真幻幻真真亦幻，幻真真幻幻非真。
本來麵目無真幻，一笑紅塵有幻真。
且說湘子先前飲得三杯酒，睡倒在地上，人人都說他酒醉跌倒了，恰不知道湘子出了陽神，徑住陰司地府去。看官，且說湘子為何這等時候，忙忙地去見閻羅天了，有恁事故？隻因玉帝敕旨，著他去度韓退之成真複職，他見退之稟性迂疏，立心戇直，貪戀著高官大祿，不肯回頭，恐怕一時間無常迅速，有誤差遣，因此上一徑到陰司閻君殿上，查看退之還有幾年陽壽，幾時官祿，待他命斷祿絕的時節，狠去度他，庶不枉費心機，這正是：
欽承朝命出南天，直往陰司地府前。
查勘韓公生死案，度他了道證金仙。
當下湘子那一點元神來到鬼門關上，三十六員天將前遮後擁，七十二位功曹、社令沿路趨迎。白鶴雙雙，青鸞對對；幢幡旌節，繚繞繽紛，隻見毫光現處，照徹了黑暗酆都；神氣氤氳，衝破了刀山地獄。嚇得那牛頭馬麵膽戰心驚，鬼卒陰官手忙腳亂。地藏佛忘拿了九環錫杖，諦聽神空撇下兩耳聰靈。打掃的不見了苕帚，殿宇堆塵；焚香的消煞了沉檀，金爐冷淡；左判官倒捧善惡薄，壽夭難分；右判官橫執鐵筆管，死生未定。當下牛頭擊鼓，馬麵撞鍾，聚集那秦廣王、楚江王、宋帝王、五官王、閻羅王、平等王、泰山王、都市王、卞城王、轉輪王、十殿閻羅天子，齊來迎接湘子。隻是一個個衣冠不整，禮度倉惶，裝啞推聾，躡足附耳，都不知上八洞神仙下降陰司有何事故。
那湘子展開袍袖，擺踱逍遙，手捧金牌，口宣玉旨，對閻君道：“山中方七日，世上已千年；人間一晝夜，陰司十二年。我無事不來冥府，劈破幽扃，開通地府，止因玉帝差我度化叔父韓退之成仙了道，證果朝元，我度化幾次，叔父略不回心，倔強猶昔。我恐怕行年犯煞，祿馬歸空，一旦鬼使來催，枉費辛勤跋涉，因此上，徑來查勘俺叔父還該幾年陽壽官祿？以便下手度他。”那閻羅天子聽言才罷，便喚鬼判：“快把報應輪回簿拿來，待神仙親自查勘。”左判官忙忙將簿呈上湘子。湘子接到在手，展開看時，第一張是晉公裴度，第二張是皇甫鎛，第三張是李晟。第四張上麵寫著：“永平州昌黎縣韓愈，三歲而孤。後登進士第，為宣城觀察推官，遷監察禦史，貶山陽令，改江陵法曹參軍。元和初，擢知國子博士，分司朵都改都官員外郎，即拜河南令；遷職方員外郎，複為博士；改比部郎中，史官修撰，輔考功知製誥，進中書舍人；改太子右庶子為淮西行軍司馬，遷刑部侍郎，轉兵部侍郎，升禮部尚書，上表切諫佛骨，貶為潮州刺史，一路上豺狼當道，雪擁馬頭，饑寒迫身，幾隕性命；得改袁州刺史，召拜國子祭酒，複為京兆尹，吏部侍郎。”湘子看完道：“原來叔父還有這許多官祿，所以不肯回心。我如今把他官祿一筆勾銷，除去他的名字，省得善惡薄中輪回展轉，生死帳上解厄延年。”正是：
閻王殿上除名字，紫府瑤池列姓名。
