【題解】
《法言序》實際上是《法言》十三卷的目錄。李軌注十三卷本《法言》，序在書後，獨立成篇。五臣注十卷本《法言》，序則分散在各篇之前。根據古代著書習慣，書的序言和目錄都是放在書後。如《史記·太史公自序》、《淮南子·要略》、《漢書·敘傳》，序也包含了目錄，而且都是單獨作為一卷放在書後。所以看古代書目，常常在某書多少卷之後，還特別注明目錄多少卷。
之所以把序言、目錄置於書後，是因為隻有在作品寫成後，才能將所寫的內容總括起來作一番提要式的敘述，而目錄、各篇的提要亦在其中。就是在今天，這個工作程序也是如此，而不可能顛倒過來。不過古人是按照實際的工作程序排列，今人則是顛倒排列罷了。當然應當承認，對讀者來說，還是今天序言和目錄在前的形式，讀起來更方便一些。
至於五臣注十卷本《法言》把序分散在各篇之前，宋鹹《重廣注揚子法言序》說：“觀夫《詩》、《書》，小序並冠諸篇之前，蓋所以見作者之意也。《法言》每篇之序，皆子雲親旨，反列於卷末，甚非聖賢之法。今升之章首，取合經義，第次之由，隨篇具析。”可見在宋鹹之前，《法言序》本來是單獨成篇放在書後的。將序分置於各篇之首，則是宋鹹所為，而非本來麵目。後來司馬光作集注，又是按宋鹹的本子作的。這就形成了與李軌注十三卷本有別的《法言》版本流傳中的另一個係流。
其實，《詩經》、《書經》各篇之序，本來也不如宋鹹所說“並冠諸篇之前”，而是同聚一處，單獨成篇，置於書後的。《書經》各篇之序，乃孔安國移於各篇之前，所以他在《尚書序》中說：“《書序》，序所以為作者之意，昭然義見，宜相附近，故引之各冠其篇首。”《詩經》各篇之序，則為毛公所移。這一點還可以從《書經》和《詩經》的有些篇，正文佚失了，而其名稱和小序卻保存了下來得到證明。正因為這些小序同聚一處，單獨成篇，所以一起保留了下來。若本來都各冠其篇首，自然就和各篇本文一起亡佚了。所以，為了反映《法言》的本來麵目，我們還是依照李軌注十三卷本的體例，把《法言序》作為獨立的一篇放在書後。
14.1 天降生民，倥侗顓蒙，恣乎情性，聰明不開。訓諸理，撰《學行》。
【注釋】
降：降落，引申為產生。生民：人民。語出《詩·大雅·生民》：“厥初生民，時維薑嫄。”詩中的“民”指周人，大意是說，最初生出周人的，就是薑嫄。後來“生民”演變成一個名詞。
倥侗：幼稚無知的樣子。倥，借為“悾”，無知貌。侗，幼稚貌。《論語·泰伯》：“子曰：‘狂而不直，侗而不願，悾悾而不信，吾不知之矣。’”顓蒙：完全愚昧不化的樣子。顓，同“專”。蒙，暗昧無知。《法言音義》說：“《漢書·揚雄傳》鄭氏注曰：‘童蒙無知也。’”
恣：放縱。乎：《漢書·揚雄傳》作“於”。情：情欲。性：本性。
聰明：聞見精審，即見識高明，富有智慧。不開：不開化。
訓：教導。《漢書·揚雄傳》顏師古注：“訓，告也。”諸：之。理：道理，指“聖人之道”。
撰《學行》：《漢書·揚雄傳》作“撰學行第一”。撰，著述，寫作。
【譯文】
上天生下世界上的人，最初非常幼稚無知愚昧冥頑，任意放縱自己的情欲和本能，見識智慧沒有得到開發，要用聖人的道理給以教化引導。為了說明教化和學習的重要，所以撰寫了《學行》這一卷書。
14.2 降周迄孔，成於王道，終後誕章乖離，諸子圖徽。撰《吾子》。
【注釋】
