在雲南西雙版納首府景洪、在美麗的昆明、麗江等旅遊勝地，有一支由華森大象馴演學校馴養的大象藝術表演隊，隊中20餘頭大象，個個能表演十幾種絕妙功夫！隊中頭號象星“幸幸”更是超凡脫俗，技高絕頂！可是，誰曾想到，已屆不惑之年的“幸幸”，曾是一頭罪行累累、既讓人憐憫又令人憤恨的野象！七頭野象慘遭“天殺”。
幸存野象遷怒人類作惡多端1998年7月，地處雲南西雙版納熱帶雨林中的尚勇鎮山區，發生了中國有史以來第一例野生大象被集體“天殺”的自然慘案8頭野象中的7頭，被猝然從陰雲密集的天空劈下來的雷電擊斃，一頭野象因為在瀾滄江邊貪著飲水幸免於難。
這頭野象喝完水趕上隊伍後，發現7個同胞被燒得焦黑似炭、橫七豎八，其景慘不忍睹！它咆哮著，不斷地用長鼻子去撫摸、試探其餘兄弟姊妹是否還活著，然而，兄弟姊妹們一個個毫無聲息，野象拚命號哭著，將長鼻子直直地豎向空中！它伏在頭象的身旁，用無盡的淚水哀悼著家族的不幸。
幾天後，這頭凶猛的野象闖進了樸梭寨雅礱村！它用鼻子把一個小孩卷到半空，往地上摔，一個村民舉著竹竿跑過去，不料那家夥竟撲扇著耳朵向他奔過來，他嚇得跑到蔗林裏，才躲過了這一劫。
野象闖進雅礱村，見雞追雞，見狗追狗，雅礱村頓時一片混亂。村民趙敏麗的一頭懷著崽兒的大母豬，被野象從牆角一鼻子卷起，揚到半空，往地上狠狠摔去。野象摔死大母豬後，又糟蹋了村邊的好幾片芭蕉林和綠穀田，揚長而去……
痛失親人的野象性情大變，幾天後暴雨又從天而降！幾天前，它正是在這樣一場暴風雨中喪失了所有親人！它觸景生情，怒不可遏！它繼續在村裏瘋狂地肆虐，把緊挨山林、在雲南乃至全國稱冠的、被譽為“稻米之王”的綠穀試驗田也糟蹋得一塌糊塗。
“救命啊”原來，這頭野象又向中學教師岩布發起了襲擊。岩布狂呼著就近躥上一棵櫸樹，剛攀到樹腰，便被它揚起鼻子一挑，重重地摔在泥中！野象用長鼻將岩布的耳朵、鼻子摸了摸，吸了吸。瞬間，岩布一隻左耳被“摸”掉，鼻子被“吸”得血肉模糊……幸虧後來搶救及時，岩布才撿了一條命。
野象的禍惹得越來越多，受傷、受害、受損的村民數以百計！更嚴重的是，雲南省電視台年僅24歲的攝像記者謝遜聞訊趕來抓拍它怎樣惹禍，竟被它從樹上“卷”下來，當場摔死……
萬不得已，思茅市和景洪市隻好報請省林業廳和國家林業局批準，由華森大象馴演學校的麻醉“槍手”，用特殊的麻醉槍，將其現場捕獲。
喚起“幸幸”良知，蠻橫野象成學員
西雙版納傣族自治州州委、州府指令華森大象馴演學校一定要把這頭失群野象救護好、培養好，學校上下齊集良策，他們首先給這頭野象起了個大吉大利的名字：幸幸。為了讓它漸漸地磨掉粗蠻的野性，馴化人員暫時把它禁錮在一隻特製的鐵籠子裏，並且別開生麵地把籠子位置選在遊人如織的雲南西雙版納野象穀入口處。
最初，“幸幸”很不習慣。它不但一次又一次用長鼻卷著五六公分粗的鋼絲籠條，試圖把它們一根根拔掉，但沒有成功，它又改用前掌踢、後腳踹，均以失敗而告終。於是“幸幸”卷起長鼻，瘋狂地嘶叫，遊人送到它嘴邊的大香蕉，它也不屑一顧。
“幸幸”絕食，馴養學校的領導想盡了辦法。最後，他們竟用同類感化法：讓七八頭大象、小象向它走來，其中一頭小象，還當場用長鼻子吹起口琴……
“幸幸”頓時來了神兒，它不知不覺地被這頭吹琴的小象吸引得站了起來。一位馴養員把一隻香蕉送給吹奏口琴的小象後，隻指了一下“幸幸”，小象便聽話地把香蕉給“幸幸”送過去。幾天後，“幸幸”在象兄弟姊妹的“勸誘”下，逐漸和遊客打成了一片，並會心地接受他們贈予的蘋果、香蕉等禮物。
一天，“幸幸”被護養人員小心翼翼地請進了一個特大的露天象房參觀大象藝術表演隊的迎賓彙演！這是“幸幸”第一次走進演技場。這時，披著紅花、身著各種華裝麗服的表演藝術團的大象兄弟姊妹們，列著長長的隊伍，在馴象師指揮下，簇擁到它的身邊歡迎它。
這天，“幸幸”真是眼界大開。一陣緊密鑼鼓聲中，三頭大約兩周歲的小象登場獻技了。它們頭上紮著非常漂亮的彩巾，脖子上套著丁冬作響的風鈴，邁著婀娜的舞步出場表演。“幸幸”的眼睛愈睜愈大，它驚羨地望著，好像不相信自己的眼睛了小象們競像淳樸的小姑娘，跳起了“三步舞”。
更讓“幸幸”驚喜的是，這三頭小象經過露天大象房時，走在前頭的一頭竟禮貌地站住。而且，它揚著稚嫩的小鼻子，抬起右腿，向“幸幸”鞠躬！好像在說：“首長好！”