經過夜半凶殺驚魂的模特兒林莎莎，幾乎快到天明時分才回到了她客居的朝音寺角樓。一想起紫砂茶宴上與歐陽婷的那番過節，她出奇地害怕警方把偵察視線放在她的身上。
簡單收拾了一下，她剛剛躺上床，就覺得渾身不自在，體溫像窗外的初日一樣升起來。
林莎莎兔死狐悲起來：耳畔縈繞起《紅樓夢》裏的《葬花吟》：
爾今死去儂收葬，未卜儂身何日喪？
儂今葬花人笑癡，他年葬儂知是誰？
……
試看春殘花漸落，便是紅顏老死時。
一朝春盡紅顏老，花落人亡兩不知！
雖然莎莎剛剛過了二十二歲生日，可是論到大起大落，大喜大悲，一個40歲的普通女人恐怕也是沒經曆過的。她出生在坤城一戶藝術人家。母親就是個小有些名氣的舞蹈家。可能是她出生的這個城市叫\"坤城\"的緣故吧，林家陰盛陽衰，父親隻是個默默無聞的提琴演奏員，摻雜在樂隊裏找不著的那一種；莎莎有兄有弟，卻都沒能出成就，林家隻有她和母親出人頭地。
4歲那年起，母親便帶她到劇院裏看自己跳舞。回到家，母親就按照舞蹈學員的標準訓練她壓腿，下腰……母親又把家裏的一麵牆全部貼上鏡子，鏡子前麵安上一條長長的杆兒。每天母親下班回家後，莎莎都要在這個鏡子前把著杆兒站上一個小時。到她年滿七歲，母親把她送進了省城的藝校裏，她的舞蹈功底已經遠遠超出同班同學好大一節兒了。
在她16歲的時候，省歌舞劇院排演舞劇《鳳鳴岐山》，舞蹈團所有的女演員都試了一遍，也沒能選出一個出演女一號蘇妲姬的人選。經藝校領導推薦，莎莎進了《鳳鳴岐山》劇組，試演女一號。
正式公演的那一天，莎莎的母親沒敢告訴任何親友，自己獨自跑到省城，買了票，坐在了人群裏。那一天，莎莎的表演非常出色，贏得滿堂彩。母親又是高興又是後悔——高興的是女兒終於沒有辜負自己的苦心和期望；後悔的是沒有同親友們一起，見識莎莎第一次舞台上的嫵媚動人。
第二天的報刊、電視上，莎莎的大幅劇照和人物專訪就傳遍了全省。
還沒等退場，母親就做出一個決定——今年就讓莎莎報考中央民族學院舞蹈係。莎莎對母親的決定也讚同。來自父親與兄弟們的反對聲終於沒有敵過母女倆的堅決，母親拿出家裏所有的積蓄，帶上莎莎去了北京。
莎莎的舞蹈小品令考場上所有的老師都非常滿意。但是，她卻敗在了舞蹈知識問答上。
其實麵試老師提出的問題並不難：\"舞劇《卡門》的作曲家是誰？是在哪一年、在哪座城市第一次公演？\"聽到這個問題，莎莎的頭\"嗡\"的一下。
理論功底的缺失，讓已經滿懷成就感的莎莎落榜了。
莎莎出了考場，就拽著母親在北京城滿世界地找書店。在西單的書店裏，她終於買到了幾本音樂理論書籍。
莎莎決心明年再來。
可是造化弄人。
在回省城的火車上，莎莎的耳朵聽到了很多奇奇怪怪的聲音。起初她說給母親，母親隻道是火車行進發出的噪聲。
等下了火車，母親才發覺確實不對勁——她的喊聲莎莎居然聽不見。母親忙不迭地帶莎莎去了省立醫院。
三個小時的檢查過去，會診醫生拿出了診斷：莎莎得上了幻聽症。
醫生說：\"幻聽症\"是精神壓力過大導致的持續性精神緊張引起的，她聽到的東西都是虛幻的，不存在的聲音。輕微的\"幻聽症\"患者可以通過改變生活方式來治療，較重的\"幻聽症\"患者則需藥物或住院治療。根據莎莎目前的病情，則適宜暫時離開喧囂的城市，找一個安靜的地方，靜養些時日。
莎莎的母親慌了手腳，逢人便打聽如何能讓莎莎消除這症狀。三個月過去了，吃了百十劑民間驗方配製的中藥，莎莎的病情沒有一點兒起色。
還是多虧莎莎父親的一位老友。聽說莎莎的病情，主動上門。這一位頗有些陰陽家的味道。他說：坤城這個地方的確陰氣太重，男人在這裏倒沒什麼，像莎莎這樣的，就會受陰氣所害。現在應當給莎莎找一個陽氣極旺的去處。於是建議到隻有男人的地方。他有一個朋友在南方一個小鎮做鎮長。那小鎮上有一座寺廟，香火極盛。
三天後，莎莎便被帶到了這朱家鎮，由金鎮長出麵向朝音寺借了這角樓，莎莎便住在了角樓的二層。
