白洋道：“他既開口，又不好回他，酌量處點與他，存著再算。不日也要差人去賀他，那時再關會他也可。”於是兩家湊了一百兩與他。進忠得了銀子，又去揮灑，不上兩個月又完了。又向別家去借。
光陰迅速，又早到暮春天氣。一日，同了個好朋友閑步到小東門內城河邊一個酒館內飲酒，揀了河房內座頭坐下。果然好座臨流酒肆，但見：
門迎水麵，閣壓波心。數株楊柳盡飄搖，幾處溪塘還窈窕。四圍空闊，八麵玲瓏。闌幹倒影浸玻璃，軒檻晶光浮碧玉。盛鋪玉饌，遊魚知味也成龍；滿貯瓊漿，過鳥聞香先化鳳。綠楊影裏係青驄，紅葉橋邊停畫舫。
進忠等倚窗而坐，但見荷錢貼水，荇帶牽風。飲了半日，進忠起身小解，隻聽得背後有人叫道：“魏大哥幾時來的？”進忠回頭一看，說道：“賢弟何以也在此處？”你道此人是誰？乃進忠在石林莊結拜的盟弟劉瑀。 二人相見，真是他鄉遇故知，歡喜不盡，攜手在垂楊之下敘闊。進忠道：“賢弟因何也在此？”
劉瑀道：“自別哥哥之後，久無音信，不到一年，客老並你姨丈俱去世了。小弟同李二哥上京訪問哥哥消息，住了兩三個月也沒人知道。後遇吏科裏的長班談起，方知哥哥往湖廣去了。李二哥也回去了。小弟承一個朋友薦到魯公公門下，今魯公公奉差到此清查鹽務，故小弟在此，有一年多了，近日聞程中書事壞，正慮哥哥沒信，前有湖廣出差的，已托他去訪信。不知哥哥怎麼到此？”進忠便將漢口遇難的事說了一遍。劉瑀道：“正是吉人天相，兄弟在此相會，也是奇緣。”二人複入座來與那人見禮，劉瑀亦邀過鹽政府的眾人各各見禮。通過姓名坐下，將兩桌合做一桌，叫小二重拿肴饌，大家痛飲至晚方散。劉瑀道：“我們同到哥哥寓所去認識認識，明日好來奉候。”眾人同進忠來到張白洋家樓上。白洋聽見是鹽政府裏的人，不敢出來。進忠對張家的小廝道：“請你家老爹出來，這是我的兄弟。”白洋聽了，才出來相見。
進忠道：“這是我結義的兄弟。”白洋就叫留他們吃酒。劉瑀道：“恐府裏關門，改日再領。”說罷別了。
次日清晨，進忠才起來，劉瑀同陸士甫、李融已來了。後又有兩三乘轎子來，都是昨日同席的。因劉瑀麵上，故此個個都來拜。相見茶罷欲別，進忠道：“反承諸位先施，少刻即同舍弟到府奉謁。”劉瑀道：“明日再陪哥哥奉看諸公，今日先有小東在湖船上，並屈白老談談。”白洋道：“小弟尚未盡情，怎敢叨擾。”進忠道：“總是親戚，不必過謙。”白洋道：“也罷，弟先作麵東，眾人一同來到麵館吃麵。”進忠問劉瑀道：“客老並姨爺歿了，姨母可好麼？”劉瑀道：“姨娘多病，月姐也嫁了。姨娘生了一子尚小，家事沒人照管，也漸漸凋零了。”進忠歎息一會。
吃過麵，同到小東門城河邊上舡，見湖舡上已有兩個姊妹在內，出艙迎接，真是生得十分標致，但見他：冰肌玉骨，粉麵油頭。杏臉桃腮，醞釀就十分春色；柳眉星眼，妝點出百種豐神。花月儀容，蕙蘭心性。靈竅中百伶百俐，身材兒不短不長。聲如鶯囀喬林，體似燕穿新柳。一個是迎輦司花女，一個是龍舟殿腳人。
