斥候立刻頷首道：“大人恕罪，屬下隻是對那些村民的片麵之詞有所懷疑罷了，據村民們說，那兩個村莊，其中一個被馬格頓的一位貴族剝奪了所有領地，那些原本擁有土地的農民之後就全部一夜之間不知所蹤了。至於另一個村莊，聽說也是受到了貴族的脅迫，想要強奪村民們僅有的自有地，然後村民們就大部分逃亡了，這些就是屬下從村民那裏探聽到的消息，所以那些村莊現在已經了無人跡了。”
“被貴族圈占土地因而使村民逃亡、村莊成為廢墟？”聞聽事情原委後的奧卡，眼神一動，喃喃道：“這種無視帝國法紀、肆意盤剝無辜公民的事情居然如此肆無忌憚地擺在眾人麵前，而不怕受到公正的製裁嗎？”
斥候默然。
“繼續走吧，我們就在前邊的村莊暫時休息一下。”眼神中的波瀾倏然褪去的奧卡，淡淡道：“到了村莊，你們四下從村民口中盡可能多的搜集有關那兩個村莊的事情，不過，不要引起那些村民的警惕和懷疑。”
“遵命！”
踢踏踏~~~踢踏踏~~~~
馬蹄聲踐踏著泥土，一行隊伍緩緩從空無一人的廣袤原野中間穿行而過。
……
“好大的馬呀！我也想騎！”
“小約翰，快回來，你個小兔崽子！”一個殘破的村莊村口，黑壓壓的村民站在村口道路的兩旁，卑微地將頭貼著地麵，無比恭敬地對到來的車隊和一行騎士行跪拜禮。
而剛剛的一絲騷動，是由於一個胖乎乎的可愛孩子，張著雙臂兩眼放光地就要上前去摸高大的駿馬，結果一個中年人想必是孩子的父親立刻神情惶恐地拽住孩子，將他拉到自己懷中，而後抬起頭，極度不安地望著那些高高在上的騎士。
“你，那個孩子，你過來！”就在這時，一個讓中年臉色大變的聲音傳來，隻見一名年輕騎士驅馬上前，微笑著對那個在父親的懷中卻依舊眼睛發亮地盯著那些即使經過了漫長旅途依舊毛皮油光可鑒如綢緞般的駿馬。
“大人，尊貴的大人！我的孩子，他完全是無意冒犯閣下的，求大人寬恕，求大人寬恕！”跪在地上的中年人緊緊抱著那個孩子，滿臉驚恐地不停叩頭，語氣哀求道。
看到這一幕，馬上的那位年輕騎士似乎顯得十分疑惑，半晌他輕輕拍了拍坐騎的脖子，徑直走到那仍在不停叩頭的中年人麵前，倏然伸出手去。
“啊！不要！大人，不要傷害我的孩子，他隻是……！”懷中一空的中年人頓時不顧尊卑地跳起來，伸出手想要奪回被年輕騎士出其不意拉到馬背上的孩子，聲音竟有些撕心裂肺。
然而，下一刻，他臉上的驚恐就凝固了，因為那個在他看來一定和那些殘暴貴族一樣的年輕騎士，並沒有如同恐懼的那樣，對冒犯車駕的孩子殘忍地施以懲罰。而是&
“咯咯咯~~~”那是孩子純潔快樂的笑聲。
馬背上，年輕騎士帶著微笑地抱著孩子，任憑孩子的手輕輕撫摸著柔軟的馬鬃和油亮的毛皮，不時發出開心的笑聲。
不光是中年人，四周的百姓看到這一幕，都是神情呆愣，似乎無法理解這樣的平易近人的舉動居然出自一位高高在上的貴族，即使他很年輕，也許還沒有學會那些老貴族的殘暴和無情。
“村民們，無需行叩首禮，起來吧，我的隊伍要在你們的村莊休息一下，麻煩你們準備一些食物，我們會付錢購買的。”年輕騎士對著村民們如是說道。
……
“這麼說，真的是馬格頓的那些貴族非法剝奪了村民們的土地而後還在帝國賦稅之外苛以沉重的地租，結果導致村民逃亡是嗎？”
一處看布置和家具就知道是窮苦村民房子的房間內，奧卡正聽取著部下們從村民們那裏探聽到的消息。
“是的，大人，除此之外，其他村莊需要繳納的地租也都被大幅提高了。所以就像我們之前看到的，雖然這些村莊還勉強存在，但是農民們生產的糧食甚至已經無法飽腹，因而放棄了耕種土地的打算。”
“已經壓迫到這種程度了嗎？”
奧卡席地而坐，眼神中帶著迷惘地喃喃自語道：“強大的外敵正威脅著帝國，可是，在帝國，這些貪婪無度的貴族卻在肆意破壞著帝國的根基！羅馬已經失去了公民（指古羅馬共和國時期的公民意識和精神），如果再徹底失去民心，我們還有什麼？！”