然而多多頭並沒回來。還有隔河對鄰的陸福慶也沒有回來。據說都留在楊家橋的農民家裏過夜，打算明天再幫著“搖船”到鴨嘴灘，然後聯合那三個村坊的農民一同到“鎮上”去。這個消息，是陸福慶的妹子六寶告訴了四大娘的。全村坊的人也都興奮地議論這件事。卻沒有人去告訴老通寶。大家都知道老通寶的脾氣古怪。
“不回來倒幹淨！地痞胚子！我不認賬這個兒子！”吃晚飯的時候，老通寶似乎料到了幾分似的，看著大兒子阿四的臉，這樣罵起來了。阿四咂著嘴巴不開腔。四大娘朝老頭子橫了一眼，鼻子裏似乎哼了一聲。
這一晚上，老通寶睡不安穩。他一合上眼，就是夢，而且每一個夢又是很短，而且每一個夢完的時候，他總像被人家打了一棍似的在床上跳醒。他不敢再睡，可是他又倦得很，他的眼皮就像有千斤重。朦朧中他又聽得阿四他們床上嘰嘰咕咕有些聲音，他以為是阿四夫婦倆枕頭邊說體己話，但突然他渾身一跳，他聽得阿四大聲嚷道：
“阿多頭，爹要活埋你呢！——咳，你這話怕不對麼！老頭子不懂時勢！可是會不會彌天大罪都叫你一個人去頂，人家到頭來一個一個都溜走？……”
這是夢話呀！老通寶聽得清楚時，渾身汗毛直豎，眼睛也睜得大大的。他撐起上半身，叫了一聲：
“阿四！”
沒有回音。孫子小寶從夢中笑了起來。四大娘唇舌不清地罵了一句。接著是床板響，接著又是鼾聲大震。
現在老通寶睡意全無，睜眼看著黑暗的虛空，滿肚子的胡思亂想。他想到三十年前的“黃金時代”，家運日日興隆的時候；但現在除了一疊舊賬簿而外，他是什麼也沒剩。他又想起本年“蠶花”那樣熟，卻反而賠了一塊桑地。他又想起自己家從祖父下來代代“正派”，老陳老爺在世的時候是很稱讚他們的，他自己也是從二十多歲起就死心塌地學著鎮上老爺們的“好樣子”，——雖然捏鋤頭柄，他“誌氣”是有的，然而他現在落得個什麼呢？天老爺沒有眼睛！並且他最想不通的，是天老爺還給他阿多頭這業種。難道隔開了五六十年，“小長毛”的冤魂還沒轉世投胎麼？——於是突然間老通寶冷汗直淋，全身發抖。天哪！多多頭的行徑活像個“長毛”呢！而且，而且老通寶猛又記起四五年前鬧著什麼“打倒土豪劣紳”的時候，那多多頭不是常把家裏藏著的那把“長毛刀”拿出來玩麼？“長毛刀”！這是老通寶的祖父從“長毛營盤”逃走的時候帶出來的；而且也就是用這把刀殺了那巡路的“小長毛”！可是現在，那阿多頭和這刀就像夙世有緣似的！
老通寶什麼都想到了，而且愈想愈怕。隻有一點，他沒有想到，而且萬萬料不到；這就是正當他在這裏咬牙切齒恨著阿多頭的時候，那邊楊家橋的二三十戶農民正在阿多頭和陸福慶的領導下，在黎明的濃霧中，向這裏老通寶的村坊進發！而且這裏全村坊的農民也在興奮的期待中做了一夜熱鬧的夢，而此時夢回神清，正也打算起身來迎接楊家橋來的一夥人了！
魚肚白從土壁的破洞裏鑽進來了。稻場上的麻雀噪也聽得了。喔，喔，喔！全村坊裏僅存的一隻雄雞——黃道士的心肝寶貝，也在那裏啼了。喔喔～喔！這遠遠地傳來的聲音有點像是女人哭。
老通寶這時忽然又朦朧睡去；似夢非夢的，他看見那把“長毛刀”亮晶晶地在他麵前晃。俄而那刀柄上多出一隻手來了！順著那手，又見了栗子肌肉的臂膊，又見了濃眉毛圓眼睛的一張臉了！正是那多多頭！“呔！——”老通寶又怒又怕地喊了一聲，從床上直跳起來，第一眼就看見屋子裏全是亮光。四大娘已經在那裏燒早粥，灶門前火焰活潑地跳躍。老通寶定一定神，爬下床來時，猛又聽得外邊稻場上人聲像陣頭風似的卷來了。接著！是鑼聲。
“誰家火起麼？”
老通寶一邊問，一邊就跑出去。可是到了稻場上，他就完全明白了。稻場上的情形正和他親身經過的光緒初年間的“鬧漕”一樣。楊家橋的人，男男女女，老太婆小孩子全有，烏黑黑的一簇，在稻場上走過。“出來！一塊兒去！”他們這樣亂烘烘地喊著。而且多多頭也在內！而且是他敲鑼！而且他猛的搶前一步，跳到老通寶身前來了！老通寶臉全紅了，眼裏冒出火來，劈麵就罵道：
“畜生！殺頭胚！……”
“殺頭是一個死，沒有飯吃也是一個死！去罷！阿四呢？還有阿嫂？一夥兒全去！”
多多頭笑嘻嘻地回答。老通寶也沒聽清，掄起拳頭就打。阿四卻從旁邊鑽出來，攔在老子和兄弟中間，慌慌忙忙叫道：
“阿多弟！你聽我說。你也不要去了。昨天賒到三鬥米。家裏有飯吃了！”
多多頭的濃眉毛一跳，臉色略變，還沒出聲，突然從他背後跳出一個人來，正是那陸福慶，一手推開了阿四，哈哈笑著大叫道：