日日吃的是僧人的粗茶淡飯，聽的是方丈參禪禮佛，看的是錦山秀水。住了不上半年，莎莎的病果真好了起來。
這已是轉年的陽春。鳥語花香，正是山中好時節。莎莎的母親來看女兒，帶來一個好消息。
經過上次的變故，母親不敢再提考中央民族學院的事，也不敢冒險讓女兒重回舞劇舞台。她決定讓女兒轉行，做時裝模特。從小學舞的女兒身段、氣質都有做模特的根基，恰逢省城剛剛成立第一支模特隊，領隊正是自己從前教過的學生，有熟人照應著，女兒會扔掉從前的挫敗感，重新振作。
莎莎聽了這個消息很是高興，隻不過有些不舍這清幽的山寺。敘別了方丈和金鎮長，約定自己還會時常來這角樓小住，她與母親上了路。
誰想這一去便是五年。待她再見這角樓，已經是大紅大紫的江南名模。
這一次是半年前，莎莎與新任領隊有了點兒嫌隙，舊疾複發，又回這古刹休養的。
\"如果自己的幻聽症被警方查覺，那嫌疑就更大了。\"莎莎想著想著，突然耳朵裏響起了震耳欲聾的鍾聲。好像就發自自己所住角樓的上麵。的確，角樓的最上麵確有一鑄口徑兩米的大鍾。
\"經這麼一鬧，這幻聽症越發重起來。這可怎麼得了？\"莎莎懊惱極了。
不一時，臥房的門口響起了老方丈的聲音：
\"林小姐，何故敲鍾啊？\"
莎莎確信，這回絕對不是幻聽；由此證實，剛才聽到的鍾聲也不是幻聽。
她想起來招呼方丈，頭發沉，腳發軟，全體不聽使喚，隻好整束好被子，向門外說：
\"我並沒有敲它。門沒上鎖，方丈請進來坐吧！\"原來這裏有個就裏，因為這角樓隻向寺院裏麵開門，不會有閑雜人等攪擾，所以莎莎不必鎖門。
方丈獨自走進了莎莎的房間：
\"林小姐貴體不適？\"
莎莎強打精神，笑了笑：
\"是啊，昨晚去朱家參加茶宴，鬧了半宿；下半夜又讓警察盤查了半宿。這會兒覺得頭暈得很，想是受了風寒。\"
莎莎說話時帶著重重的鼻音。老方丈馬上向門外喊道：
\"慧智，你去燒一碗濃濃的薑湯來，再帶上來兩丸定神丹。\"
門外，一個小和尚應聲去了。
老方丈將床邊的小凳子拉遠些，坐在上麵：
\"此時這寺院裏並沒有香客，寺裏的弟子們都知道無故不得敲鍾。這鍾果真不是小姐敲的？\"
\"這一夜的折騰還不夠受？有哪兒有那個閑情逸致？再說，看我這樣兒，也沒那力氣啊！您看這可能是我敲的嗎？\"
\"剛才小姐說昨夜被警察盤查了半宿，是怎麼回事啊？\"方丈對金鎮長介紹來的這位名人格外的尊重。
\"您還不知道呢，昨天半夜朱家出了命案，電視台的歐陽婷被人殺了。\"
老方丈沒有驚恐，隻是歎了口氣：
\"凡世人，都逃不過情、仇、財、色。那歐陽小姐上幾日還來這裏抽簽打卦，問老僧吉凶。想是自己覺察了什麼先兆吧？剛才那鍾鳴也便有了出處。\"說著，又向門外說道：
\"慧能，去帶幾個師兄弟上角樓祭祭鍾，為歐陽小姐作作法事，讓她的靈魂超拔了吧！\"
聽見外麵有了應聲，又有下樓的聲音，方丈轉回頭向著莎莎小姐說道：
\"你的耳疾怎麼樣了？\"方丈不是不知道莎莎的問題並出在耳朵上，卻故意這樣說。
\"本來已經好得差不多了，經這麼一鬧，不知會怎麼樣呢！\"
\"這樣看，小姐是會在這兒再住些時日了？\"老方丈看著莎莎無神的眼睛，試探著說。
這時小和尚端來薑湯和丹藥，服侍莎莎喝下去以後退下去了。
莎莎聽出老方丈話裏有話，不過當著小和尚不好問。等小和尚退下後，小聲兒說：
\"我也不知道。請大師賜教。\"
老方丈起身要走：
\"要變天了，這兒也未必能清淨。小姐仔細將養將養，再找個天好的去處吧。老僧告辭了。\"
老僧扔下的這句話著實讓莎莎不安起來。
服了薑湯和定神丹，林莎莎昏昏沉沉地睡了一個多時辰，直到被門外的喊聲叫醒。
在林莎莎半夢半醒之間，聽得門外有人高聲喊道：
\"林小姐，可好些了？\"
來者，是與林莎莎一道被邀請參加朱家茶宴的畫家何逸雲。
他是一早來寺裏上香，祈求歐陽婷一路走好的。他聽說大鍾不敲自鳴和林莎莎臥病的事後，遂上來請林莎莎安的。
睡了一覺，林莎莎覺得好多了。聽見何逸雲造訪，再不能躺在床上。起身穿好衣服，拉開門：