於是對罵之下，兩邊又潑水。愛鬧的女人也夾在中間幫這邊幫那邊。小孩子們笑著狂呼。四大娘是老成的，提起她的“蠶簞”，喊著小寶，自回家去。阿多站在廊下看著笑。他知道為什麼六寶要跟荷花吵架；他看著那“辣貨”六寶挨罵，倒覺得很高興。
老通寶掮著一架“蠶台”從屋子裏出來。這三棱形家夥的木梗子有幾條給白螞蟻蛀過了，怕的不牢，須得修補一下。看見阿多站在那裏笑嘻嘻地望著外邊的女人們吵架，老通寶的臉色就板起來了。他這“多多頭”的小兒子不老成，他知道。尤其使他不高興的，是多多也和緊鄰的荷花說說笑笑。“那母狗是白虎星，惹上了她就得敗家”，——老通寶時常這樣警戒他的小兒子。
“阿多！空手看野景麼？阿四在後邊紮‘綴頭’，你去幫他！”
老通寶像一匹瘋狗似的咆哮著，火紅的眼睛一直盯住了阿多的身體，直到阿多走進屋裏去，看不見了，老通寶方才提過那“蠶台”來反複審察，慢慢地動手修補。木匠生活，老通寶早年是會的；但近來他老了，手指頭沒有勁，他修了一會兒，抬起頭來喘氣，又望望屋裏掛在竹竿上的三張蠶種。
四大娘就在廊簷口糊“蠶簞”。去年他們為的想省幾百文錢，是買了舊報紙來糊的。老通寶直到現在還說是因為用了報紙——不惜字紙，所以去年他們的蠶花不好。今年是特地全家少吃一餐飯，省下錢來買了“糊簞紙”來了。四大娘把那鵝黃色堅韌的紙兒糊得很平貼，然後又照品字式糊上三張小小的花紙——那是跟“糊簞紙”一塊兒買來的，一張印的花色是“聚寶盆”，另兩張都是手執尖角旗的人兒騎在馬上，據說是“蠶花太子”。
“四大娘！你爸爸做中人借來三十塊錢，就隻買了二十擔葉。後天米又吃完了，怎麼辦？”
老通寶氣喘喘地從他的工作裏抬起頭來，望著四大娘。
那三十塊錢是二分半的月息。總算有四大娘的父親張財發做中人，那債主也就是張財發的東家，“做好事”，這才隻要了二分半的月息。條件是蠶事完後本利歸清。
四大娘把糊好了的“蠶簞”放在太陽底下曬，好像生氣似的說：
“都買了葉！又像去年那樣多下來——”
“什麼話！你倒先來發利市了！年年像去年麼？自家隻有十來擔葉；三張布子，十來擔葉夠麼？”
“噢，噢；你總是不錯的！我隻曉得有米燒飯，沒米餓肚子！”
四大娘氣哄哄地回答；為了那“洋種”問題，她到現在常要和老通寶抬杠。
老通寶氣得臉都紫了。兩個人就此再沒有一句話。
但是“收蠶”的時期一天一天逼近了。這二三十人家的小村落突然呈現了一種大緊張，大決心，大奮鬥，同時又是大希望。人們似乎連肚子餓都忘記了。老通寶他們家東借一點，西賒一點，居然也一天一天過著來。也不僅老通寶他們，村裏哪一家有兩三鬥米放在家裏呀！去年秋收固然還好，可是地主、債主、正稅、雜捐，一層一層地剝削來，早就完了。現在他們惟一的指望就是春蠶，一切臨時借貸都是指明在這“春蠶收成”中償還。
他們都懷著十分希望又十分恐懼的心情來準備這春蠶的大搏戰！
“穀雨”節一天近一天了。村裏二三十人家的“布子”都隱隱現出綠色來。女人們在稻場上碰見時，都匆忙地帶著焦灼而快樂的口氣互相告訴道：
“六寶家快要‘窩種’了呀！”
“荷花說她家明天就要‘窩’了。有這麼快！”
“黃道士去測一字，今年的青葉要貴到四洋！”
四大娘看自家的五張“布子”。不對！那黑芝麻似的一片細點子還是黑沈沈，不見綠影。她的丈夫阿四拿到亮處去細看，也找不出幾點“綠”來。四大娘很著急。