我伸出手，從她手上輕柔地拿走皮包，一下子拉開，看到斯塔維森的皮夾與領帶別針躺在一堆五花八門的物品上麵。我拿走皮夾與別針，合上皮包，交還給她。
她輕聲說道：“我不是小偷，我想讓你知道這點。我的意思是說，我不是真正的小偷。我有偷盜強迫症……有時候，有種難以控製的偷盜衝動。我無力阻止自己。”
“偷盜癖？”
“是的，我已經看過好幾位醫生，但到現在為止，他們都沒能治好我。”
我同情地搖了搖頭：“那你一定很難受。”
“是很難受，”她附和道，“如果我父親得知此事的話，他會把我關進醫院的。他曾威脅說，如果我再偷任何東西，他就會那麼做。”
我說：“你父親不必知曉今天在這兒發生的事情，事實上，也沒有造成真正的危害。我會將皮夾與領帶別針交還給斯塔維森先生，公之於眾的話，隻會給酒店帶來不必要的麻煩。”她的眼睛發出亮光：“那麼你會放我走？”
我深吸了一口氣，說：“其實，對於我的工作來說，我心腸太軟了。我會放你走，但你必須答應我，你永遠不會再踏足普勒酒店半步。假如我再次在這兒見到你，我將不得不把你的事報告給警方。”
“你不會再看見我的！”她向我誠懇地保證，“我明天早上約了一位醫生看病。我覺得我一定能獲得幫助。”
我點點頭，隨後轉過身，視線穿過休息廳，落在大廳裏酒店住客們走來走去的地方。當我再次轉過頭時，休息廳通向大街的門正在合上，年輕姑娘不見了。
我在位子上坐了片刻，腦海裏想著那個姑娘。如果她是個偷盜癖患者的話，那麼我就是英王陛下。她當然是一名職業扒手，我從她十分嫻熟的技術就瞧得出來。當然，她也是個非常聰明的說謊者。
我在心底裏笑了笑，站起身，再次走進大廳。但是我沒有繼續坐在扶手椅上，而是向左轉彎，輕鬆地邁出了酒店大門，走到大街上。
當我穿行於人群中時，我的右手輕輕地擱在口袋裏的皮夾與鑽石別針上。我發覺自己對於那位姑娘稍有歉意，但是也隻有一點點。
因為從那天早上我初次看見斯塔維森踏進酒店的那一刻起，他就成了我的目標。我已經足足等了三小時，就為了他走進大廳的那一刻。
當那姑娘不知打哪兒冒出來、偷走斯塔維森的皮夾與別針的時候，我就差了幾秒工夫，就能親自撞到斯塔維森身上了。於是我覺得，我真的有權獲得那些贓物。