牛楣兒一席話，使得張員外的神智受到極大的刺激。立地成佛，還是立地成魔？他思謀了一宿，覺得自己沒有退路，退卻就是找死。人活著就是這樣，勢力大了，壞人也可偽裝成好人。一個好人，沒有勢力，也隻能是受氣。郭允禮不就是一個例子嗎？他倒台，完全是符合當今的世道。想到郭允禮的下場，張員外想通了，自己不能犯那個傻。現在趁他下台，正好去找無為把修縣城的工程包下來，賺它幾萬兩銀子，把捐助的錢再撈回來。這樣白白落個大善人的名頭，豈不是更好？
張員外兀自笑了：世道就是這樣，誰玩得轉，誰就在別人眼裏高出一等。他想到手裏還有一樣稀世之寶，是出手的時候了。把來路不正的東西放在手裏，萬一出點什麼紕漏，還不如換成銀子更踏實些。
從張府傳出的消息很快到了曹西山那兒。
曹西山找到了車宅第。
車宅第說：“這一天等得太久了。”
曹西山說：“郭大人繼承‘公生明，廉生威’的箴言，卻受到小人謀害，我作為曹端的後人，怎能貪圖小利，而忽視大義！”
車宅第說：“這就對了。諸葛一生唯謹慎，呂端大事不糊塗。”
二人密謀一番，給張府回了信，約定明日午時，在鳳華山莊見麵。
等待的時刻是那樣漫長。
午時未到，一個戴著水晶鏡的人邁著四方步，仰著頭進了鳳華山莊。他在二樓的雅間裏，若無其事地坐了下來。
他就是曹西山。他在想，這個人要是不來，大夥兒的精心策劃，不等於竹籃打水一場空嗎？
半個時辰過去，曹西山快坐不住的時候，樓梯上響起腳步聲。
步履蹣跚，似乎很沉重，一步一步地接近了。
一個人的影子，從樓梯處伸了出來。
他穿著長衫，戴著禮帽。帽簷下的一張臉給人以陰沉的感覺。
曹山西終於看到了這張熟悉的麵孔。他心跳得快要壓不住了，站起來點頭致意。
來人壓低嗓音說：“來了？坐。”
曹西山問：“請問先生貴姓？”
“本人姓賴，名伍。”
曹西山不無失落地哦了一聲，問：“你不是張員外？”
“什麼張員外？本人賴伍。你要見的是貨呀，還是人呀？”
“當然是貨了。”
“銀票準備好了嗎？”
“你的貨呢？我先要驗收。”
“哈哈哈哈，不愧是老醯兒啊，俺河北人做生意的老師傅。放心。”
曹西山見他兩手空空，必定無貨。可就在這一不經意間，他從懷裏掏出件東西，打開包裹，頓時金光閃閃。
是一匹馬，一匹金馬。高約三寸半，長四寸多。馬頭傲嘯著，馬蹄奔騰著。
這是一匹什麼樣的馬啊，世界在它眼中恐怕都在沸騰。
這就是傳說中的金馬駒。
曹西山愛不釋手。他動搖了，金馬駒給他的視覺衝擊之強，直至顛覆原來的理想。
那人見他發愣，手比劃著提醒他說：“曹掌櫃，曹掌櫃。這個數怎麼樣？”
曹西山一口應承說：“好，成交！”
話音剛落，門咚地一聲開了，郭允禮無為趙大年等人如神兵天降。趙大年一手奪過了曹西山手中的金馬駒。
曹西山直了眼，說：“我還沒給你們發信號呢！”
無為說：“這個就省了吧。我們抓的是張員外。”
曹西山說：“張員外？他是賴伍。”
無為爽笑：“你被騙啦，曹掌櫃。你真是認貨，不認人人呀！”
“賴伍”終於恢複本原的身份，翻著眼冷笑：“抓我？也不看看張員外的身份，瞎了你的狗眼！”
無為說：“你挖墳掘墓，目無國法，喪盡天良，早就該死了。”