“先生，給你，”紅衣主教對達爾大尼央說，“我從您這兒拿了一份空白的全權證書，現在我還給您另外一份。在姓名的地方填上你的名字吧。”
達爾大尼央有些遲疑地接過這張羊皮紙，朝上麵看去。
竟然是火槍隊副隊長的委任狀。
達爾大尼央撲倒在紅衣主教腳下。
“大人，”達爾大尼央說，“我的生命歸您支配，從今以後聽憑您的指示，但是您賜給我的大恩大德，我不配擁有。我有三個朋友阿多斯、波爾朵斯和阿拉密斯，他們比我更合適，更應該得到……”
“達爾大尼央，您是個正派的孩子，”紅衣主教由於自己控製了生性固執的達爾大尼央，覺得非常高興。溫和地拍著他的肩膀，打斷他的話，說，“這份委任狀您想如何處置就如何處置吧。不過，您應該記住，盡管姓名一項沒填，可我是給您的。”
“我永遠都記得，”達爾大尼央回答，“請您別擔心。”
紅衣主教走過去，高聲喊道：
“羅什福爾！”
羅什福爾馬上走了進來。
“羅什福爾，”紅衣主教說，“這一位是達爾大尼央先生，我已經視他為我的朋友。所以你們要彼此抱吻，如果你們想保住你們的腦袋，那就別輕舉妄動！”
羅什福爾和達爾大尼央彼此擁抱，僅僅彼此用唇尖碰了碰對方的臉頰；但是紅衣主教在那兒，他用警覺的目光在審視他們，他看到了全部。
達爾大尼央和羅什福爾一起從房間裏走出來。
“我們以後再見，對不對，先生？”
“隨您任何時候。”達爾大尼央說。
“一定有機會的。”羅什福爾回答。
“嗯？”紅衣主教黎塞留打開門說。
兩個人彼此笑笑，握握手，又向紅衣主教示意。
“我們開始有點等不及了。”阿多斯說。
“朋友們，我來了！”達爾大尼央回答，“不僅僅自由了，而且還得到了獎賞。”
“您說給我們聽嗎？”
“今天晚上就講。”
當天晚上，達爾大尼央來到了阿多斯的住處，發現阿多斯正在喝光他那瓶西班牙葡萄酒。
達爾大尼央把兩個人之間發生的事講給阿多斯聽，然後從口袋裏掏出委任狀，說：
“拿著，我親愛的阿多斯，它本來就屬於您。”
阿多斯露出他那種親切的、迷人的笑容。
“朋友，”他說，“對我來說這太多了，對德·拉費爾伯爵來說，這又太少了。您保存著這份委任狀吧，它是屬於您的，唉！我的天啊！您是花了多高的代價才換來的。”
達爾大尼央走出阿多斯的房間，然後走進了波爾朵斯的房間。
他發現波爾朵斯穿著一件繡滿了漂亮花紋的、非常美麗的上衣，正在照鏡子。
“唉呀！”波爾朵斯說，“原來是您呀，達爾大尼央！您說這件衣服我穿著漂亮嗎？”
“再漂亮不過了，”達爾大尼央說，“不過我來向您推薦一件更合身的衣服。”
“什麼樣子的？”波爾朵斯問。
“火槍隊副隊長的衣服。”
達爾大尼央把他和紅衣主教會麵的情況講給波爾朵斯聽，然後從口袋裏掏出委任狀，說：
“拿著，波爾朵斯，把您自己的名字寫上，做一個善良的長官。”
波爾朵斯看了一眼委任狀，然後還給了達爾大尼央，使達爾大尼央非常意外。
“是的，”他說，“這會使我感到接受不了，但是我無法長時間地享受這個恩典。在我們遠征貝蒂訥的時候，我的公爵夫人的丈夫死了；所以，我親愛的，我要娶這位寡婦。瞧，我此刻正在試穿結婚禮服。您留著這份副隊長的委任狀吧，達爾大尼央，自己留著吧。”
他把委任狀遞給了達爾大尼央。
達爾大尼央走進了阿拉密斯的房間。他發現阿拉密斯跪在跪凳上，額頭貼在打開的日課經上。
達爾大尼央把他和紅衣主教見麵的事情講給阿拉密斯聽，又一次從口袋裏掏出委任狀，說：“您，我們的朋友，我們的明燈，我們秘密的保護人，請笑納這份委任狀吧！就您的聰明和您的要求來說，您比任何人更配擁有它。”
“唉，達爾大尼央！”阿拉密斯說，“我們現在的這些驚險經曆，使我對人生和軍職徹底感到了煩躁。這一次，我堅決態度；在圍城結束以後我就進教會。您留著委任狀吧！達爾大尼央，軍人的職業對您更合適，您會成為一個勇敢的、無所畏懼的隊長。”
達爾大尼央的眼睛既充滿了感激的淚水，又充滿了愉快的光芒，他又回來找阿多斯，發現阿多斯還坐在桌邊，在燈光下目不轉睛的盯著最後一杯葡萄酒。
“您看！”達爾大尼央說，“他們全部拒絕這張委任狀！”
“這就是說，達爾大尼央，沒有人比您更配擁有它。”
阿多斯拿起一支羽筆，在委任狀上寫好達爾大尼央的名字以後，交給達爾大尼央。
“看來，我以後不再有朋友了，”達爾大尼央說，“唉，什麼也沒有了，除掉一些痛苦的回憶……”
他說著，低下了腦袋用雙手捧著，淚水沿著臉頰淌下來。
“您嗎，您年輕，”阿多斯回答，“您的痛苦的回憶還有時間，會變為美好的回憶！”