“最低標價中標”，對於施工企業的盈利空間所產生的負麵影響是不言而喻的。有的企業甚至在一些“無標的”中標項目施工中賠得血本無回，連一聲吆喝都賺不到。
然而，價格競爭是最高層次的競爭。施工企業低價中標，應該建立在成本降低的基礎之上，隻有這種在成本下降的基礎上所進行的降價，才是一種合理的降價。降價的結果是將價格平衡點以下的企業一次又一次大規模淘汰，使行業的集中度不斷提高，使行業的規模經濟水平不斷攀升。成本是定價的基礎，成本能夠抬升競爭的門檻，成本優勢也能轉化為核心競爭力。從這個層麵上理解低標價，我們必須通過提升管理水平降低成本，才能爭取一定的收益率，堅守維持企業生命延續下去的“生命底線”。
台灣作家龍應台講過這樣一個故事，她的一個朋友從以色列帶給她一把沙漠玫瑰，剛開始就像一把枯草，幹得沒有一點水分，很難看。然而，當她將這把枯草放在清水裏，經過8天的浸泡，居然複活了！展現在眼前的是完整、飽滿、豐潤的沙漠玫瑰。其實，幹枯的沙漠玫瑰，即使是在極其惡劣的環境中，仍然保持著一線生機，否則就會失去複活的理由。麵對建築市場“微利時代”不期而至，施工企業怎樣才能在“惡劣的自然環境”中生存下去，免遭淘汰的厄運？早在上世紀末，很多企業還在“慶祝市場繁榮”的時候，中鐵十二局集團就已經建立起符合施工企業特點的成本管理機製，而且以堅忍不拔、刻苦勤奮的執著精神，不斷加強這一管理方法的執行力，其成本管理獲“全國現代化管理成果一等獎”，企業終於修煉出能夠適應天時更新、地利變化的生命機理。
“節約猶如針挑土，浪費如同浪推沙”。在市場機製不斷健全的形勢下，那種猶如阿裏巴巴打開了強盜藏寶的山洞，錢來得特別容易的機會已不可能存在。一分辛勤一分回報，一分耕耘一分收獲，才是企業生存的鐵律。企業不能改變環境變化的客觀規律，但完全可以通過機製創新，將命運牢牢掌握在自己的手中。有兩家餐廳緊挨在一起，都賣煮雞蛋，都受到顧客歡迎，但在經濟效益上卻不同。專家通過對這兩個餐廳煮雞蛋的過程進行比較，才找到了答案。前者對煮雞蛋容器的大小、傳熱性能都有嚴格要求，因此打火後1分鍾水開，再過3分鍾關火，利用餘熱煮3分鍾；而另一家則隨意放上一口鍋，添進一瓢水，打火後3分鍾水才開，再煮大約10分鍾後關火。專家計算結果顯示：前者起碼能節約4/5的水、2/3以上的煤氣和將近一半的時間。等一切準備好才打火，不浪費能源，還充分利用餘熱來煮雞蛋，又有效利用了熱量。而後者是先點著了火再做其他事情，這又浪費了能源。所以，前者在水和煤氣上就比後者節省了將近70%的成本，並且利用節省的一半時間為顧客提供了更快捷更優質的服務。簡簡單單的煮雞蛋的故事告訴我們：成本管理就是這麼簡單，簡化為一個操作程序、一個生產過程，簡便易行；成本控製又是這樣複雜，複雜在於難以建立科學的責任體係，對每一個管理鏈條上成本的有效控製。隻有將先進的管理方法、經營理念貫穿於每一個細節之中，才能盡量減少企業資源的浪費，實現成本的有效控製。
2004年9月6日