西緒福斯是埃俄羅斯的兒子，他陰險奸詐，無人可比。
他將壯觀的城市科任托斯建立在兩個國家之間的狹穀地帶，自封為國王。他因為欺詐宙斯與眾神，被打進地獄飽受懲罰。
每天，他必須用力將一塊沉重的岩石從平地推到山頂上去，待他耗盡氣力以為將石頭推到山頂時，岩石就會又順勢滾下山坡，回到平地。西緒福斯萬般無奈，隻得又艱難地推動岩石上山頂。每天他都重複著這徒勞無益的苦累活計。
柏勒洛豐是西緒福斯的一位孫子，其父格勞卜斯是科任托斯國王，有次他因過失殺人，隻得負罪逃往他鄉，流浪到提任斯。
提任斯國王普洛托斯對他盛情款待，並赦他無罪。
柏勒洛豐長得高大英俊，王後安忒亞對他頓生情愫，情不自禁地想要誘惑他。
但柏勒洛豐為人正直，拒絕了王後的不良居心。
王後見引誘不成，便對柏勒洛豐心生怨恨，想將他置於死地。便對丈夫謊稱道：“如果你不願名譽受損，就該處死柏勒洛豐，他對我百般引誘，想讓我對你不忠。”
王後大言不慚地說完，國王便怒火中燒。可是他對柏勒洛豐關愛有加，想要殺他又於心不忍。他反複掂量，決定釆用借刀殺人之計，讓柏勒洛豐受到應有的懲罰，他便派遣柏勒洛豐到嶽父伊俄巴忒斯那裏去，伊俄巴忒斯是呂喀亞國王。
柏勒洛豐欣然帶上了普洛托斯國王托他捎帶的一封家信，其實信中內容卻是要伊俄巴忒斯殺掉來人。柏勒洛豐被蒙在鼓裏，急忙趕往呂喀亞。眾神沿途給他庇佑，他一路平安地渡過克珊托斯河，來到呂喀亞，求見國王伊俄巴忒斯。
國王伊俄巴忒斯豪爽好客，他依禮節熱情款待陌生的賓客，絕口不問他的來曆，因為來客麵容英俊，舉手投足高貴優雅，顯然決非等閑之輩，伊俄巴忒斯對客人彬彬有禮，每日舉行歡宴，每天清晨為他給眾神祭獻一頭公牛。直到第十日，國王才詢問起賓客的尊姓大名和此行的目的。
柏勒洛豐自我介紹，他是由國王的佳婿普洛托斯差遣過來的，並呈上家信作為憑證。伊俄巴忒斯讀罷來信，大為出乎意料。他對這位嘉賓已非常喜愛，但轉念一想，沒有特別原因，女婿斷然不會出此計策。這些時日兩人的交情日益深厚，使他不忍心痛下殺手。
他前思後想，便心生巧計，激勵年輕人去投身風險極大的事業，料定他定會有去無回。
他便命柏勒洛豐去殺掉作惡呂喀亞的怪物喀邁拉。這怪物是醜陋的巨人提豐和巨蛇厄喀德那所生，上半身像雄獅，下半身像巨龍，中間由羊身相接，它口吐烈焰，十分恐怖。