樓兄，屈子《九歌》既抒胸中之誌，又寫楚地之事。這世上的事本無定論，不同之人可見不同之事。不知陳兄可去過我陝西的洛南？”
陳學海定了定神搖頭道：“小弟世居浙江，不過才來陝西數日，不曾到得。”
施蘭生笑道：“那裏有一座陽虛之山。”
陳學海便問：“可是《策海·六書》所載的黃帝與倉頡南巡所登的陽虛之山？”
施蘭生笑道：“正是！當日倉頡因在陽虛之山造了字，石破天驚，天降穀雨，鬼哭龍藏。”
陳學海便道：“我軒轅後人，從倉頡造字開始，便離了蒙昧愚鈍，終開了華夏文明先河，那天地失色，鬼龍變異也不為過。”
施蘭生道：“屈子之才，曠古爍今，文章實為天籟，為萬物所發聲，得見山鬼，也並一定是虛妄。”
陳學海道一聲慚愧，見施蘭生雖是船家之子，但學識淵博，見識不凡，便與施蘭生生了惺惺相惜之感。
南七拍開一壇高粱酒，給施蘭生和陳學海斟上半碗，將剩下的遞給餘下諸人。
施蘭生提碗道：“蘭生本不飲酒，今日破例，敬兄台一碗。”
陳學海一把抓住施蘭生的手腕，問道：“兄弟貴庚？”
施蘭生臉色又紅了紅，低頭道：“我是丙申年三月的，現下一十七。”
陳學海道：“我是甲午年一月的，長你兩歲，你該叫我一聲大哥了。”說罷，陳學海便與施蘭生舉碗對碰。
“要喝酒嗎？怎麼能少了我？”一個璨若銀鈴的聲音響起。
眾人回頭，從甲板下到艙底的木梯上站著個少女。
灼灼火焰跳躍，映著她春花般的容貌，那嘴角彎彎一抹笑，就如嬌豔牡丹嫩黃色的蕊。
眾人不禁都看的癡了。
陳學海見田冬兒臉上半分病容都沒有，神采奕奕，顧盼生姿，正如洛水神女。
田冬兒緩緩走下木梯，腳步交錯之間，耳朵上的翠玉墜子反射出瑩瑩的光，越發襯的她膚白如雪，烏發如雲。