降周：從周公降生以來。周，指周公。姓姬名旦，周文王之子，周武王之弟，因其采邑在周（今陝西岐山北），故稱“周公”。他是周朝初年著名政治家，儒家心目中的聖人。迄：至。司馬光說：“宋本‘迄’作‘訖’，今從李、吳本。”孔：孔丘（前551—前479），字仲尼。魯國陬邑人。我國春秋末期著名的思想家、政治家和教育家，儒家學派的創立者。
成：成就，完成。於：句中助詞，沒有實義。王道：王者之正道，即所謂以仁義禮樂治理天下。
終後：孔子死後。終，原作“然”。《法言音義》作“終”。司馬光說：“《漢書》及李本‘然’作‘終’，今從宋、吳本。”《法言義疏》作“終”，因據改。誕章：大法，大道，指從周公到孔子所完成的“王道”。李軌於“誕章”絕句，並注雲：“諸子應時而作詭世之言。”這樣解釋“誕章”，不僅非常勉強，而且使“乖離”與後麵的“諸子圖徽”成為一句，就更講不通。所以是不對的。誕，大。章，法。乖：逢反。離：背棄。
諸子：指先秦至漢代儒家以外的其他各學派代表人物。圖徽：圖畫旗幟，喻諸子各成一家之言，與儒家分庭抗禮。《漢書·揚雄傳》作“圖徽”，汪榮寶說：“‘徽’即‘幑’之誤，蓋孟堅承用舊本《法言》作‘幑’，傳寫者少見‘幑’，遂改為‘徽’也。”（《法言義疏》卷二十）徽，旗幟。
撰《吾子》：《漢書·揚雄傳》作“撰吾子第二”。
【譯文】
從周公開始直到孔子，完成了按照古代聖王原則治理天下的製度。但是孔子死後，這偉大的章法被人們背離遺棄，諸子都打起自己的標誌旗幟，與聖人的原則相對抗。為了糾正這種情況，所以撰寫了《吾子》這一卷書。
14.3 事有本真，陳施於意。動不克鹹，本諸身。撰《修身》。
【注釋】
本真：最根本的性質。這裏指禮義、忠孝等封建的政治、倫理原則。本，根本。真，本質。
陳施：陳設，布施。意：借為“億”，即萬事萬物的意思。《漢書·揚雄傳》作“億”，李奇注：“布陳於億萬事也。”俞樾說：“溫公不言諸本有異同，是其所據本皆作‘意’。然秘曰：‘言陳施之動成萬法。’則吳司封本固作‘億’也。”（《諸子平議》卷三十五）
動：行事。克：能。鹹：皆。司馬光訓“鹹”為“感”，並把上句的“意”理解成意願、主張。他說：“鹹，感也。人欲陳施其意，治化天下，動而不能感人者，蓋由外逐浮偽，內無本真，不能正己以正物，故當先本諸身也。”顯然這是不符合原文意思的，因為這就不是“陳施於意”，而是“陳施其意於天下”了。
本：根，引申有複返、尋求等義。諸：之於。身：本身，自己。劉師培斷此句為“動不克，鹹本諸身”（《揚子法言校補》），也通。
撰《修身》：《漢書·揚雄傳》作“撰修身第三”。
【譯文】
事物有共同的本質，分布於萬事萬物。懂得了這個道理，就可以用於所有的行事，如果行事沒有能夠完全做到這一點，應該到自己身上去找原因。為了使人們能夠更自覺地修養自己，所以撰寫了《修身》這一卷書。
14.4 芒芒天道，昔在聖考，過則失中，不及則不至，不可奸罔。撰《問道》。
【注釋】
芒芒：遼闊遠大的樣子。天道：即所謂“聖人之道”。因為儒家認為聖人是法天行事的，所以說聖人之道是天道。五臣注本作“大道”。司馬光說：“《漢書》及李本‘大’作‘天’，今從宋、吳本。”
昔在：《漢書·揚雄傳》作“在昔”。聖考：先聖，古代的聖人。考，老，舊。李軌及李奇均釋“考”為“成”，即完成。但這裏的“在”不管是動詞或是介詞，後麵都應接名詞或名詞性的短語，不應該出現一個主謂結構的句子。而且在前麵《吾子》序中已講了“降周迄孔，成於王道”，這裏再講就重複了。所以還是釋“考”為“老”比較好。
過：過分。失：差誤，背離。中：最合理、最適宜的程度。