“邱兄如此相信‘血槍’的為人？寧願推論是兩王的手段，也不願說是何絡自己叛出了西陵？”兵儼九不以為然。
“這何絡可是西王的養子啊。”律翖搖搖頭，否定了兵儼九的猜想。
“什麼？！”這等關係兵家卻是一點也不知道，兵儼九臉色頓時不好看了。畢竟和文吏內官不同，兵家多著眼的是天下兵將。但這等私隱的消息看來西陵知道的人也不多，今天若不是律翖說破，恐怕家中推演局勢時倒要算漏一著。
“何將軍可還有什麼疑慮？”張碩此時正在柔王領地自家的府邸招待何絡，同行的兩男一女也在座，唯獨那位侯爺不曾露麵，何絡也未發問。一路上張碩已詳詳細細地對何絡說了一切，同來四人的身份也都已和盤托出，但何絡一路上未曾主動發問過一次，一直都是淡淡地與各人招呼，仔細聽著這“天大”的計劃。
“末將確實有一個疑慮，”何絡難得開了口，倒是驚到了在座的幾人，“不知默林在草原和漠地可有據點？”
張碩眼中劃過一絲讚賞，一瞬即逝。那位姓燕的姑娘接過話來，“沒有。柔誠雖然與默林有關係，但並不是柔誠全境都是默林的地盤。尤其是草原和漠地，土地廣袤，人口稀少，要在城鎮設據點過於明顯。而且……”燕姑娘頓了頓，眼神有意無意地飄向宋將軍身上，看到對方專心擦拭佩劍，似乎並不在意現在的話題，便繼續說了起來，“而且你也知道，草原和漠地，那是柔誠天之驕女的私屬領地。想在她的手下設據點，可不是一般的難度。”
不料何絡聽罷頻頻點頭，輕輕道了聲“也是”，又問道：“那陳兄弟，武林中默林的勢力也主要集中在西陵和柔誠嗎？”
陳海音是武林中人，為人爽快，卻是難得心思細膩，見解獨到，沒有一般武林人粗獷之風。隻聽他回道：“不錯。除了北邊各郡各城，三王領地裏主要還是西陵和柔誠中的大小門派我們可以掌控。說實在話，東襄那邊我一直想要滲入，但是天門勢力龐大，幾乎無孔不入，而且天門雖然勢大，在江湖同道中名聲也極好，作為盟主門派，做事秉公，少有差池。東襄雖不至於是鐵板一塊，但想要滲入勢力還是難了些。”
何絡聽罷又點了點頭，終於起身向張碩和其他三位拱了拱手，說道：“這既是義父的心願，又是那位的意思，‘血槍’自然會盡心盡力，以後若有不周的地方，還請各位海涵。”
何絡此時還不知道，自此默林在天下紛爭中的種種，會遠遠超出他們原本的計劃。他更不會知道，來到柔誠，來到淮城，將會成為他人生中最關鍵的決定。從此以後，何絡的人生走向了完全不同的軌跡。
按照令主的安排，張碩為何絡單獨準備了一套地產。何絡也漸漸與淮城中大小官員熟悉起來。按官麵上的話來說，何絡此來柔誠是代表西王向柔王賀喜的。柔王膝下有四子一女，其第二子日前喜得一對龍鳳兒女，柔誠全境都為柔王高興，因為二子乃是嫡子，能夠多子多孫自然是柔誠興旺之兆。何絡大半個月來已經摸熟了淮城上下的情勢，這才慢慢明白義父西王為何一直對柔王讚賞有加。
柔誠自受封開始便是以女為尊，因為第一代柔誠王原本應是個女子，隻是礙於當時世俗偏見，不得已才封王於其夫君。是以柔誠上下文教發達，從不將這男女之別看得如何重。女子亦可開館授課，參軍報效，往往羨煞了其他領地的女子。常常有他王領地下的女子，或是北地直隸的女子私跑來柔誠。柔誠甚至專門有地方收留他地來的孤身女子，實在過活困難的就授以一些生活技能，若是家世小姐，往往派人回家報信。也正因這以女為尊，柔誠的男子往往懼內，這也成為了他地男子的笑料之一。據說，柔誠王自己就極為懼內，有一次甚至因宴上酒後亂性調戲了一個官員的侍女，被王妃拒於門外，整夜不能進得王府，王妃也不許任何人搭理王爺。王爺自知理虧，也不敢去別院休息，就硬生生在門外等了一夜。第二天家仆一開門，便看到王爺倚門而睡，趕緊通傳了王妃。要不是小女求情，估計王妃還得繼續冷戰下去。從此以後，柔誠王再也不敢在酒宴中貪那杯中之物，每每喝上兩杯，便罷手不喝，別人勸得緊了，他便道：“本王的王妃管得緊，誰再勸，可得保證本王今晚回得了府才是。”即便如此，王爺王妃的感情卻也是極好。往往夫妻間爭吵，人們勸架時總會抬出王爺王妃作為模範。最後就連聖上也聽聞了這一對王室模範夫妻的種種，還特地頒旨讚揚了柔誠王家庭和睦，為萬民表率。