跟她東拉西扯時，我時不時地問自己，擱在三年前，我是不是像她那樣，對什麼事都有自己的想法，並且可以在異性麵前令自己滿意地全部表達出來？我有點自愧弗如。在惡劣的環境下談了一個小時之後，她就一再地問我何時下線。我一邊說等會兒，再等一會兒，一邊拉著她聊個沒完。我擔心一出網吧就不得不與她各分東西了。又堅持了一個小時，已經到了下午兩點，我是餓著肚子來上網的，謝曼是吃飽了沒事幹才來上網的，而且她要參加兩點半的地理考試，我們不得不下機。下線之前，我倆互留電話，我問她，打電話方不方便？老媽厲不厲害？她說，十二點之後的兩個小時，二十四點之前的兩個小時，都很方便；老媽會起疑心，但是不會過問。走出網吧。我說，我送你去學校，怎麼樣？她說，好。一路上我們談到了對神經衰弱的感受。我們同病相憐，隻是我的已經很少複發，她的正在進行。她說，我時常半閉著眼睛走路，連我的班主任都看出來了，他故作好奇地訓導我，你怎麼總是有點兒晃晃悠悠的？我提到我神經衰弱最嚴重的時候，是在高三第二次統考期間的一個傍晚，當時我走在校外一條磚石鋪就的人行道上，扶著那麵貼著高中者姓名的榜文的白牆，覺得夕陽絢爛的光芒美麗得近乎瘋狂。
把她送到母校正門。我說，就送到這兒吧，我不想踏進去半步。謝曼說，好吧！她又說，你可以去我班上找我。說再見時，看到一男一女在門衛的眼皮底下接吻，男生很熟練，女生手臂的動作有待提高。謝曼走了兩步又回過頭來許諾，我會給你打電話的。離開無名小城時，我打開麵的的車窗，想借著又勁又冷的北風，把郭霜與謝曼雷同的想法從我頭腦中驅散。她倆完全不同，雖然她們同樣都很有想法，但正是這些想法，讓她們區別開來，還有更加明顯的聲音、眼神以及一切，除了該死的地點。
當晚我給謝曼打電話，她母親接的，說她尚未回家，然後這個中年婦女連再見都沒說就掛斷了電話。此時謝曼偏偏在家，隻是因為回家太遲，正與問罪的母親吵架，她母親掛斷了我的電話，報複了不聽話的女兒，出了一口心中惡氣，取得了心理平衡，才沒有繼續追究謝曼。次日中午，我又跑到同一家網吧去等謝曼。守株待兔。謝曼沒有出現。但她曾經在門外的大街上停頓了幾秒鍾，準備來網吧看一看，結果卻去了電話亭，往我家打了一個電話。我妹妹接的，告訴她我不在，謝曼說晚上再給我打。
我們當晚電話裏約定次日上午她來網吧找我。見麵之後，一起去逛修了一半的二環路。無主題閑聊。我倆都把手放在外衣的口袋裏，似乎在掏著一個永遠也掏不出的寶貝。她的方言很地道，而我從小到大講的話遠遠沒有我看的字多，所以我說的話接近於書麵語，多用長句，而且主謂賓定狀補樣樣齊全，也不會有字典上沒有收錄的字。不過謝曼說她早已習慣了文縐縐的朋友。提到朋友，我就反問她，你怎麼不問我有沒有女朋友？她說，我覺得這個問題不重要。我問她，那你有沒有男朋友？她說，沒有，沒有。她回答得有點急，像是快速表態，又像是在澄清緋聞，還似乎在說根本就不應該有。我由著她帶我瞎轉，而不是由我帶她去逛以前我與郭霜走過的荒山野嶺，那樣會讓我感覺荒謬。對郭霜的思古幽情，激發著我與謝曼交往，郭霜已經成為夢幻泡影的既成現實，又讓我竭力把二者作一分割。分別時，她說，你可以給我寫信的，寄到我班上或者我家都可以。我問她有沒有電子郵箱，她說，網上收費的郵箱居多，免費郵箱申請程序繁瑣，每次資料填寫到一半時，我就心灰意懶、半途而廢了。我說，我會給你寫信的。