司品三看到李森先官衣上繡著獬豸，(獬豸是傳說中能辯是非曲直的神獸，清朝禦史、按察法官的補服上繡此圖飾)立刻笑著迎過來，說：“你是禦史巡按李大人吧？”李森先點點頭，指了指綁在樹上的看門人說：“本官聽說司大人不在衙內，請這位小哥帶路探望韓知州病情，大人不可為此責打他。”司品三有些尷尬地說：“大人千裏而來，他該趕快找我稟報，衙中也好準備款待。如此教訓他一番，也讓他長點記性。”說罷示意放了看門人，又令人擺酒為李森先接風。
李森先也不推辭，他拉著司品三的手，一邊向客廳走一邊說：“前日本官來過汝州，走到城門外，成嶽與一夥百姓爭鬥起來，黑暗中我被帶到一間黑屋裏，好容易才逃走了。”司品三“唉”了，抱謙地說：“那天成壯士來找我，我請他先到客房歇息，急領人去尋大人，尋到半夜回來，成壯士也不見了。”說完連連賠禮。
酒菜擺上桌，司品三拉成嶽也來坐了。他敬了幾杯酒，見李森先毫無顧及地大吃大喝，一句也不講查荒的事，裝做恭敬地問：“大人來此查荒，不知州衙能幫您做些什麼？”
李森先放下酒杯，慢慢地說：“皇上差遣不敢不來。我年紀大了，身患多種疾病，韓大人不能出門，一切全得依賴同知大人。您給我查幾個數目，能交了旨就行啊。我回朝要告老還鄉了。”說完輕輕地歎了一口氣。
司品三怎麼也想不到李森先會如此頹廢，心中有些懷疑。他看了看李森先雪白的頭發和胡須，想到他剛從大牢出來，又覺得他講得象實話。他想試探一下，從袖中取出二百兩銀票,說：“本官早聞大人大名，十分欽佩，一點敬意，僅做您在此另用之資。”說著話雙手將銀票遞給李森先。
李森先一見銀票，慌忙起身推辭。司品三見他一次次偷覷銀票，湊近一步說：“大人回朝為汝州美言幾句，本官就感激不盡了。”說著話將銀票塞到李森先手中。李森先道了聲“慚愧”，把銀票交給成嶽收好。飯後司品三親自將李森先和成嶽送到驛館，又急急去了國舅府。
王協聽司品三講了酒晏上的事，有些疑惑地說：“哥，你不會上老兒的當吧？”司品三搖搖頭說：“他主仆二人，在此敢如何？如今最大的事是如何讓他回朝替咱說話。”他見王協不懂這話的意思，又說：“皇上為何派他來查荒？這定是有人在朝中說汝州的壞話。李森先素有清正之名，他若回朝為你我美言幾句，皇上還會懷疑汝州嗎？”王協點點頭說：“既然如此，我明日親自去看他。”接著二人低聲商議起來。
李森先和成嶽放心大膽地睡了一夜，第二天剛起床，驛丞來報，說國舅爺來拜欽差大人，李森先給成嶽使了個眼色，二人快步出門迎接。
王協一見李森先，賠著禮說：“府中下人有眼無珠，冒犯欽差，請看我薄麵，莫記恨心中啊。”他進了屋，將兩千兩銀票放在案上，又說：“這些請李大人和成壯士在此零用，您回朝時另有重謝。”
李森先推辭幾句，有些吞吞吐吐地說：“奉旨查荒，無功無果不好交旨，我想在汝州衙門外立塊石碑，刻上丈量土地的標準弓式，永為劃一之製。回朝奏告國舅爺功德，也算我李森先一點作為，請國舅爺依允。”王協聽了哈哈大笑，說：“此事最好，我立即令人去辦。”李森先擺擺手說：“我親自辦此事，就用國舅爺這些銀子。”王協聽了這話，心中暗暗發笑：立塊石碑至多用三、五十兩銀子，以此理由收下兩千兩銀子，李森先真是收賄有方啊。
送走王協，李森先立刻去找石匠刻碑。借此機會，他讓成嶽去洛陽南關找到張桐的母親，又按照與韓去非的約定，找到為他家出衙買菜的老仆，給韓去非傳了幾句話。