金陵，金陵！
熊倜雙目迷離，他對這個諾大的金陵城竟有一絲熟悉感，但在他的記憶中，他從未來過金陵！
“熊小弟，到了，這就是金陵城中最有名的紅塵客棧！”駱養性一臉得意，仿佛這客棧是他家開的一般。
熊倜目光一閃，抬頭緊盯著頭頂牌匾上那龍飛鳳舞的四個大字，其中竟有一絲劍意！
“據說此匾乃是前朝內閣首輔張居正閣老所書，故此也造就了紅塵客棧的名聲。”
二人進入客棧，便有店小二熱絡地迎了上來：“兩位客官，打尖還是住店？”
“兩間上好的客房，再備一桌酒菜。”駱養性丟出數片金葉子，頗為豪氣。
不簡單！
金葉子可不是一般人用得起的，光是有錢也不行，這是地位尊貴的某種體現！
一旁，駱養性招呼著熊倜坐下：“熊小弟，來，不用和我客氣。”
熊倜取下劍放在桌上，舉杯輕抿了一口清茶，精神不由得舒緩了許多。
“哎，你聽說了麼？京師要有大動作了。”邊上一桌有人神神秘秘地說道。
“哦，何事？”
“聽說魏忠賢要修建祠堂，供奉他家先祖，各地聽聞便爭相修建。而且聽說此次祭天地、太廟的儀式是由他的侄子代聖上主持的。”
“可惡！”當即就有一書生憤然拍桌而起，“魏忠賢，不過一閹人耳，得蒙聖上寵幸，才有如今顯貴，他李氏先祖（魏忠賢，原名李進忠）何德何能受萬民香火！”
先前說話那人急忙拉著那書生坐下，伸手做了個噤聲的手勢：“小點聲，萬一被東廠的人聽到了，你我就完了。”
“人固有一死，或輕於鴻毛，或重於泰山……”
“……”
熊倜舉著茶杯，靜靜地聽著，目光閃爍，也不知在想什麼。
倒是駱養性在一旁老神在在地道：“此事我在京城也略有耳聞，沒想到竟傳播的如此之快！”
熊倜眉頭輕皺，放下茶杯，拿起劍，轉身上樓。
隔天一早，熊倜站在一家店鋪前，麵色凝重，而駱養性則在他身後一臉古怪。
這是一家看上去很奇怪的店。
別家店門口總會掛個紅燈籠貼副對聯圖個喜慶，而這家店鋪卻掛著兩個白紙燈籠，畫著黑色的蠟燭。
門口的黑布簾，更是平添了幾分陰森詭異。
“駱養性，在外麵等我！”
熊倜終是掀開黑簾走了進去，這個地方逍遙子曾偶然提到過，是殺手接懸賞暗殺任務的所在地！
昏暗的燭光下，隱約可見店鋪內簡單的擺設。
一張長桌後，一個眼神渾濁的老人佝僂著身體坐著，左手拿著一枝毛筆，而右手邊卻是空蕩蕩的袖管！
“最近念了杵（沒錢花），哪兒杵子硬（掙錢的方法好，比別人掙得多）？”
那老人渾濁的目光閃過一絲亮光，道：“蘑菇，溜哪路（什麼人）？”
“娘家人，找舅舅（同行）。”
老人聞言，放下筆，仔細打量著熊倜，笑了：“逍遙子那小子最近還好吧？”
“逍遙子是誰？不是早就死了麼？”
“臭小子，別跟老頭子裝了，你呀，跟那小子一個樣，一身傲氣，不知道天高地厚。”獨臂老人繞過長桌，“你們的味兒啊，都一樣！”
“我要左副都禦史李夔龍的卷宗！”
“哦？”獨臂老人摸著胡渣，“你和魏忠賢有仇？”
“沒有！”
“李夔龍，字繼康，號揚虞，福建南安石井菊江人。”
“少時就學於前阪村私塾、同安舫山書院。”
“萬曆十三年登進士，曆吏部主事，被彈劾罷官。”
“天啟五年夤緣複官，進郎中。同時拜魏忠賢為義父，擢太常少卿，仍署選事。”
“不久升遷左僉都禦史。三殿成，進左副都禦史。”
獨臂老人展開一卷黑色卷宗，緩緩讀道。