中國特色社會主義理論體係是不斷發展的開放的理論體係。隨著中國特色社會主義實踐的深入發展，經驗不斷豐富，認識不斷深刻，這個體係還一定會不斷豐富和發展。中國特色社會主義理論體係是在堅持馬克思主義基本原理指導下形成的，是馬克思主義普遍原理與中國國情和中國特色社會主義實踐相結合的產物，是馬克思主義中國化的最新成果。中國特色社會主義理論體係是以中國特色社會主義建設實踐為基礎的，具有鮮明的民族特色，又對馬克思主義作出了重大的發展，是馬克思主義中國化的一個新階段。
（二）中國特色社會主義理論體係是新世紀新階段中國特色社會主義實踐的科學指南
進入新的世紀，國際形勢發生新的變化，我國改革開放處於關鍵時期，社會利益關係更為複雜，新情況新問題層出不窮。在機遇和挑戰並存的國內外條件下，黨要帶領全國各族人民繼續推進現代化建設、完成祖國統一、維護世界和平與促進共同發展，必須用中國特色社會主義理論體係武裝頭腦、指導實踐。這是關係中國社會主義事業興衰成敗、關係中華民族前途命運、關係黨的生死存亡和國家長治久安的重大現實問題。
在新世紀、改革開放發展的關鍵階段，我們黨將舉什麼旗、走什麼路、以什麼樣的精神狀態、朝著什麼樣的發展目標繼續前進，並以戰略性思維和前瞻性眼光規劃了建設中國特色社會主義的宏偉藍圖。但是，我們在國內外都麵臨著不少新機遇、新挑戰，改革發展穩定、內政外交國防、治黨治國治軍各個方麵都麵臨著不少新情況新問題，人民群眾對黨和國家工作也有不少新期待、新要求。在這種情況下，要完成全麵建設小康社會的奮鬥目標，推進中國的發展進步，實現中華民族的偉大複興，就必須有與偉大時代、偉大道路、偉大目標相適應的偉大精神力量。中國特色社會主義理論體係對完成這些目標有著重大的指導作用，它凝結了幾代中國共產黨人帶領廣大人民群眾不懈探索實踐的智慧和心血，是總結改革開放和社會主義現代化建設實踐經驗的科學結晶。改革開放以來，在中國特色社會主義理論指導下，改革開放和建設中國特色社會主義取得了偉大的成就，中國城鄉麵貌發生了巨大的變化，全國基本實現小康，人民生活有了明顯改善，綜合國力大大提高，這些舉世矚目的成就，每一個中國人都能深切感受到，並得到全世界的公認，有力地證明了中國特色社會主義理論體係是中國特色社會主義建設實踐的科學指南。它不但回答和解決了建設社會主義的一係列重大理論問題，具有巨大的精神力量，而且它一經武裝廣大黨員幹部群眾，就會在中國特色社會主義的偉大實踐中轉化為巨大的物質力量。實踐證明，隻要我們持續、深入、富有成效地用中國特色社會主義理論體係武裝頭腦、指導實踐，有中國特色社會主義建設就有了思想保證和精神支撐，全麵建設小康社會的奮鬥目標也會順利實現。
（三）中國特色社會主義理論體係是加強黨的自身建設的思想武器
中國特色社會主義理論體係是堅持和發展馬克思列寧主義、毛澤東思想的結果，是幾代人長期實踐探索的結晶，是馬克思主義中國化的最新成果，是我們黨最可寶貴的政治和精神財富，是全國各族人民團結奮鬥的共同思想基礎，是加強黨的自身建設的思想武器。
首先，中國特色社會主義理論體係是黨的思想理論建設的核心內容。中國共產黨是勇於實踐探索，善於思考總結，富於理論創新的黨。我們黨之所以始終走在時代的前列，保持生機和活力，一個重要原因就是能不斷加強黨的思想理論建設，不斷推進馬克思主義在中國的發展。黨的思想理論建設是馬克思主義政黨自身建設的根本任務。堅持加強黨的思想理論建設，是保證黨領導的事業不斷取得成功的重要法寶。在新的形勢下保持黨在指導思想上的先進性，必須堅持用中國特色社會主義理論體係武裝全黨，教育幹部和人民，指導建設中國特色社會主義實踐。
其次，中國特色社會主義理論體係是加強黨的先進性建設的理論基礎。先進性是馬克思主義政黨的生命所係、力量所在。中國特色社會主義理論體係是馬克思主義在中國發展的最新成果，反映了當代世界和中國的發展變化對黨和國家的新要求，賦予黨的先進性新的時代內涵，為我們正確理解和堅持黨的先進性開啟了新的視野和思路。在新的曆史條件下，繼續保持黨的先進性，就要堅持用中國特色社會主義理論體係為指導，大力加強黨的先進性建設，充分發揮廣大黨員的先鋒模範作用。隻有引導廣大黨員對中國特色社會主義理論體係真學真信真用，進一步把學習和實踐中國特色社會主義理論體係引向深入，才能為保持黨的先進性奠定堅實的思想理論基礎。
