杜伊烏斯的委婉卻無疑誅心的話不禁讓大家都陷入了思考,的確這個擔心並非多此一舉,當初帝國撤退的消息傳到不列顛,就曾引發此起彼伏的叛亂,不僅有那些南方尚未開化太久的被羅馬征服後勉強融入體係的凱爾特人族群,也有一些土著古王國的後裔,而最讓人擔心的是其中還包括帝國政權遺留下的一些不列顛人官員。
這些人已經品嚐過了權力的美妙,而帝國的撤離更是給了他們一個可以預期的權力真空誘惑,他們有名義、有實力也有手段,因而不列顛各地的城鎮內都是不斷發生著自立。而亞瑟,真的說起來,比這些人都要危險因為他掌握著軍隊,其中不少甚至隻忠誠於他個人,人的野心都是隨著際遇的改變而變化的,也許,他現在仍是帝國的邊防軍官,但誰也不敢保證,如果有人慫恿,他會不會野心膨脹成為明天的篡權者。而且亞瑟是本土人,他比奧卡擁有更值得不列顛人期待的背景和現有實力,如果他揭竿而起必然得到本土貴族的擁護,屆時局麵將一發不可收拾。
不過,奧卡顯然已經對此經過深思熟慮,所以他搖了搖頭道:“不這個時候我們必須信任他,隻要他!才能替我們支撐起北方的這道堅固屏障。至於亞瑟的野心,我承認,他也許會受到蠱惑,但這麼多天的相處,我很清楚,亞瑟並非一個不擇手段的人,而這樣的人,通常會很耐心地尋找最適當的機會,而現在,皮克特人剛剛被我們擊退所有的衝突都在弱化,因此他隻會觀望而不是輕舉妄動。”
說到這,奧卡微微一頓,掃了一眼眾人,語氣忽轉,變得異常嚴肅道:“但這一切,意味著是我們將所有潛在的隱患都人為強迫性地押後了,而一旦我們沒能在隱患相繼爆發前解決,所有隱患一齊爆發那就無可挽回了,我們必然粉身碎骨!”
“所以,”奧卡看到眾人的神情逐漸凝重起來,低喝一聲道:“破局的關鍵就在於爭分奪秒!明日,我們就啟程南下,對哈德良長城一線的守軍我已經做出了安排並且派出了信使,16座堡壘每座原有守軍步兵800人,騎兵200人,我下令從每座堡壘中抽出100騎兵和300步兵,集中起來,湊齊2000騎兵、5000步兵組成的機動野戰軍團交由亞瑟指揮,屯駐在這裏,霍特惠斯爾,居中調配,隨時可以向東西馳援,優勢的兵力還可以主動出擊。不過,這次南下,我會征調其中的500騎兵和2000步兵,加上我的100衛隊和杜伊烏斯的100水手隨我南下。明天中午之前,所有軍隊將會到達,我們就可以出發了,而在此之前,你們將先我一步出發。”
奧卡說完,快步走到另一邊,一張方條長桌上,鋪開的是羅馬不列顛軍事駐防圖。奧卡示意眾人圍聚上前,指著圖中的一個個地點快速說道:“杜伊烏斯,你帶上兩名騎兵,前往潘庫瑞姆(今英國東岸城市布拉夫),帶去不列顛總督到達和北方大勝的消息,穩定住那裏的軍心,同時命令指揮官立刻修築沿海瞭望塔,注意海岸警戒,捕殺所有來曆不明的試圖登岸的人!其他人也是這樣,維斯特斯,你去瑞坦(今萊斯特)!沙律哈你去萊提斯圖姆(今伍斯特)!奧利安,你去德瓦姆(今切斯特)!我和大隊隨後直接前往林迪厄姆(今林肯),我們在那會合。索古將會留在這,照顧帕圖爾,直到他傷愈。所有人分頭行動!”
眾人聽完,紛紛在地圖上明確自己的目的地以及任務,奧卡掃過昂首挺胸退開的諸人,神色無比鄭重道:“能否順利接掌不列顛行省掌握這塊屬於我們的土地,在此一舉!諸位,行動吧!”
一陣響亮的應諾聲中,眾人散去。
當日,數十騎從要塞中飛馳而出,隨即分道揚鑣,向著各自的目的地揚塵而去。
翌日,奧卡等待的2000步兵、500騎兵終於抵達,在和亞瑟交接了相關事務後,奧卡立刻率兵出發,向林迪厄姆進發。