遙遙望去，兩人兩騎從官道上向望都的北城門武德門而來，姿態悠閑。兩人一老一少，老者白發白須，一襲白袍，少女才十多歲的模樣，也是一身白紗裙，兩人一大一小是同樣的馬，竹批雙耳峻，風入四蹄輕，通體的皮毛油黑發亮。黑馬白衫，分外醒目。
少女悠閑地打馬，一雙大眼睛滴溜溜地盼顧生光，用清脆的聲音問老者：“爺爺，你說爹爹知道我們回來麼？我們要不要悄悄地找個地方埋伏下嚇他一大跳？比如說他去上朝的時候？”
老者閑閑地瞥了她一眼：“別想了，早幾天我就給你爹爹傳了家書，你還是安分些！”
少女撇撇嘴：“沒勁！”
老者笑罵了一句：“你個臭丫頭！第一次見你爹爹，討他歡喜還來不及，還想著捉弄他，當真無法無天，仔細以後尚書府沒你的位置。”
少女得意地擺擺頭，大聲口氣地回答：“才不會，那個老頭子十幾年沒見我，估計他想我想得心肝兒都疼了，愛我疼我還來不及呢！再說我又不是第一次見他，我出生時不是見過他嗎？”
老者笑著捋了捋長長的白須：“你上頭還有兩個姐姐，都極懂事，不似你這般頑皮，再說你爹是個老古董，可能心裏的結還沒解開呢。”
少女已然大大咧咧擺擺手：“那也不怕，不是還有爺爺你嘛！”
老者愉悅地點點頭，嗯了一句，又補充道：“對了，末兒，你回去後不可再叫我爺爺，要叫我外公，夏家畢竟是大家，不能亂了規矩。”
這次少女聽話地點了點頭。
這個少女就是夏薰末。她出生那年，母親生產後心力交瘁而死，父親與母親伉儷情深，因愛妻的死對夏薰末耿耿於懷，於她母親頭七那日，他父親抱著出生才幾日的薰末幾欲撞棺而死，為她母親殉情，被她外公攔下，後來她外公一怒之下把夏薰末帶走了。
白袍老者是夏薰末的外公陸乘遊，他曾是文官出身，文武兼備，後任陶國的大司馬，掌兵馬之權，戰功赫赫，兩個兒子都戰死沙場，女兒出閣後生產而死，他門庭無望心灰意冷卸甲歸田，攜著剛出生的小薰末雲遊四海排遣憂思。相隔十多年，夏薰末的父親，身為禮部尚書的夏維稷憂思成疾，而夏薰末的外祖父也已年邁，而這十多年他們祖孫兩相依相伴，早已踏遍這江山的方方寸寸，也漸漸起了鴻雁思歸之意。
離望都近了，夏薰末催馬先行，外公跟在她身後。遠遠向武德門望去，早已經有許多車馬人群在此等侯。畢竟不在京中長大，這裏等侯的人夏薰末一個也不認識。她在武德門下勒住馬，坐在馬上好奇地打量這些人。人群裏當前一人身著紫色錦衣，外罩紫色紗綢，金玉帶，三梁冠，四十歲上下，端謹嚴肅，他一雙眼睛緊緊盯著夏薰末，嘴唇微抖，雙手微顫，整個身子似乎又是僵直的，看起來十分不自然。夏薰末看到他心裏的血一點一點湧起來，一種奇妙的感覺直往上衝，讓她腦子有點發暈，鼻子有點發酸。她用力地揉揉鼻子，轉過頭不再看他，而轉向打量他身後的人，後麵攙著他的是三位女子，也都緊緊地盯著夏薰末看。
左邊的女子一襲石榴紅裙，金環翠釧，姿態華豔，麵容精致俏麗，國色天香，氣質端莊嫻淑；右邊的女子一身雪白裙子，一頭青絲上別著一朵粉白色的薔薇花，除此之外脂粉不敷，鉛華不施，冰肌雪膚，體素氣淡；這一左一右兩女子眉眼之間都有些熟悉；後麵還有一女子年齡似乎小些，身穿淺碧色裙子，眉眼溫婉，容貌柔美不可方物。
夏薰末正在想這些人到底是何身份時，外公已經打馬來到身旁，眾人聚集在她身上的目光頓時轉移到外公身上。外公翻身下馬，身著紫色錦衣的中年男子趕緊迎了上來：“嶽父大人！”
陸乘遊收斂了在夏薰末麵前一向的慈祥笑意，簡單地點點頭，朝夏薰末招手：“末兒，下來。”