摘要：狄青是北宋曆史上的一代名將，在抵禦西夏和平定南疆儂智高叛亂的戰爭中功勳卓著，為當時頗有作為的軍事將領。但由於北宋統治集團長期奉行“崇文抑武”“以文馭武”的政策，特別是到宋仁宗朝這一做法更達到了前所未有的地步，因此，狄青屢遭壓製和打擊，最終被迫害致死。而透過狄青的遭遇，正可以窺見武將在北宋中葉所處的境況。
宋朝是“重文輕武”之風盛行的時代，武將在當時封建政權中長期受到壓製，成為中國古代史上突出的現象。本文試通過考察宋仁宗時期名將狄青的遭遇，來探討武將在北宋中葉所處的地位狀況。
一
狄青字漢臣，出生於民風強悍的河東汾陽，青年時即投身軍伍，入為宮廷禁軍衛士。宋仁宗寶元初，元昊稱帝建國，與宋王朝分庭抗禮，由此爆發了大規模的宋夏戰爭。正是這場戰爭，給狄青提供了施展軍事才能的機會。據宋人記載：以下級武官身份來到西北前線的狄青，驍勇善戰，每遇戰常為先鋒，“常被發、麵銅具，馳突賊圍，敵人畏懾，無敢當者”。“凡四年，前後大小二十五戰，中流矢者八”，破城殺敵，築堡守寨，屢立戰功。由於狄青的出色表現，他受到當時陝西經略判官尹洙的關注，認為其具備良將之才，並將其推薦給經略副使韓琦、範仲淹。韓、範二人對狄青十分器重，範仲淹還特意送給狄青一部《左氏春秋》，並告訴他：“將不知古今，匹夫勇耳。”此後，狄青在軍中迅速成長，“由是益知名”。史書評價狄青不僅善於用兵，所謂“計事必審中機會而後發”，而且重軍紀、明賞罰，又能與士卒同饑寒勞苦，故“雖敵猝犯之，無一士敢後先者”。這些特點當在對夏戰爭中已有充分表現。於是，狄青在戰場上逐漸獲得升遷，曆涇原路副都總管、經略招討副使，加官捧日天武四廂都指揮使、惠州團練使等。慶曆二年，宋仁宗聞知狄青之名，曾欲親自召見勇將，後因戰事緊張，隻好命“圖形以進”。由此“天下始聳然畏慕之”。到元昊稱臣時，狄青已成為知名大將。改調河北前線後，又曆遷步軍、馬軍副都指揮使等，並加銜至節度觀察留後。皇?四年，狄青因功勳頗著，遂由彰化軍節度使、知延州升任樞密副使，躋身執政大臣之列。頗為難得的是，狄青雖位居高官，但卻能保持武將的本色，冷靜對待所獲得的一切。如狄青進入樞密院後，早年當兵時留下的麵部刺字常遭人譏笑。宋仁宗遂命其敷藥去“麵涅”，但狄青卻婉言謝絕，他對皇帝說：“陛下擢臣以功，不問門地閥閱。臣所以有今日，由涅爾，願留此以勸軍中，不敢奉詔。”
就在狄青進入樞府不久，發生了廣源蠻首領儂智高反宋的事件。皇?四年五月，儂智高破邕州後建立大南國，攻城掠地。一時，宋軍望風潰逃，“橫、貴、潯、龔、藤、梧、康、封、端諸州無城柵”。不久，儂智高又兵圍廣州，兩廣幾為其所有。麵對如此緊張的形勢，宋廷一方麵增派軍隊征剿，另一方麵仍繼續維持“以文馭武”的傳統做法，先後派多名文臣赴前線指揮用兵，但均告失敗。正是在此局麵之下，狄青自告奮勇，上表請戰：“臣起行伍，非戰伐無以報國。”統治者眼見文臣指揮官無力改變失利的戰場局麵，隻得任命狄青為宣徽南院使、荊湖北路宣撫使，提舉廣南東、西路經製賊盜事，授予狄青指揮全權，所謂“廣南將佐皆稟青節製”。
