“古塚狐，妖且老，化為婦人顏色好。
頭變雲鬢麵變妝，大尾曳作長紅裳。
徐徐行傍荒村路，日欲暮時人靜處。
或歌或舞或悲啼，翠眉不舉花顏低。
忽然一笑千萬態，見者十人八九迷。”
“幫我拿那件橘色錦緞的！”一大清早清菡就吩咐木蓮。熱衷紅裝的她可不喜歡那些清素顏色，可是翻來挑去也就這件勉強合她的心意。梳洗打扮完畢的她對著銅鏡粲然一笑，周身多了一股明媚的味道。清菡在心裏給自己默默打完氣，喚著水蓮一道去院子裏走走，想盡快熟悉環境。
繞過假山，正巧碰見木蓮腳步匆匆地迎麵趕來，見到她倆就急切地說：“王爺正要找小姐過去。”
水蓮一臉遲疑地望向清菡，清菡隱約明白了前麵不遠便是正廳，也細細觀察著水蓮的眼色。“小姐……”她十分擔心地揣摩著清菡的意圖，勸慰地說：“小姐這回莫要再頂撞王爺了……王爺平素最是疼愛小姐的，等過些時日情形緩和些，說不定王爺會改變心意……”清菡沒說什麼，隻是淡淡地點點頭，便徑直走了過去。
“給爹爹請安！”又轉頭道“見過娘！”清菡看到上位坐了位中年男子，側位是名打扮華貴粉黛略濃重的中年女子，心知肚明地上前行了禮。這王爺與腦滿腸肥的那些貪官不同，盡管已不再年輕，卻還保有著翩翩風度，雖讓人一見就生敬意，麵相倒還算和藹。
“清菡你坐。”王爺略抬下巴示意清菡。
“哎喲王爺，”中年女子臉上略帶討好地對王爺說：“我們清菡本就身子骨嬌弱，您瞧這兩日瘦的，哎，我這為娘的看著實在心疼……”說著就用袖子擦著擠出來的幾滴眼淚。
王爺皺眉，剛欲抬手，後來還是決定不予理睬，隻低頭端起茶碗輕輕抿了一口茶，“你們都不必勸我了，子贇還小不懂事又缺乏管教。夫人該是明白的。”他像下了決心似的放下茶碗，轉頭對清菡說：“婚姻大事，豈能兒戲。更何況，我們做臣子的，理應為聖上分憂。清菡，你是爹的掌上明珠，我這個做爹的定不會讓人虧待於你。”
清菡沒有絲毫要反抗的意思，隻順從地說：“但憑爹爹安排。”留下旁邊她的娘親一臉驚愕和不甘。
王爺沒料到清菡竟會如此回答，頓了一下，說道：“你能通曉大義，自然是最好。看來這三日，你倒是想明白了許多。”
兩日後，清菡便應詔入宮。她雖然小心翼翼，外表卻盡可能讓自己表現得像個大家閨秀，溫婉從容，一路跟著公公被引入宣室殿。老皇帝坐在龍榻上，麵容悠閑，舉手投足間透著不怒自威的氣質。清菡行大禮，他扶她起來，從頭到腳細細打量了一番，稱讚她絕世佳人果然名不虛傳，更將李將軍家公子形容的天花亂墜，稱兩人乃是天作之合，定會幸福美滿。