顧芸娘還未去找衛寅問話，曹氏帶著餘青林上門。
管家領著曹氏與餘青林進來。
曹氏手裏提著一塊熏臘肉，見到顧芸娘，不由自主的吞咽一口吐沫，下意識的緊張。
浣紗想了一會，給倆人倒茶。
曹氏將臘肉塞浣紗手裏，連忙擺手，“不用，不用倒茶，我們就是來拜年，等下就走。”
浣紗也就不動了，提著臘肉看向顧芸娘。
曹氏幹笑兩聲，諂媚道：“芸娘，這是我自個熏的臘肉，用它燜飯吃，別提多香了，又很爽口。你不信試一試，我在村裏是熏臘肉的一把好手。鎮上的酒樓就是看中我這門手藝，青林才能順利的當上掌櫃。”
餘青林見到顧芸娘下腹一緊，脊背上滲出冷汗，屋子裏燒著火爐子，他仍是覺得骨頭裏打顫。
他對顧芸娘的恐懼，刻進骨頭裏，對著她這張美豔的臉，生不出半點非分之想。
臉色僵硬地抽了抽，“是……是這樣。”
顧芸娘看一眼曹氏手裏的熏臘肉，顏色黑，熏得幹，隱隱有一股煙火味。
熏的還行。
“謝謝你特地走這一趟。”顧芸娘朝浣紗頷首，讓她收下，然後包兩包點心，一個荷包給餘多寶，裏麵銀錢不多，六個銅板。
“使不得使不得。”曹氏嘴裏這麼說著，手裏卻是將東西給收下，沾著沒有動，仿佛沒有聽出顧芸娘逐客的意思。搓著手，“芸娘，你這開年之後，農莊要開張做生意，人還沒有請好吧？你看咱們都是熟人，一個村裏的，之前還做過親戚……青林之前做了糊塗事，他也得到報應，現在知錯悔改，他在鎮上做了好些年的掌櫃，你看你這農莊……”
顧芸娘早在她開腔時，就猜到她是為這事而來。
餘青林這人不靠譜，掌櫃不會交他手裏，她親自管事。
“你也知道，咱們村開農莊，客人還沒有呢，哪能像鎮上酒樓一樣請管事？這掌櫃，我自己做。如果來做夥計，我能雇傭你們。”
曹氏今兒一早給族長拜年，聽說顧芸娘的農莊初六就開張，這才拎著一塊臘肉火急火燎趕來，想要這管事的位置。而今沒能如願，那一塊將近一斤的臘肉搭進去，隻換來幾個銅板兒，曹氏臉上的笑容掛不住。
顧芸娘笑道：“農莊裏幹活的人，我是優先考慮你們。你這臘肉熏的好，可以在廚房裏做熏肉。”
曹氏一聽眼睛亮了，“芸娘，你放心，我一定會熏好肉，給你招攬客人！”
她能得這個好差事，著實出乎意外，全然忘了要給餘青林謀差事。
“你忙，我就不叨擾你。”曹氏拉著餘青林的袖子匆匆走了。
浣紗跺著腳道：“夫人，曹氏肯定沒安好心，你咋能答應她呢？”
如果曹氏在臘肉裏下毒，壞農莊生意咋辦？
顧芸娘搖頭，“她不敢。”
她看一眼臘肉，也想吃臘肉飯，“同福酒樓年前送了年貨過來，有幾條臘肉，今日中午讓廚房做一碗臘肉。”說著顧芸娘蠢蠢欲動，她起身道：“我自己做。”
浣紗連忙攙扶著顧芸娘去廚房。
廚娘將臘肉給切好了，顧芸娘挽著袖子，找出豆豉放鍋裏稍微炒香，加一點辣椒粉炒勻，平鋪在盤子裏，撒上一點薑絲。顧芸娘將臘肉片鋪在豆豉上麵，蓋住豆豉，放在鍋裏蒸上。
蒸了一刻鍾，香味隨著霧氣蒸騰而出，顧芸娘咽了咽口水，特別想吃臘肉。
商枝熏製的臘肉她吃過一回，新鮮豬肉用花椒、幹辣椒、料酒醃製，再用清香的柏樹枝小火溫熏。這樣熏製出來的臘肉，放鍋裏蒸出來醇香撲鼻，肥而不膩，瘦而不僵，入口回味無窮。
臘肉與豆豉的香味混合在一起，香味濃鬱延綿，揭開鍋蓋，這股味竄入顧芸娘鼻息，她饞的口水都要流出來。