卻說帝乙後莫氏崩，無嗣。妃伊氏生三子，長即微子啟，次微仲衍，皆大賢。帝乙見伊妃賢明，即立為後，又生一子名受辛，剛勇好色。一夕帝後賞月，三子侍立，更闌而散。伊後奏帝乙曰：“妾每觀受辛，不如微子，他日無以嫡庶之分，而立受卒，以誤天下大事。”帝曰：“愛卿賢哉，賢哉！我今年老，正為此事心中不定，既然所商，朕於明日與百官言之，立微子為太子。”
早朝，帝乙升殿，群臣朝參畢，帝曰：“朕生三子，惟微子啟賢，欲立。伊後商之，所見皆同。立微子啟為太子，以傳殷國，卿等無得別議。”禦弟比幹、箕子奏曰：“立微子，天下萬世之至公也。”有臣大史司馬政劉德、費仲、季且等據法爭之曰：“聖上有嫡子受辛不立，何私愛於啟，以亂祖訓？”帝曰：“皆一母所生，何分嫡庶？”眾臣又奏曰：“雖是一母所生，先為妃生者，長亦庶子。後為後生者，幼乃嫡子。我主決不可廢嫡立庶。”帝不悅，抱悶而退，遂得病沉重。伊後奏曰：“主上待眾臣入宮問安，必言立太子之事，無被眾臣所誤。古雲知子者，莫如父母。主上豈不知子之賢愚，而聽迂腐執一之見？”帝曰：“然。”
次日眾臣問安，帝曰：“卿等當以天下為大事，不可以嫡庶堅執，信小義而損大事。”眾臣爭執，務立受辛為太子。帝命眾臣且退，宣比幹入寢宮，告說：“受辛臨位，恐失先烈。眾臣硬執，卿其如何？”幹奏曰：“臣薦一人輔佐之，同掌天下庶務，萬無一失。”帝曰：“何人？”幹曰：“此人論陰陽，曉天地之機，通墳典，法羲皇之禮。治萬民，社稷當安，掌兵權，華夷率服。據孝行善，素得父母歡心。涼忠酞為，直可軍國無慮。九重有不善，敢直言舍命，誓不苟活偷生，見居岐山之地，官封西伯侯爵，姬昌是也。”帝曰：“聞名久矣。”即遣使去宣。西伯承命，入後宮辭母太妊，隨使入朝。
一日到了朝歌比幹邀同入內。近臣奏知，帝命宣來，二人見駕：
紅光罩定真英主，紫氣遮圍大聖人。
八百餘年開創祖。三分有二盡忠臣。
西伯、比幹望帝乙拜舞禮畢，帝曰：“禦弟舉卿忠藎，朕長子微子啟頗賢，本欲立之，奈眾臣不從，必立三子受辛，特宣卿來，同理後朝大事。”西伯曰：“臣一人不能獨輔，轉舉二人同輔。”帝曰：“二人是誰？”昌曰：“此二人正直無私，文武兼備，真軍國之大才，朝廷之碩輔也。一衛九侯，一濮鄂侯，二人見在朝外，無宣不敢來見陛下。”帝曰：“宣來。”二人見駕禮畢，帝觀三人皆君子，心中大喜，謂曰：“卿三人聞見廣博，諳練宏深，朕授汝重托，卿等勿辭。”三人同聲應曰：“委臣赴湯蹈火，亦不敢辭。”即封西伯侯大塚宰，衛九侯大司徒，濮鄂侯大司寇，進三公之位，命輔東宮。三人謝恩出。內帝與伊後言之，後曰：“受辛既立，三人諫不能聽也。”果後有先見之明。帝乙不覺痰壅，一時氣絕，在位三十有七年而崩。太史費仲等，即立受辛焉。
卻說紂王受辛於丁巳年即位，為人資辨捷疾，聞見甚敏，才力過人，手格猛獸，智足以拒諫，言足以飾非，自以謂天下皆出於己之下。生得身長丈二，腰大十圍，麵如烈火，目若朗星，唇似朱塗，齒排齊玉。自登基之後，奢華不息，貪色無厭。
當時天下大小諸侯共八百餘國，一年一貢，二年一聘，三年一朝。殷紂七年癸醜，天下諸侯，合當朝覲，各資本國土產奇珍異物上貢，有四總侯率領。紂王升殿，聚集兩班文武，有太師比幹，太傅箕子，太保微子，大夫商容、膠鬲、祖伊、梅伯、雷同，蜚廉、惡來、費仲等，朝參禮畢，四總侯出班，乃東伯侯薑桓叔，見為皇丈，西伯侯姬昌，見在輔國，北伯侯黃飛虎，見為國舅，南伯侯崇侯虎等，進各國之貢。紂觀之大悅，命設宴待眾諸侯，教匠以象牙為著。箕子歎曰：“彼今以象牙為著，不久必不用瓦器以盛黍稷。若其不節，國用必竭，竭則必貨民財。民心一變，國必不保，將如之何！”果又教作犀玉之杯。心惟好色，朝夕宴樂。不用菜豆之類，不穿毛裘布素，惟錦衣繡襖。九重造高台廣室。
卻說南伯侯崇侯虎與冀州侯蘇護有隙，知紂王好色，欲要君寵，乘間奏曰：“臣聞蘇護有女名妲己，天姿國色，嫦娥不過如是。我主可發旨，取入宮中，以充掖廷。”紂王聞得此奏，滿心歡喜，即發旨命蘇護送女入朝。蘇護回國，將女送至恩州驛。妲己宿於正堂，至夜半，有一金毛粉麵九尾狐，魅死妲己，盡吸其精血，脫其形容，而臥帳中。合該商朝數盡，次日蘇護隻說是己女，催夫馬送入朝歌。
紂王一見，喜不良勝，寵之甚厚，惟言是從。妲己所好者貴之，所惡者誅之。使師延作朝歌北鄙之音，舞靡靡之樂。造百人床，作長夜宮，建摘星樓，為瓊台玉宇，七年乃成，疲苦萬民之力。狗馬奇物，充滿宮中。厚賦斂，以實鹿台之財，盈巨橋之粟。築沙邱苑台邢台。紂自得妲己之後，不理國政，連月不朝，以酒為池，懸肉為林，男女相逐其間，宮中為長夜歡樂。