一缽千家吃，孤身萬裏遊。
為求生死路，乞化度春秋。
竇氏道：“千家飯有米麥生熟不均，爛濕幹燥各別，吃在口中，有恁麼好處？少年孤身一個，東不著庵堂，西不著寺觀，飄蕩蕩似浮雲孤鶴一般，飽一餐，饑一日，有恁麼好快活？想起當初一時間差了念頭，拋撇了家屬，走了出家，就像我湘子一般行徑，隻怕如今也悔之晚矣！”湘子道：“小道並無悔心。隻為著要度兩位恩養的父母，故此暫離山洞，到這裏走一遭。”竇氏道：“你從那一山來的？”湘子道：“小道是從終南山來的。”竇氏問張千道：“天下有幾個終南山？”張千答道：“十五道三百五十八州府，隻有一個終南山。”竇氏又問湘子道：“你那山到我這裏有多少路程？”湘子道：“陸路有十萬八千七百八十五裏，還有三千裏水路不算。”竇氏道：“你走幾時才到這裏？”湘子道：“不瞞夫人說，小道今早已時在山上辭別了師父，午時就到長安。”竇氏笑道：“先生這般說，莫不是駕雲來的？”湘子道：“雲便不會駕，略略沾些霧露兒，故此來得快。”竇氏道：“先生既騰雲跨霧，往來霄漢之間，這一定是一位神仙了。”湘子道：“我頭頂泰山，腳踏大地，手托日月，腰搨青天，四壁上沒有遮攔，徒然怕無端漏泄。築基煉己，功行滿三千；降龍伏虎，不讓大羅仙。”竇氏道：“先生上姓？”湘子道：“姓卓名韋。”竇氏道：“先生，你既是從終南山來，我要問你一個消息。”湘子道：“夫人問什麼消息？”竇氏道：“數年前，有兩個道人將我侄兒拐上終南山去，至今沒有信息。不知他生死存亡，朝夕懸掛，所以要問先生一聲。”湘子道：“夫人侄兒叫恁麼名字？”竇氏道：“名喚韓湘，小字湘子。”湘子道：“山上是有兩個湘子，隻不知那一位是夫人的侄兒。”竇氏道：“他兩個約有多少年紀？”湘子道：“大湘子是海東敖來國長眉李大仙的徒弟，約有一千多歲了。”竇氏笑道：“先生錯說了，大湘子敢隻有一百歲。”湘子道：“小湘子是永平州昌黎縣人氏，山上鍾離師父、兩口先生的徒弟，還不滿三十歲。”竇氏道：“據先生所言，小湘子是我的侄兒了。可憐！可憐！我侄兒幾時才得回來？”湘子道：“我聽得他說不回來了。”竇氏道：“他身上衣服何如？日逐吃些恁麼物事？”湘子道：“那湘子效二皇聖父，身穿草衣，日餐樹葉，苦捱時光，像小道一般模樣。”竇氏哭道：“湘子兒，你在他鄉外郡，受這般淒涼苦楚，隻你自家知道，你叔父腰金衣紫，那一日不想著你來！”湘子道：“夫人不必啼哭，小道幾乎忘了，今早小道起身時節，小湘子曾央我寄有一封家信在此。”竇氏道：“謝天謝地，有了信息，就好著人去尋他了。先生，我侄兒書信如今在那裏？拿來我看，重重酬謝先生。”湘子假向腰間摸了一摸，道：“咳！小道因今日起得早了些，在那聚仙石上打個盹，倒失落了小湘子的家書，如何是好！”竇氏道：“我侄兒千難萬難，寄個家信，如何把來失落了？這可是受人之托，終人之事的。”湘子想一想，道：“書信雖故失落，小湘子寫的時節，我曾見來，還記得在此，小道便念一遍與夫人聽罷。”竇氏道：“書是怎麼樣寫的？你快念來，省得我心裏像半空中吊桶，不上不落。”湘子道：“他寫的是《畫眉序》一首，夫人聽小道念來：
兒封母拆書，霜毫未染淚如珠。幼年間，遭不幸，父母雙徂。多虧叔嬸撫遺孤，養育我二八青春富。雖然娶妻房林氏蘆英，拋撇了去出家修行不顧。算將來六載有餘，煉丹砂碧天洞府。謹附書拜覆，嬸娘萬勿空憂慮，萬勿空憂慮！”
竇氏聽念書中說話，號啕大哭。正是：
世上萬般哀苦事，無過死別與生離。
今朝忽聞湘子信，高堂老母愈悲啼。
這湘子見竇氏號啕大哭，便打動漁鼓簡板，唱一個《浪淘沙》道：
貧道乍離鄉，受盡了恓惶；拋妻恩愛撇爹娘，萬兩黃金都不愛，去躲無常。
竇氏道：“我看先生身上衣服也沒一件好的，甚是苦惱，沒要緊去出家。”湘子又唱道：身穿破衣裳，百納千行；手中持缽到門旁。上告夫人慈悲我，乞化齋糧，乞化齋糧。曹溪水茫茫，上至明堂；胎元十日體生香。身外有身真人現，怕甚無常，怕甚無常。竇氏見說，嗬嗬笑道：“這般一個艱難道人要化齋糧度日，兀自說嘴誇能。自古來有生必有死，就是佛也不免要涅槃，老君也不免要屍解，你怎麼躲得那‘無常’二字？”湘子道：“偏有小道躲得‘無常’。”竇氏道：“孔聖留下仁義禮智信，老君留下金木水火土，佛家留下生老病死苦。你且把佛家那五個字唱一個與我聽。”湘子輕敲漁鼓，緩拍簡板，唱《浪淘沙》道：
生我離娘胎，鐵樹花開，移幹就濕在娘懷。不是神天來庇佑，怎得成孩？
竇氏道：“人生在世，老來如何？”湘子唱道：
白發鬢邊催，漸漸猥衰，腰駝背曲步難移，耳聾不聽人言語，眼怕風吹。
竇氏道：“老來得病如何？”湘子唱道：
得病臥牙床，疼痛郎當，妻兒大小盡掠惶。曉夜不眠連叫苦，拜禱醫王。竇氏道：“死去如何？”湘子唱道：
人死好孤恓，撇下夫妻，頭南腳北手東西，萬兩黃金將不去，身埋土泥。竇氏道：“死去受苦如何？”湘子唱道：
死去見閻王，痛苦彷徨，兩行珠淚落胸膛。上告閻王慈悲我，放我還鄉。
又：
瓜子土中埋，長出花來，紅根綠葉紫花開。花兒受盡千般苦，苦有誰哀？
竇氏道：“卓先生，那浮世上光陰，你道如何？”湘子道：“浮世上急急忙忙，爭名奪利，皆為著一身衣食計，兒女火坑，牽纏逼迫，何日得個了期！古語雲：‘百歲光陰若火爍，一生身世水泡浮。’尋思起來，人有萬頃良田，日食一升米；房屋千間，夜眠七尺地。何苦把方寸來瞞昧天地，不肯修行，就是那夫妻子母恩愛也有散場的時節。徒然巴巴急急，替人作馬牛，有何益哉！”竇氏道：“卓先生，我侄兒不肯回來，我如今助你些盤纏，勞你捎一個信兒與他，叫他早早歸家，以免我們懸望。你肯捎去否？”湘子道：“書信替夫人捎去，盤纏小道卻用不著。”竇氏道：“你衣不遮身，食不充口，拿些盤纏去，也省得一路上抄化，為何用不著？”湘子道：“小道有詩一首，呈上夫人。”詩雲：