第四，焦裕祿是艱苦奮鬥的榜樣。艱苦奮鬥是共產黨人的傳家寶。毛澤東指出：“奪取全國勝利，這隻是萬裏長征走完了第一步。如果這一步也值得驕傲，那是比較渺小的，更值得驕傲的還在後頭。在過了幾十年之後來看中國人民民主革命的勝利，就會使人們感覺那好像隻是一出長劇的一個短小的序幕。劇是必須從序幕開始的，但序幕還不是高潮。中國的革命是偉大的，但革命以後的路程更長，工作更偉大，更艱苦。這一點現在就必須向黨內講明白，務必使同誌們繼續地保持謙虛、謹慎、不驕、不躁的作風，務必使同誌們繼續地保持艱苦奮鬥的作風。”習近平總書記指出：“始終謙虛謹慎、艱苦奮鬥，始終埋頭苦幹、銳意進取，不斷奪取全麵建成小康社會、加快推進社會主義現代化新的更大的勝利，不斷為人類作出新的更大的貢獻！”焦裕祿來到蘭考時，展現在他麵前的是一幅嚴重的災荒景象：春天的風沙打毀了20萬畝小麥，秋天的大雨淹壞了30萬畝莊稼，鹽堿堿死了10萬畝禾苗，一眼望不到邊的黃沙，結著青色冰淩的窪窩。他說：“感謝黨把我派到最困難的地方，越是困難的地方，越能鍛煉人。請組織上放心，不改變蘭考的麵貌，我決不離開這裏。”還說：“我們幹部對待困難，一是不怕，二是頂著幹。怨天尤人不可有，悲觀喪氣不足取，無所作為不能要！單純依靠救濟和外地支援，結果不但困難不能克服，更重要的是把人的思想搞壞了，困難越來越克服不了。在災荒困難麵前，隻有團結一致、自力更生、艱苦奮鬥、積極向困難作鬥爭，才是正確的道路。”他像一根擎天柱，向自然宣戰，依靠人民，自力更生、奮發圖強，治理了“三害”，奠定了蘭考發展的基礎。
二、焦裕祿精神中的公仆情懷、求實作風、奮鬥精神和道德情操
焦裕祿留給我們的東西很多，但最重要的是焦裕祿精神。焦裕祿精神內涵豐富，曆久彌新，人們從多方麵進行了研究和概括。如穆青、馮健和周原在《焦裕祿精神常青》一文中談到焦裕祿精神時說，他把生死置之度外，以重病之軀，夙夜匪懈地為蘭考人民奔波、操勞。他緊緊依靠群眾又領導群眾同自然災害進行殊死的搏鬥，腳踏實地，為人民辦了一件件實事。他一生嚴於律己，廉潔奉公，從不追逐功名利祿，時刻以一個普通勞動者要求自己。這一切，又無不係於他身上最本質最可貴的一點，就是：事事想著群眾，一切為了群眾；集中群眾智慧，尊重群眾首創精神；與群眾保持最密切的聯係，永遠不脫離群眾。他做到了“心裏裝著全體人民，唯獨沒有他自己”，鞠躬盡瘁、死而後已。黨員幹部必須像焦裕祿那樣具有全心全意為人民服務的思想，實事求是、密切聯係群眾的作風，艱苦奮鬥、無私奉獻的精神。
習近平總書記對焦裕祿精神進行了深入思考。2009年4月，他作為國家副主席到開封調研，感慨地說，“焦裕祿同誌用自己的實際行動，塑造了一個優秀共產黨員和優秀縣委書記的光輝形象，鑄就了親民愛民、艱苦奮鬥、科學求實、迎難而上、無私奉獻的焦裕祿精神。”2014年3月，習近平作為總書記到開封調研，進一步強調，要特別學習弘揚焦裕祿同誌“心中裝著全體人民、唯獨沒有他自己”的公仆情懷，凡事探求就裏、“吃別人嚼過的饃沒味道”的求實作風，“敢教日月換新天”、“革命者要在困難麵前逞英雄”的奮鬥精神，艱苦樸素、廉潔奉公、“任何時候都不搞特殊化”的道德情操。這是習近平總書記對焦裕祿精神的高度概括。
第一，公仆情懷，即“心中裝著全體人民、唯獨沒有他自己”。“我是您的兒子”，風雪交加的夜晚去火車站看災民，大雪擁門的時候應該到群眾中間去，共產黨員應該在群眾最困難的時候出現在群眾麵前，在群眾需要幫助的時候去關心群眾、幫助群眾……焦裕祿的這些言與行，無不體現著以民為本的公仆情懷。
第二，求實作風，即凡事探求就裏、“吃別人嚼過的饃沒味道”。深入群眾做調查研究，少開會多做工作，少講空話多辦實事，調查時一定要實事求是，不擴大也不縮小，是什麼情況就是什麼情況……焦裕祿的這些言與行都是其求真務實作風的寫照。
第三，奮鬥精神，即“敢教日月換新天”、“革命者要在困難麵前逞英雄”。越是困難的地方、越能鍛煉人，幹部對待困難，一是不怕，二是頂著幹，怨天尤人不可有，悲觀喪氣不足取，無所作為不能要……焦裕祿的這些言與行，無不體現著艱苦奮鬥的精神。
第四，道德情操，即艱苦樸素、廉潔奉公、“任何時候都不搞特殊化”。教育子女不占公家的便宜，任何時候都要堅持黨的方向，發揚黨的光榮傳統，勤儉辦事業，不貪汙，不浪費，沒有艱苦樸素、奮發圖強、自力更生的決心，哪能改變蘭考的麵貌……焦裕祿的這些言與行，都體現著清正廉潔的道德情操。
總之，焦裕祿精神表現在公仆情懷、求實作風、奮鬥精神和道德情操四個方麵，具體內容是“心中裝著全體人民、唯獨沒有他自己”，凡事探求就裏、“吃別人嚼過的饃沒味道”，“敢教日月換新天”、“革命者要在困難麵前逞英雄”，艱苦樸素、廉潔奉公、“任何時候都不搞特殊化”。黨員幹部要牢牢把握焦裕祿精神這四個方麵的內容。
三、焦裕祿精神是永恒的精神財富
焦裕祿精神是我們黨的寶貴精神財富，也是永恒的精神財富。習近平總書記在談到焦裕祿時指出，“他雖然離開我們50年了，但他的事跡永遠為人們傳頌，他的精神同井岡山精神、延安精神、雷鋒精神等革命傳統和偉大精神一樣，過去是、現在是、將來仍然是我們黨的寶貴精神財富，我們要永遠向他學習。”
在長期的革命、建設和改革實踐中，我們形成了“堅定信念、艱苦奮鬥，實事求是、敢闖新路，依靠群眾、勇於勝利”的井岡山精神，“堅定正確的政治方向，解放思想、實事求是的思想路線，全心全意為人民服務的根本宗旨，自力更生、艱苦奮鬥的創業精神”的延安精神，“全心全意為人民服務，為了人民的事業無私奉獻”的雷鋒精神。把焦裕祿精神同這些精神並列，這是對焦裕祿精神認識的新高度，也是對焦裕祿精神的定位。