那右判官慌忙捧筆，飽掭濃墨，遞與湘子。湘子即便把退之這一張盡行塗抹了。揭到第五張，恰好是學士林圭的終身結果。湘子道：“嶽父是雲陽子轉世，叔父複了原職，嶽父也要歸天回位，索性一筆塗抹了，免得又走一遭。”那十殿閻君齊齊拱手問道：“六道輪回，天有神而地有鬼；五行變化，生有死而死有生。因陰陽以分男女，合聚散而別彭殤，故南鬥注生，北鬥注死。小聖謹守成案，不敢變易。今福仙不行關會，一概塗抹，隻怕上帝得知，見罪小聖。”湘子道：“俺叔父韓退之是卷簾大將軍衝和子，學士林圭是雲陽子，俱因醉奪蟠桃，打碎玻璃玉盞，衝犯太清聖駕，貶謫下凡，不是那俗骨塵軀，經著輪回，魂銷魄散，如今謫限將滿，合還本位。玉帝怕他迷昧前因，墮落輪回惡趣，差俺下來度他二人，故此先除名字，省得追魂攝魄，勾擾滋煩。”那十殿閻羅天子各各躬身下禮道：“小聖有所不知，故爾唐突，幸得神仙明詔，心胸豁然。”當下隨著湘子，送出陰司。這許多牛頭鬼卒、馬麵判官，青臉獠牙，靛身紅發，都齊斬斬擺列兩行，匍匐跪送。湘子捧著漁鼓，擁著祥光，離了陰司，複來陽世，假裝酒醒轉來的光景，但凡人不識得耳。
卻說湘子問退之討被，蓋了那小道人，複與退之說了半晌，又上前一步道：“韓大人，有酒再化幾杯與貧道吃。”退之道：“汝方才吃得三杯就跌倒在地上，那小道人睡至此時還不曾醒，又化恁麼酒？”湘子道：“貧道不是酒醉跌倒，乃是到陰司地府閻羅天子案前去看一位大人的官祿壽數，故此睡著了。那陪酒的師弟，貧道適與大人說話的時節，已辭去多時了，怎麼大人說他還不醒？”退之道：“好胡說！汝師弟若酒醒去了，那被下蓋的是恁麼人？”湘子道：“大人揭起被來一看便見端的。”退之叫張千把那被揭起看時，不見那吃酒的道人，隻見一隻大缸蓋在被底下，滿貯著一缸好酒，倒吃了一驚，走上前稟退之道：“道人不見了，隻有一隻缸，滿滿盛著好酒。”退之道：“我隻說這吃酒的人是真酒量，原來也是障眼法兒。”便開口叫湘子道：“野道人，我且問汝，汝到陰司去查那一位大人的官祿壽數？”湘子道：“列位大人中一位。”退之道：“在席有三百五十六位朝官，是張是李，索性說個明白，日後也顯得汝的言語真實。若這般含糊鶻突，誰人肯信汝的說話？”湘子道：“單查禮部尚書韓大人的官祿壽數。”退之道：“你查我做恁？”湘子道：“我要度大人修行，恐怕大人陽壽不久，故此到陰司去查勘一個明白。”退之道：“我今庚五十七歲了，你查得我還有幾十年陽壽？幾十年官祿？若說不著，一定要處置你這大言不慚妖言惑眾的賊道了。”湘子道：“大人莫怪貧道口直，你若要做官，明年決遭貶謫。壽算隻有一年多些；若肯跟我修行，可與日月同庚，後天不老。”退之道：“我自幼年到今日，算命、相臉的不知見過了多少，那一個不說我官居一品，獨掌朝綱，壽活百年，康寧矍鑠。汝怎敢如此胡說！”湘子道：“延壽命雖然難算，恰也要大人自去延，若不修行，便是自投羅網了。”退之道：“你不過是一個遊方道人，既不是活無常在世，又不曾死去還魂，那裏得見陰間的生死簿子？”湘子道：“貧道身臥階前，神遊地府，那鬼門關上閻君、鬼判、獄卒、陰兵，那一個不來迎接？我坐在森羅殿上，取生死簿從頭一查，見大人名字在那簿子上，注庚五十七歲，五十八歲喪黃泉，字字行行，看得真實。若說那死去還魂的，自家救死且不暇，那得功夫去查別人？”退之道：“這話分明是活見鬼，我不信，我不信！”湘子道：“大人不信也由你，隻怕明年要見貧道時沒處尋了。”退之怒發如雷，喝叫張千推湘子出去。