眾人下舡，讓進忠首座，兩個姊妹見了禮，問道：“此位爺尊姓？”張白洋道：“是魏爺。”進忠道：“請教二位尊姓雅號？”劉瑀道：“這位是馬老玉，這位是薛老紅，皆是邗上名姝。”又有一班清唱，開了舡，吹唱中流，過虹橋到法海寺、平山堂各處遊玩了半日，才下船入席。眾人觥籌交錯，笑語喧闐。隻見畫舡紅袖，柳岸青驄，果然繁華富麗。直飲至更深，各處盡是紅燈灼灼，簫管盈盈。酒闌人散，進忠把薛紅兒帶到白洋店裏宿了。次日劉瑀來扶頭，同進忠去回候，眾人各家輪流請酒，進忠、白洋也各複席，整整吃了個月多酒。
劉瑀對進忠道：“魯公公原是殷公公的門下，哥哥何不去見見他，掛個名兒，在府裏也體麵些，外人也不敢忽略你。”進忠道：“我是壞了事的人，怕他生疑，不肯收。”劉瑀道：“不妨，書房裏我也說過，眾人無不依的。老頭兒是內官性子，你隻是哄騙著，他就歡喜的，這不用愁。”進忠便允了。
擇日備酒，請監裏眾人共有四十餘個。劉瑀道：“家兄之事，內裏在我，外邊全仗諸公扶持。”眾人道：“豈敢，無不領命。”席散，進忠又拜托了，眾人個個慨允。數日後，內外料理停妥，進忠寫了個手本，當堂參見，叩了頭。魯太監道：“你就是魏進忠麼？”進忠道：“是。”魯太監道：“程爺受人挫辱，我正在這裏氣惱，你來得好，在我這裏聽用。”叫管事的來道：“權收拾間房兒把他住，拿酒飯他吃。”進忠叩頭謝了。同衙門的都來賀他請酒，各緞店更加倍奉承，重新大搖大擺的起來，終日大酒大食，包姊妹，占私窩，橫行無忌。
光陰易過，不覺又是二年多了。一日，偶然來到陳少愚店內閑步，少愚留飯。隻見少愚麵帶憂色，進忠道：“老丈似有不悅之色，何也？”少愚道：“不如意事重疊而來。”進忠道：“甚麼事？”少愚道：“昨日府裏出票要織造賞邊的緞匹。鋪家擠我為頭。貼他幾百銀子還是小事，還管要解到戶部交納，這是不能不去的。再者小婿府考失意，二事惱人。”進忠道：“聞得府考都是有分上的才取，令婿為何不尋個路兒？”少愚道：“江都縣有二千童生，府裏隻取了一百三十名進院去，四個裏進一個就有十分指望，所以有各的個個都有分上，還有一名求兩三封書子的。前日也曾尋了個分上，不意又被個大來頭壓了去，這銀子又下了水了。如今府尊有個鄉親在這裏，要去求他續取，他定要百金一個。小婿是個寒士，那裏出得起？都要在我身上，又有這件差事，如何經得起？”進忠道：“前日到有幾個童生來拜監主做老師，求他府薦，昨日總取了。
老丈何不備分禮，叫令婿也拜在他門下。求他薦去續取，管你停妥。“少愚道：”妙極！全仗老兄提拔。“進忠道：”等我回去對緣房們說過，再來回信。令婿叫甚名字，好進去對監主說。事不宜遲，明日就來回信，恐遲了被人先擠了書子去，就難再發了。禮物不須金銀，須是古玩方好，他也未必全收。“少愚道：”小婿名叫倪文煥，我叫他把府考的文章也寫了帶去。“進忠道：”好極！“說畢作別而去。少愚隨即請了女婿來，商議打點禮物好去拜門生。正是：
未到宮牆沾聖化，先從閹寺乞私恩。
畢竟不知魯太監肯收文煥做門生否？且聽下回分解。