製定法規是為了警戒，而不是為了懲罰。平時嚴格管理勝過事後處置。當下屬犯了小錯的時候，應該及時警戒，以避免他犯重大的錯誤。
唐朝時，將軍王去榮因為私怨殺了本縣富平縣令，按罪該判死刑。唐肅宗因為他善用石炮，於是下敕書免他的死罪，隻是將他降為普通士兵，在陝郡效力。
中書舍人賈至沒有立即頒下敕書，他上表認為：“王去榮殺朝廷命官，罪不可恕。如果赦免王去榮，就會助長歪風邪氣。有人認為陝郡剛剛收複，沒有王去榮就守不住。但是其他的沒有王去榮的地方，又為什麼也能堅守住呢？陛下如果因為他能用石炮這一特長就免去王去榮的死罪，現在各軍中懷有超凡絕技的人就實在太多了。這些人一定就會仗恃自己的技能，在各地犯上作亂，這又怎麼能製止得了！如果說隻放過王去榮而殺掉其餘類似的人，那這便是法律沒有固定的準則而引誘人犯罪。現在憐惜一個王去榮這樣的人而不殺，將來就一定會殺掉十個象王去榮這樣的人，這不也傷害了更多的人嗎？王去榮是個叛逆作亂的人，哪裏有在這裏作逆而在那裏就順服、在富平作亂而在陝郡規矩、逆亂於縣令而不逆亂於天子的呢？希望聖上從大局考慮，那禍亂不久就會平定。”唐肅宗把這件事下達給百官，讓他們討論。
太子太師韋見素等人也堅持嚴懲，但唐肅宗最終還是沒有聽臣下們的意見，赦免了王去榮。
從管理角度來看，唐肅宗的這一做法不值得提倡。要維護法規、製度的嚴肅性，就應一視同仁，不能隨便為特殊情況、特殊的人開口子。
諸葛亮揮淚斬馬謖的故事，在中國可謂家喻戶曉了。諸葛亮為什麼心疼得流淚，還是堅持斬了馬謖呢？隻因軍法如山，法律是鐵麵無私的。如果憑馬謖父親和他本人為蜀漢立下的功勞，憑他們與先帝劉備的“關係”，諸葛亮稍稍開個“後門”，也未嚐不可。但諸葛亮深知，此門一開，軍法的鐵麵就再也“鐵”不起來了，成了“橡皮泥麵”了，對任何人都隻能做出軟軟的媚笑，再也沒有權威性和約束力了。
在單位裏也是一樣，製度一旦製定，就要嚴格執行，否則下屬就會輕視紀律，產生僥幸心理。
執行懲戒應注意以下幾個原則。
一是要本著公平性原則，不能厚此薄彼。例如，單位裏的一名新人把上報的材料搞錯了，處長在大會上嚴厲批評了這個人。可沒過幾天，辦公室秘書也犯了同樣的錯誤，處長卻不了了之。這讓幹部感到不可理解，處長的威信大打折扣。這種影響是十分嚴重的。
二是及時性原則。當下屬犯了小錯的時候，應該及時懲戒，以避免他犯重大的錯誤。馬謖犯了大錯，論罪當斬，但斬了他也晚了，因為蜀國已經蒙受了重大損失。下屬犯了小錯不警告，他日後犯大錯，主管也有責任。
三是對違規者的懲罰力度不能太小，否則，不足以形成威懾。打個比方，一頭牛偷吃了菜園裏的白菜，如果它得到的懲罰隻是拔去一根牛毛，是不足以對它產生足夠的懲戒的。它嚐到了白菜的甜美，下次還想再來。
同樣的道理，我們現在可以明白，為什麼街頭的小廣告屢禁不止了，因為他們張貼小廣告的成本極低，而要對他們進行懲罰又很難，他們違規的成本極低，而得利相對豐厚，自然屢禁不止，愈演愈烈。