“是的，指揮官閣下，剛剛屬下派出的搜捕隊已經全部返回，所有追捕目標除當場擊殺的之外，已經全部俘獲帶回。”魯特斯千夫長肅然應道。
“很好，小夥子們的表現值得褒獎。”放下手中的一份剛剛由下日耳曼行省總督送來的輜重清單，奧卡滿意地說道：“那些俘虜還是依照慣例送往勞犯營吧，另外，立刻加大對伯爾尼堡周邊地區的警戒等級，像昨晚的疏忽我不希望再次看到。”
“是，指揮官閣下。”魯特斯聞言，麵帶慚色道，不過隨即遲疑著開口道：“指揮官閣下，恕屬下直言，即便加大監控力度，隨著我軍的大規模集結，恐怕軍事行動的部署無法隱瞞太久了。”
“無妨。”奧卡笑著擺手道：“我本來就沒奢望一直封鎖消息，隻要大軍初步集結，第一批輜重順利抵達，完成第一階段部署後就沒必要繼續封鎖下去了。你要做的就是在準備就緒前盡力去做，我要的就是在圖窮匕見之前，日耳曼人無法判斷我們的真實意圖。”
“是，指揮官閣下。”魯特斯用力點頭。
“好了，你去休息吧。”交代完了任務，奧卡示意魯特斯可以離開了。等魯特斯恭敬將門帶上，屋內的奧卡揉了揉額頭，站起身走到由軍中專業繪圖人員精心搜集信息製成的沙盤前，認真細看起來。
整個沙盤長寬各約三米，由泥沙、草莖、木片等製成，各種地理事物包括城堡、道路、森林、河流等一一具現，再加上泥沙夯成的地形錯落有致、高低起伏，運用了奧卡傳授的地理比例尺概念，立體直觀，極為形象，各種情況一目了然。
奧卡的目光沿著沙盤中央的伯爾尼堡，向四周延伸，隻見一麵麵象征帝國軍隊的紅色小旗已經插滿了不少區域，而幾乎整齊一致的是在這些區域內，都有著一個綠色的小旗或是一個綠色的村寨模型，毫無疑問那是代表著日耳曼人的軍隊和村莊，而縱觀整個沙盤已經可以初步看出紅色旗幟構成的大網正逐步將那些日耳曼人的聚居點牢牢封鎖在了其中。
“想必這次如果籌劃得宜，應該就可以一勞永逸地解決日耳曼人的威脅了，即便不太順利，至少也能讓日耳曼人在十年之內無力向帝國發起挑戰！十年的時間，足夠了……”目光一遍遍地在沙盤上逡巡的奧卡喃喃自語道。
就在奧卡為即將到來的戰事思緒萬千之時，忽然，房門一聲轟響幾乎是被粗暴的撞開，奧卡驚訝地轉過身，隻見格拉蒂安配給自己的副官正滿臉驚慌之色的站在那裏，眼神直直的竟有些滲人！
“怎麼回事？搞成這樣！”奧卡不明所以，不過任誰看到自己的副官如此失態，也不免有些不滿，語氣自然而然地有些嚴厲。
“指、指揮官閣下！”然而，出乎意料，對於奧卡語氣中的嚴厲副官完全視而不見，他的神情就像是陷入了某種無法自控的惶恐情緒之中，隻聽他驚慌喊道：“奧卡閣下，快！快！格拉蒂安殿下發來急報讓你立刻趕到裏昂！”
副官的極度緊張和驚恐讓奧卡意識到似乎是自己錯怪了他，顯然是有什麼天大的事情發生了，於是奧卡立刻追問道：“究竟發生了什麼事？如此緊急，這邊的部署尚未完成！”
“閣下，不要去管什麼部署了，因為整個軍事行動恐怕都要暫時擱置了！”然而，令奧卡震驚的是副官居然給出了這樣一個答複。
“什麼事？難道羅馬那邊！”這一次，奧卡終於明白這個突發變故的分量了，甚至要被迫推後行動，莫非是皇後派係趁格拉蒂安坐鎮裏昂的時候發動公然篡位了？否則何至於此！
就在奧卡心念急轉的時候，副官接下來的話語直接給了他一個最難以置信而又震驚當場的答案！
“奧卡閣下，陛下在東方駕崩了！陛下的貼身衛隊已經攜帶著傳位詔書抵達了拉文納，據說陛下遺詔，是由幼子即位！”
“什麼？！”一聲響徹房間的怒吼，奧卡雙眼怒睜，臉色鐵青著難以置信地死死盯著副官的臉，仿佛他說的話就是一個天大的謊言！
然而，事實就是事實！
僅僅離開了羅馬一個月的時間，就在對日耳曼軍事行動各項先行工作順利鋪開即將進入雷霆一擊前夕，瓦倫提尼安皇帝居然在東方因急病突然駕崩了！這簡直猶如晴天霹靂一般，五雷轟頂，對格拉蒂安以及奧卡來說，都是致命的消息。而除此之外，更讓人無法相信的是陛下衛隊帶來的遺詔，居然是舍棄一位年長有德的儲君，而讓賈斯汀娜的兒子、一個年幼無知的孩童登上皇帝的寶座！
陰謀！顯而易見的陰謀！然而卻又是足以致命的陰謀！
“快！衛兵！立刻給我備馬，我要馬上出發去裏昂！”