在中國文化史上，魏晉時期的何晏，是個很有名的人物。不過，他的名氣，正如東晉時期的大軍閥桓溫所言：“男子不能流芳百世，亦當遺臭萬年”那樣，屬於評價比較負麵，氣味比較難聞的一類。（據《資治通鑒》）
因為第一，在中國，提起“清談誤國”，始作俑者就是他。
自東漢末，到魏，到晉，從豪門望族的達官貴人，到上層社會的文人雅士，可以用“好莊老，尚虛無，崇玄談，喜頹廢”十二字來概括其精神狀態，這中間，既有逃避政治的一麵，也有吃飽了撐的一麵。這些老少爺們兒，經常聚在一起，手裏搖著用鹿科動物麈尾做成的拭子，一邊拂塵驅蠅，一邊議論風生。上者，探討學問，針砭時事，中者，品評人物，飛短流長，下者，閑侃無聊，言不及義。一個社會，都在那裏耍嘴皮子，說而不幹；一個民族，都在那裏坐而論道，述而不作，絕不是件好事情。由何晏倡起，夏侯玄，王弼等人的助長，這種手執麈尾的清談，成為中原社會的一種風雅，一種時尚。“迄乎永嘉，流及江左，猶末已也”，可謂流毒深遠。（據《資治通鑒》胡三省注）
因為第二，在中國，名曰強身，其實自戕，服用寒食散的病態嗜好，起帶頭作用者也是他。
魯迅就認為古人這種食散的惡習，類似清末的吸食鴉片，為禍國殃民之舉。而在魏晉，食散，是有身份，有地位，有財富，有權勢人士的一種標誌。寒食散，又名五石散，是由石鍾乳，硫磺，白石英，紫石英，赤石脂等五種藥物配伍的方劑，因這些礦石類藥，帶有一定程度的毒性和強刺激性。食後奇熱難忍，痛苦異常，兩晉期間，士人競相仿效這種純係自虐的行徑，以示時尚，以示潮流，同時，也以示自己的品位和所隸屬之高貴階層。因為服藥者必須有錢，有勢，有閑，才敢玩這種自己跟自己過不去，自己折騰自己的遊戲，否則，輕則中毒，重則傷命。何晏吃開頭的惡嗜，竟風靡至隋、唐，荼毒之廣，為害之深，真是很難清算的了。
在魯迅筆下，“第一，他喜歡空談，是空談的祖先；第二，他喜歡吃藥，是吃藥的祖師”，這個何晏，在曆史的評價上，便沒有什麼好印象了。
何晏（190-240年），字平叔，南陽宛人。他的官職，三國正始年間的侍中尚書。他的身份，玄學家兼文學家，但他最令人側目的，身為曹操的養子，曹魏政權的駙馬爺，那可是再嫡係，再正宗不過的皇親國戚。更何況他來頭不小，出身於貴族世家，祖父何進（也有一說是何進之弟何苗），就是引西涼軍閥董卓到洛陽除宦官不成，結果自己把命送掉的國舅大人。他依賴妹妹為漢靈帝皇後的裙帶關係，而頓時滿身朱紫起來。漢重門第，魏重流品，何進雖為大將軍，但屠戶出身，很被當時的名門望族所鄙視，而不大受人們尊敬。正如巴爾紮克所言，若不經過三代的教化，成不了真正的貴族。到了何晏這一代，果然就很出息了。這位何家的後裔，不但“少有異才，善讀《易》、《老》”（據《魏氏春秋》），以才秀知名，而且還是一位在各類史書上都盛讚的美男子。看來，何家的遺傳基因，到了這一代發生了很大的變異。尤其，他皮膚白皙，儼若施粉，連魏明帝曹睿都測驗過他。南朝劉義慶的《世說新語》，就繪聲繪色地描寫過的。“何平叔美容儀，麵至白，魏明帝疑其敷粉，正夏月，與熱湯餅，既啖，大汗出，以朱衣自拭，色轉皎然。”雖然吃下剛出鍋的湯餅，滿臉流汗，結果證明何晏麵不敷粉自白，容不施洗自淨。所以，曹操的小女兒金鄉公主，看上了這位帥哥，嫁他為妻，從此成了最高統治者的養子兼乘龍快婿。
“太祖（曹操）為司空時，納晏母並收養晏，見寵如公子。晏無所顧忌，服飾擬於太子，故文帝（曹丕）特憎之，每不呼其姓字，嚐謂之為‘假子’。晏尚主，又好色，故黃初時無所事任。及明帝（曹睿）立，頗為冗官”。（據《三國誌》引《魏略》）
看來，曹操死後，後台沒了，失去保護傘的他，自然先要受到曹操繼承人曹丕的壓製，後又受到曹丕繼承人曹睿的排斥。於是，我們能夠理解這樣一個才華人品，無不出眾的何晏，直到239年齊王（曹芳）登極，曹爽親政以前，近五十年間，始終處於抑鬱不得誌的狀態之中，由於總不獲重視，不被青睞，便形成的悖謬逆反的心理。加之他自以為卓識，有如椽之筆，有墳典之學；自以為高明，有治國之能，有王佐之才。然而，珠玉在前，而市人不識貨，金聲玉振，而大眾不響應，因此，他的沉湎於清談、醉心於食藥，這種與中國文化正統，主流懦學，相忤相逆的思潮，都和他所處的壓抑的環境，鬱悶的心態，不得施展的遺憾，長期摒棄的孤獨，不無關係。