最後，中國特色社會主義理論體係是加強黨的執政能力建設的必然選擇。現階段我們黨要帶領全國各族人民全麵建設小康社會，實現繼續推進現代化建設、完成祖國統一、維護世界和平與促進共同發展這三大曆史任務，必須大力加強執政能力建設。黨的十六屆四中全會《中共中央關於加強黨的執政能力建設的決定》提出加強黨的執政能力建設的指導思想是必須堅持以馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論和“三個代表”重要思想為指導。隨著實踐的不斷發展和中國特色社會主義理論體係的形成，加強黨的執政能力建設就要堅持以中國特色社會主義理論體係為指導思想，這是加強黨的執政能力建設的必然選擇。
三、用馬克思主義中國化最新成果武裝頭腦、指導實踐的途徑和方法
新世紀新階段，我們黨擔負著領導全國各族人民實現科學發展、建設和諧社會的重大戰略任務，我們麵臨的發展機遇和挑戰前所未有，改革和發展進入了關鍵時期。在這種新形勢下，需要用中國特色社會主義理論體係武裝頭腦，用黨的理論創新成果武裝黨員幹部，教育人民群眾，指導實踐，把黨中央提出的一係列重大戰略思想和戰略舉措落到實處。
（一）深刻認識和正確理解馬克思主義中國化最新成果
中國特色社會主義理論體係是馬克思主義基本原理與當代中國國情相結合的統一體。在改革開放實踐中，我們黨把堅持馬克思主義基本原理與打破教條束縛統一起來，並形成了反映這種統一的理論成果，即中國特色社會主義理論體係。中國特色社會主義理論體係，是包括鄧小平理論、“三個代表”重要思想以及科學發展觀等重大戰略思想在內的科學理論體係。這一理論以什麼是社會主義、如何建設社會主義，建設什麼樣的黨，如何建設黨，實現什麼樣的發展、怎樣發展為基本理論問題，圍繞中國特色社會主義這個理論主題，堅持馬克思列寧主義與中國實際相結合，深刻回答了中國社會主義的發展道路、發展階段、根本任務、發展動力、外部條件、政治保證、戰略步驟、黨的領導和依靠力量以及祖國統一等一係列基本問題。
中國特色社會主義理論體係，是我們黨在改革開放新時期形成的。中國特色社會主義理論體係的科學性，在於它對社會主義發展規律的探索和把握，並為當代中國改革開放實踐所檢驗。改革開放30年中國社會發生的曆史性變化，國家總體實力與人民群眾生活水平的迅速提升，充分證明了中國特色社會主義理論體係的科學性。因此，中國特色社會主義理論體係是被實踐證明了的科學的理論體係，是馬克思主義的科學真理。
認識和理解中國特色社會主義理論體係，既要全麵把握它同馬克思列寧主義、毛澤東思想一脈相承的特征，也要全麵把握它在繼承前人基礎上不斷與時俱進的特征。以鄧小平為核心的黨的第二代中央領導集體開創了中國特色社會主義理論體係，以江澤民為核心的黨的第三代中央領導集體，發展了中國特色社會主義理論體係。以胡錦濤為總書記的黨中央提出了科學發展觀、構建社會主義和諧社會等一係列重大戰略思想，進一步豐富和發展了這個理論體係，使中國特色社會主義和馬克思主義在中國大地上煥發出生機和活力。中國特色社會主義理論體係創立、豐富和發展的曆史表明，中國特色社會主義理論體係與馬克思列寧主義一樣具有與時俱進的特質，是堅持馬克思主義基本原理與中國實踐相結合的過程，是一個不斷發展的開放的理論體係，也將隨著中國特色社會主義的偉大實踐而不斷豐富和發展。
（二）堅持改造客觀世界和改造主觀世界相結合
胡錦濤在2003年7月1日學習貫徹“三個代表”重要思想理論研討會上的講話中強調：“務必在武裝思想和指導實踐兩方麵都取得新的成效。堅持改造客觀世界和改造主觀世界相結合。真正做到在改造客觀世界的同時改造主觀世界，用改造主觀世界的成效來推進客觀世界的改造。”強調了在學習和貫徹新的重要思想時要堅持改造客觀世界和改造主觀世界相結合的科學方法。加強世界觀建設是時代發展的要求，是提高領導幹部隊伍素質的需要，關係到黨的建設和社會主義現代化建設的前途和命運。