“上帝已經收回了對我所有的寵愛，不然我不會來到這個地方。
家人已經收回了對我所有的眷戀，不然我不會來到這個地方。
朋友已經收回了對我所有的依賴，不然我不會來到這個地方。
從今天起，石竹隻是石竹。
不再是作為學者的石竹，不再是作為妻子的石竹，不再是作為朋友的石竹。
我不會痛哭，我會讓自己幸福。
從明天起，每天醒來的時候我都要給自己一個驚喜——即使是苦中作樂，因為我要讓自己覺得幸福。”
這是石竹在自己33歲生日的那天向自己許下的承諾。
☆ ☆ ☆
35歲的石竹從雜貨店裏興高采烈的出來，右手攥成拳頭靠在胸前，左手裏的課本還不忘從前方遮住右手。
雜貨店老板的話還清晰的回蕩在耳邊：
“這電池來的可不容易呢。我費了好大的力氣，托了好幾位朋友才搞到的。拿回去裝好，肯定可以用上個半年的。”
石竹笑眯眯地從課本後麵偷瞄攥在手心裏的小小的紐扣電池。有了它，她那被迫罷工半年多的手表又可以重新上崗為她服務了。想到這裏，喜悅就像甜膩的糖水，從心裏擴散開，達到四肢百骸，甚至與流出的汗水一起蒸騰成煙霧，把她牢牢的抱住。
順著眼前的沙土路繼續向前，繞過幾塊大石頭，一棟有些破敗的泥巴房子出現在眼前。這是村裏的小學，也是石竹工作的地方。
石竹腳步輕快地走進房子最左邊的一間屋子。房間裏隻有兩樣家具：一張用來充當桌子的大板條箱，一張木板搭成、鋪著茅草的簡易床鋪。
石竹從板條箱裏拿出一塊銀色的女士手表，旋開表後的蓋子，將電池放了進去。
手表立刻發出了“滴答，滴答”的聲音。
石竹的笑容立即增大。拂去表身上的浮土，她小心翼翼地將它塞進床鋪上枕頭的下麵。然後俯下身子，把耳朵貼在枕頭上，認真的聽了一會兒，之後滿意地起身：
“很好，這就可以當做是明天的驚喜了！”
忽然之間，她的身體晃了幾下，差點摔倒。幸虧她手快，扶住了身邊的板條箱。
“唉，”石竹無奈地想，“又發生這樣的情況。每次忽然站起來的時候都會這樣。大約是貧血吧。等忙過了這幾天，我就好好休息休息。”
待自己稍微恢複之後，她從板條箱裏收妥幾本要用的課本，走進隔壁的教室，準備起下午的課程。
☆ ☆ ☆
石竹今天的心情真是好極了，下午的課堂上她控製不住地微笑著。就連坐在她眼皮底下的孩子，明目張膽地打了個大哈嚏，引得全班哄堂大笑，也沒能影響她的好心情。
她認真地向學生們講解著植物是怎麼通過導管將水分傳送到體內的各個地方：
“……所以，大家可以想象，下雨的時候，水滲進土壤裏。植物的根吸收了這些水分，然後把水運到枝幹、葉片。
啊，講到這裏，我要考考大家我們學過的知識。阿布，你來說說看，雨是怎麼形成的？”
石竹笑容可掬地向中間一排的男孩子提問。
“哦，這個……”棕黑色的眼睛眨了又眨，無辜地望向自己的老師。
“不記得了麼？我們昨天剛剛講過的哦。”
“不是不記得啦，而是……”棕色的眼睛繼續流露無辜的目光。
“而是什麼？”
“而是我們這裏已經很久不下雨啦，老師我們學這個有什麼用呢？”
教室裏頓時爆發出一陣笑聲。
石竹板起臉來，學生們立即閉了嘴。
一片沉默。
石竹輕歎一聲，環視眼前的學生，苦笑地想到，是啊，教這些有什麼用？貧瘠不能改變，幹旱不能改變，他們學這些有什麼用？轉念想到自己像他們這麼大年紀時的事，心裏一動，眼淚差點湧上來。
她連忙收回思緒，控製住自己的情緒，繼而輕緩地向學生們講道：
“在我小的時候，媽媽送我去學外語。當時我想，我又不到外國去，學這個有什麼用呢？可是沒想到，後來不但靠它去了國外，還靠它救了許多人的性命。”