狄青率領包括西北番落騎兵在內的援軍來到前線後，針對軍隊潰敗，而“諸將視其帥如寮?，無所嚴憚，每議事，各執所見，喧爭不用其命”的現象，通過當眾斬殺廣西鈐轄陳曙以下32名將校的做法，嚴明了軍紀，樹立了主帥的權威。同時，此舉也不無震懾軍中文臣的用意。據記載，當時不僅“諸將皆股栗”，而且身為副職的文官餘靖也在狄青的追問下，“瞿然下拜”。提刑祖無擇則在冒稱得到天子特詔的遮掩下，匆忙跨馬離開，“既至所舍，便溺俱下”。自此，宋軍紀律嚴明，步調一致，士氣大振，為整軍出戰作好了準備。隨後，狄青先按兵不動，以麻痹對手，繼之再暗中率先鋒出昆侖關，突至敵軍軍前列陣，占據有利的地形，取得了戰場的主動權。在交戰的過程中，狄青親自執五色旗指揮戰鬥，“麾騎兵為左右翼”。最終，經過將士的拚死作戰，大敗儂智高軍，“捕斬二千二百級，其黨黃師宓、儂建忠、智忠並偽官屬死者五十七人，生禽賊五百餘人”。戰後，儂智高被迫帶少數親信逃奔大理國，廣南戰火平息。狄青一舉平定儂智高，為宋廷立下奇功，取得了北宋統一以來邊疆戰爭的最大的勝利。
必須說明的是，自宋太宗、真宗時代至仁宗即位以來，宋軍將領普遍呈現出庸碌、無能的狀態。如潘美、傅潛、王超之輩身居前線統帥之職，卻在對遼戰爭中畏敵避戰，以常敗將軍聞名；張耆、楊崇勳及夏守□之流，無論是出任禁軍首腦，還是擔當樞密院長貳之職，都不過是碌碌無為，屍位素餐而已。與這些怯懦無能的大將們相比，謀勇兼備的狄青無疑是一位難得的軍事人才，其在戰場上的突出表現已為自己贏得了一代名將的聲譽。戰後，狄青凱歌還朝，複為樞密副使，不久又升為樞密使，達到了其政治生涯的頂峰。
二
行伍出身的狄青從軍多年後，終於入主最高軍事機構――樞密院。從表麵上看，狄青似乎在政壇上平步青雲，成為執政大臣。但實際上，在北宋“重文輕武”的政治氣候之下，狄青在仕途中卻經受了諸多的坎坷，特別是步入朝廷中樞機構後，更遭到強烈的排擠和打擊。
狄青雖始終盡職盡責，功勳卓著，但卻並沒有因此受到眾多朝臣的尊重與信任。如早在慶曆三年對夏戰事進行中，一些文臣就在製造滕宗亮、張亢等邊臣“私用公使錢”案件中，有意牽連狄青，對其進行攻擊。後因知渭州尹洙等人據理為其辯護，指出：狄青為少有的可當大任的邊將，“素來謹畏小心”，不至於私用公使錢物；縱然有之，也應念其“本武人，不知法律”，況且西北邊事正緊，理應寬貸狄青，“庶令安心，專慮邊事”。這樣，狄青才幸運地躲過了此劫。再如慶曆四年西北戰爭暫時平息後，狄青因功升任知渭州，負責涇原路地區防務。於是，諫官餘靖連上四道奏章，竭力反對。餘靖稱：涇原路在陝西四路中甚為重要，“朝廷當極選文武才傑，共守邊疆”，狄青乃粗率武人，“驟自行間，未著大功，蒙恩超擢，又其為性率暴鄙吝，偏裨不服”，一旦任命其知渭州，則“涇原有可憂之勢，豈青匹夫獨能當之”。透過餘靖激烈的抨擊言辭，不難看出其對狄青升遷的極大不滿，以及對武將的輕蔑和敵視。結果，狄青被改任他職。此後，伴隨著狄青地位的不斷提高，各種誹謗、打擊更是接踵而來，使其常常陷於難堪、無奈的境地。據宋人筆記記載：狄青調任定州路總管時，韓琦為本路帥臣。一日，狄青舊部焦用押兵路過定州，狄青留其敘舊。焦用手下的士兵借機向韓琦狀告焦用“請給不整”，韓琦便下令斬殺焦用。狄青趕來為焦氏求情，反映說：“焦用有軍功，好兒。”韓琦對此嗤之以鼻，答道：“東華門外以狀元唱出者乃好兒，此豈得為好兒耶”，遂當其麵殺了焦用。這一記載未必完全確切，但卻可以從某個側麵說明文官對武將的壓製。