“我們不想再聽你講廢話了！”國王彭透斯大聲訓斥道，“來人，將他抓起來！讓他受一千種酷刑，然後請他下地獄！”侍從們遵命，把這個水手捆綁起來，押進了地牢。可是一隻隱形的手卻將他釋放了出去。
這件事是彭透斯迫害酒神追隨者的一個開端。後來彭透斯的生母阿高厄和他的姐妹們因為都參與過熱鬧的祭拜儀式，彭透斯派人逮捕了她們，將酒神的信徒統統關進了監獄。但是無需他人相助，他們都自動鬆綁，牢門自動打開，他們都逃到了森林中，對酒神仍是狂熱地信奉。派去捉拿酒神的侍從惶惑地回來複命，因為酒神狄俄尼索斯微笑著伸出雙手，讓他套上枷鎖，毫不抗拒。狄俄尼索斯站在彭透斯麵前時，彭透斯也被他俊美脫俗的容顏所震驚。不過，彭透斯仍頑固不悔，認定他是假裝神靈的行騙者，給他戴上鐐銬，關進宮殿後麵緊挨著馬廄的一個黑屋裏。可是，酒神一開口，大地震顫，牆壁倒塌，鐐銬也自行脫落，酒神毫發無損地回到信徒們麵前，比以前更加灑脫英俊。
侍從們紛紛向彭透斯報信，說他的母親和他的姐妹們正率領一批女信徒們在森林中彰顯出許許多多奇跡，她們隻用手杖敲擊岩石，潔淨的泉水和芬芳的美酒就會從石上流淌而出，以手杖輕輕點觸，溪水便成了牛奶，枯樹上也滴下蜂蜜。一位報信的侍從對彭透斯說：“如果你能親眼見證這些神跡，您必會向他跪拜，高聲讚美他。”
這一切對彭透斯無疑是火上加油，他暴跳如雷，下令士兵全副武裝去驅散大群的狂熱女信徒。他沒有料到，狄俄尼索斯自願來到了彭透斯麵前，向他承諾將他的女信徒們從森林中帶回來，但彭透斯必須身著女裝，以免女信徒將他這個異教男人撕成碎片。彭透斯不太情願，但又半信半疑地接受了這個建議。他跟隨酒神走出城外，酒神向他施法以示懲處。他眼中出現了兩個太陽，兩個底比斯城，每個城門都是雙重的。他看見的酒神好像是一頭公牛，公牛頭上長著好大一對牛角。他也求到了一根神杖，違心地充滿著對酒神的狂熱激情。
他們來到了一個鬆柏遍野、清泉四處暢流的山穀，這裏聚集著酒神的女信徒們，她們唱著讚美酒神的聖詩，用青翠的葡萄藤纏裹著手中的神杖。但彭透斯已經著了魔，對這情景視而不見。
酒神奇異般將一隻手伸到了一棵高高聳立的鬆樹的頂端，將樹枝彎曲下來，猶如玩耍柳枝一樣。他將彭透斯放在枝頂上，又讓樹枝慢慢複原直立著。
彭透斯在樹頂安然坐著，酒神的女信徒們都能看見他，他卻看不見任何人。
這時酒神狄俄尼索斯對著山穀大喊一聲：“看——那是嘲笑我們神聖教儀的人，懲罰他呀！”
狄俄尼索斯的信徒們側耳傾聽到酒神的呼喚時，她們一齊飛奔過來，如同鴿子一樣。她們涉過溪水，穿過叢林，最後來到了那棵鬆樹下，看見了坐在樹冠上的國王。頓時，石塊和短樹枝，還有她們的神杖，爭先恐後地向國王投去，但都被茂密的鬆針遮擋住了，大家又一齊用堅硬的橡樹棒挖出了樹根，大樹嘩啦倒在地上，彭透斯也隨之摔了下來。他的母親阿高厄被神施法，已認不出自己的兒子來，她帶頭發出了攻擊的號令，彭透斯這時在驚懼中清醒過來，“母親，你千萬不要對犯錯的兒子動手呀！”他哭訴道，雙手抱住母親的脖子，“你不認識你的兒子了嗎？我是你在厄喀翁家親生的兒子彭透斯啊！”
阿高厄這個酒神的狂熱信徒，口吐白沫，瞪著凶眼，她眼中隻看見一頭獅子，哪有什麼兒子。她抓住彭透斯的右臂，一把扯斷下來，他的姐妹們又扯斷了他的左臂。隨即，一群女信徒發瘋似地湧上來，每人都撕扯下一塊皮肉，阿高厄用沾滿鮮血的雙手扭下兒子的頭，用神杖穿著它，她認定這是一頭獅子的腦袋，喜氣洋洋地穿過了基太隆森林。