因為能忍耐，能謙讓，能為別人著想，使茅盾在童年的歲月裏沒和夥伴們吵過一次嘴，哪怕是忍辱負重，他也把苦惱留給自己。在湖州中學裏，有位姓張的同學是全校年齡最大的。他嗓門尖尖，許多人稱他是半雌雄，幾乎每天下課都有人嘲笑他，唯有年齡最小的茅盾十分尊敬他，親近他，內心裏是想給他一點溫暖和希望。這位大同學被人瞧不起，也隻好和茅盾在一起玩耍。茅盾本不想過多地與別人玩耍，但想到這位大同學孤獨沒有朋友，他隻好耐著性子陪伴這位同學。時間久了，許多同學把矛頭也指向了茅盾，對茅盾說一些使人難以接受的話語。茅盾心裏沉悶，他還是不想擺脫這位被人瞧不起的同學，他擔心他失落。他忍著同學們對自己的攻擊陪伴著這位同學，一直到他由湖州中學轉入嘉興中學，他用他的善意給這位同學許多溫暖和幫助。
年少時的茅盾，生活中一個顯著的特點就是保持高尚。在他的心裏築起了一道長長的防線，絕不讓不合情理的事情在自己的經曆中出現，無論在什麼情況下，他總是微笑地、寧靜地直麵人生，絕不隨心所欲地以別人對待自己的方式對待他人。他說：人的情趣是千差萬別的，遇到不順心的事可以忍讓。
在嘉興中學讀書的日子裏，茅盾長大了許多，遇事更加能忍能讓，還能幫助別人，哪怕是剛剛欺負過自己的人。有一天，校園裏悶得沒有一絲風兒，預兆著有一場大雨將要來臨。那是在午後，先生剛剛宣布放學，同學們一窩蜂似地跑出室外。茅盾沒有走，他渴望著自己一個人留下來讀書。他剛剛買回幾本曆史書籍，很想在簡短的時間內就能讀完。正在計劃自己的學習程序，一位同學找他去逛街。茅盾讀書讀得興趣十足，他在細細地翻著，慢慢地咀嚼著，哪裏還會有閑心去逛城。茅盾婉言回絕，使這位同學覺得自己失去了麵子，當場對茅盾說了幾句不三不四的話。這位同學以為茅盾會發火，做好了打架的準備。出乎這位同學的意料之外，茅盾隻是微笑，他沒有用同樣的語言，同樣的做法回敬這位同學。他覺得，不能為打架耽誤了時間，如果能把自己融進眼前這本高品位的書籍裏，要比打架文雅得多，要比與別人爭鬥獲勝時那種心情更甜美。他用無言的微笑，使這位同學十分尷尬。茅盾自己挨了罵卻覺得活了最舒服的一刻。他立刻忘記這些，開始攻讀他的書本。
事情也巧，第二天，這位同學在寫作文時遇到了難題，他不敢請教先生，交不上作文又很膽怯。在幾十名同學中，能勝任為他解釋難題的隻有茅盾。他不敢找茅盾幫忙，又不能獨立完成作業，最後隻有拿著作文的草稿，默立在茅盾的桌前。茅盾似乎忘記了往日的一切，他不計較這些，十分溫和地幫助這位同學解答問題。這位同學得到茅盾的幫助，交了作文卷，還得到了好成績。點點滴滴，使茅盾的為人逐漸融解於高尚之中，使他的情操，他的修養得到了淨化，哪怕受到無賴的侮辱，既不悲哀，也不煩惱。
剛剛進入北京大學的第一天，在茅盾的經曆中就遇到這樣一件事。他所在的宿舍有10個床位，宿舍裏，每個人都在精心設計自己的位置。同學們要用蚊帳和書架把自己的天地圍成一個小房間，而宿舍的四角是建造小房間的最佳位置，所以許多人爭搶這個位置。剛剛入學那一天，宿舍裏亂作一團。新來的同學每個人都有一個大行李，大家熙熙攘攘，各不相讓爭搶位置，誰先進屋誰就搶占牆角。茅盾進了屋，隻聽有人在說：“我來得最早，這位置我早就占好了。”另一個同學也不示弱，斬釘截鐵地回答說：“來得早也沒有用，這裏又沒有你來早的標誌，我的東西放到這就是我的了。”茅盾聽著，看著，覺得好沒趣，僅僅為一個方便舒適的位置就爭得麵紅耳赤，這種人太狹隘了。茅盾在內心裏很公平地評價這種人，他沒有任何表情，隻是默默無聲地站在宿舍一角，觀望那些同學怎樣搶占位置。他想起父親說過的話：“人活著不能貪婪，不能太過於自私。”在這裏，他呆呆地等待著，等待著同學們都搶好了自己的位置，他把大家爭搶後剩下的位置留給自己。這個時候，他又覺得很舒服，很甜美，他做了一件符合父親遺願的事情。盡管他所得的位置很不方便，他還是心安理得。
不為名利，是茅盾生命中一個最顯著的特點。初次步人商務印書館那一年，他的月工資隻有24元，是編譯人員中最低的工資。按照常規，工作一兩年以後才可以加薪5元，以次遞增。在這裏，人與人之間提薪等次是不同的，也有的人剛剛參加工作就可以收入幾十元或上百元。為什麼同等資曆有不同的工資額？茅盾從不過問這個問題。他隻管讀書創業，他隻管發揮出自己的能量。有了這種心理，茅盾一參加工作就全心投人事業中。時間久了，與周圍同事的關係熟了，人們的話匣子也向他打開了。盡管他自己常常默默不語，但許多雜言碎語也像小河的水流，源源不斷地流進他的耳朵。不到幾個月就有人告訴他：“好多編譯人員長年不做事卻能夠掙得百元以上的工資，他們有後台，有特殊的背景……”“做事多的人獲取最少的收入，很不公平……”茅盾聽了這些話，認為與自己沒有什麼關係，他不想幹預別人的工資，也不想嫉妒別人的得失，他對自己說：“人生難得年少，如果把心用在對別人的嫉妒中，就會影響對事業的追求。金錢代替不了人生的價值，唯有追求卓越才是最高尚的。人的心裏應該是純淨的，如果雜念過多，還會影響同事之間的和氣，唯有不斤斤計較，才會和大家一道做好工作。”茅盾的心裏這樣想著，在現實中認認真真履行自己的心願。不管別人說什麼，他隻是聽著，從不表示讚許，也從不表示反對意見，任別人海闊天空地去談論那些與事業無關的故事，他不講也不聽。