我今年五十三歲，除了演戲，什麼都不會，做演員這條生路被堵死的話，我就一籌莫展了。
當然，要是我是獨身一個，隻要自殺就可以萬事大吉，但是我有妻子，還有個剛進大學的兒子。我想，即使去死，也得聚一點錢留給他們兩人。
還算幸運，我加入了人壽保險，保險金是五百萬元。要是有五百萬元的話，我的妻子和孩子總可以設法活下去了。
問題是，自殺的話，人壽保險也就無效了。我很倒黴，因為我的身體除了肝髒稍微差些之外，是出奇的健康。要是等待自然死亡，或是盼著得什麼病而死的話，我們一家三口隻有餓死的份兒了。所以，存在的問題就成了：不是死於事故，就是死於被殺。沒有第三條路可定。
就在這個時候，我目睹了你的交通事故。我從你的車號了解到你是開理發店的，於是，我就想利用你了。
我想，要是敲詐你，把你逼得走投無路，你也許會殺死我的。
……
普克看見彭大勇從書頁上抬起眼睛，用一種複雜的眼神看著普克，目光裏充滿了不解和猜疑，猶猶豫豫地說：“難道你懷疑……”
普克打斷他：“已經全看完了？”
彭大勇搖頭說：“還剩一點兒。”
“先看完咱們再談。”普克顯得很冷靜。
彭大勇此時已有了某種猜測，帶著自己的問題讀完最後的內容。
……
然而到采取實際行動為止，這中間我花了三個月的時間。
因為我感到為了自己而利用你這個素昧平生的人，心裏很過意不去。但我說服了自己，對一個出了車禍逃走的壞人，即使利用了他也不能算什麼。此外，還有一個理由曾使我猶豫不決，那就是我對自己的演技是缺乏自信的。我生就一副粗野的麵孔，在電影和電視裏隻好被指派去演壞人，但我演技拙劣，總是引得觀眾忍俊不禁。我到你那兒去敲詐勒索，到頭來，也許會被你識破，貽笑大方。這麼一想，我猶豫不決了。我拚命地鑽研詐騙的學問，並在你的麵前表演了。你不但沒見笑，反而臉色都變了。
仔細一想，也真有點滑稽。我當了將近三十年的演員，三十年來，可以使人感到滿意的演技，真是一次也不曾有過。但是在今天，當我不是一個演員的時候，我的演技獲得了成功。然而，當我明白了你不是一個壞人，而是一個平平常常的好人時，我於心不安了。所以，我為了救幼兒躍到車子前麵去過。與其說那是為了救孩子，倒不如說我是想讓自己死掉。那樣死了的話，保險公司大概不會認為我是自殺的吧。可是，幸運的是，不，倒黴的是，我沒死！
這麼一來，我還是隻有采取依賴你的辦法了。我向你敲詐，把錢的數目按倍數遞增。因為我琢磨過，這樣做，你對我的憎恨也就會成倍地遞增。
過不了多久，你也許要殺我了。當你手拿剃刀要了我的命的時候，我能夠躊躇滿誌地瞑目死去。
一則，迄今為止，我的妻子和兒子因為我而飽受了艱辛，現在我將給他們留下五百萬元錢，這使我感到十分滿足。
再則，在我生命的最後時刻，我畢竟做出了卓越的表演，我對自己這一演技感到十分滿足。
請你原諒我。還有，我把迄今為止從你那裏敲詐來的錢，如數附上。
計七萬六千二百元（其中理發修麵費一千二百元）。（選自《敦厚的詐騙犯》。作者：西村京太郎）
……
彭大勇再次抬起頭來看著普克時，發現普克正陷入沉思中，臉上含著隱隱的笑意。彭大勇知道，自己讀過這篇故事後內心產生的疑慮，早在普克意料之中。彭大勇當然也知道，普克讓他讀這篇小說的用意，並不在於對野村晉吉命運的關心，而是為了那個陷入僵局中的陸天誠墜橋案。
而此時，普克臉上的表情說明，他很可能已經有了相當明確的思路了。