然而不正常的事情這才剛剛開始。這女人生第一個孩子的時候，穩婆鬧的滿頭大汗，就是生不出來。一旦降生，這孩子渾身濕漉漉的，好像剛從水裏撈出來，隻是已經沒有氣了。第二個孩子生下來的時候，全身的土，倒是活了幾天。但是，在一次夫妻二人下地幹活的時候，孩子爬出門外，被一隻大黃狗活活咬死。二憨回家，痛不欲生，拿一把斧子把那條狗追出二十裏地，最終追上的時候，那狗已經累死了。可是二憨還不解氣，硬是舉著斧子把那狗砸了個稀爛。
這女人懷著第三個孩子的時候，說什麼也不敢在二憨家住了，她回了娘家，想在娘家安安穩穩的把這孩子生下來。然而事情並非她想象的那麼簡單。這孩子生下來之後根本就是個死胎，孩子滿臉憋得青紫，脖子上滿是淤青，留著被人為掐過的痕跡。
從此之後，這女人再也沒有懷孕，整日鬱鬱寡歡，天天被二憨打，也沒有怨言。直到她懸梁自盡之前，她一直認為自己的命不好。
那天晚上，渡魂人早早備好了行頭，準備迎接當天晚上第一個上船的靈魂。他坐在小碼頭上，如往常一樣吸著旱煙，為那些迷途之人引導著方向。這時候，一陣陰風吹來，一個女人，吐著血紅的舌頭，輕飄飄地向著這個明滅閃爍的煙火之地走來。渡船人一看來者，問也不問就載到船裏，撐起篙子，往對岸駛去。在經過江心的時候，一群水鬼露出頭來，紛紛要拽這女人下水，幸虧這渡船人手藝很好，他保護著這個沒有到達對岸的女人的靈魂，避免被他們拽下水去，要知道，一旦下去之後，就會永世不得超生。
女人很害怕，漸漸向著船家靠近。為了減輕她的心裏壓力，渡魂人開始跟她聊天，這在之前是不被允許的。女人說：我是吊死的。我三個孩子都死了。我家男人也有一個妞，最先死的，這樣說來，我死了四個孩子，你說我該不該死？我年輕的時候跟梁莊子的一個後生相好，生了一個丫頭，那丫頭長得可好看了，隻可惜我那時候還沒成親，孩子生在娘家，沒有滿月就被抱走了，送給誰也不知道。你說多命薄？那丫頭就送給我的男人了。我怎麼能知道？我還那麼對她。等我的孩子都死了我才知道的。就是那天晚上，我看見窗戶上有一個影子，像是妞的，我打開窗子一看，什麼都沒有，關了窗子回頭睡，發現那妞兒就在炕上站著。我害怕極了，叫二憨，二憨睡得跟死豬一樣。我害怕了，就求她，我不對，我隻想要自己的孩子，要一個娃子（男孩子）對我好的，將來能娶媳婦成家。我這麼想的，也是這麼說的。那妞兒不說話。我問她來幹啥，要報仇已經報了，我的三個娃子都死了，你還不夠？妞兒笑了，這才說：“官家讓我找親娘，就把我送來了。我不知道親娘是誰。他們送來這兒，說你是我親娘。”說完就走了。天明了我四處打聽，我給我娘跪下了，問孩子當初送哪兒了？娘說送山裏劉家堖老劉家了，老劉家說送華陰陳家了，陳家說送到我們村了。我信了，是我的孩兒。因為那天晚上，孩兒的大腿肚子上有一塊胎記，我記得是銅錢形狀的。是我的孩兒，我把她弄死了。那女人咬著長舌頭哭了一路，引得河裏的冤魂們紛紛探出腦袋。
終於送到河對岸了。渡魂人的任務完成了，他回去的時候，看了看那女人。這是最後一次看見那女人，岸邊的一個女孩子，把她推了下去，河裏的冤魂們立即圍了上來，吞噬了她。那女孩兒冷冷地盯著河裏，在她的背後，彼岸花開得異常鮮豔。