詩詞之後，便是考經文。
宋行之問：“李秀才，《大學》，所謂齊其家在修其身者，請背誦這一段。”
李秀才張口便答：“所謂齊其家在修其身者，人之其所親愛而辟焉，之其所賤惡而辟焉，……”
這洋洋一大段朗朗誦來，中間竟毫不停頓。
小道士馬上額頭冒汗，他連半句都沒聽懂。
宋行之再問：“你精於何經？”
李秀才答：“學生精於《禮記》。”
宋行之三問：“《禮運》，大道之行也，天下為公。這天下，做何解？這公，是何意？”
李秀才答：“天下，是天下人的天下，為天下人所共有……”又是洋洋一大段，朗朗說來。
小道士後背開始流汗，他還是半句都沒聽懂。
怎麼辦？
正當小道士捂著肚子，準備“哎呦”大叫，借機逃跑時，不雲居士叫道：“張天一。”
小道士無奈站起：“學生在。”
在站起的同時，他深呼吸，準備好了一聲，淒慘至極、絕對催人淚下的“哎呦”痛叫。
卻聽不雲居士問：“某前日與一狂生論道。那豎子口出狂言，用‘天地不仁，以萬物為芻狗’為例，說我道家不講仁義，不修仁德。張天一，若是你，你該如何駁他。”
我去，問得不是經，是道啊！
問得好！張天一大喜，當下從容答道：“‘天地不仁，以萬物為芻狗’，是指，天地生養了萬物，卻不對它們有愛心，任其自然生滅。這裏的‘不仁’，說的是，道家對天地萬事一視同仁，並順其自然。”
“答得妙。”不雲居士再問：“天地所以能長且久者，以其不自生，故能長生。這裏的‘不自生’是何意？”
小道士答：“何謂自生？自然之道，自且然也，自生之道，自且生也，……”
兩人一問一答，一個問得激烈，一個答得從容，漸漸沉浸其中，渾不知時間流逝。
宋行之按捺不住，終迫不及待地插嘴說道：“王秀才，該你了，該你了。”
啊，小道士愕然，不問自己經了？
這一關，他竟又蒙混了過去。
午時已到。
王府設了宴。既然是要聘請西席先生，宴席上，自然行了酒令。為了考校，行得還是詩令。
春字詩令，第一人所吟詩句必須“春”字居首，第二人所吟之句春字居二，依次而降至“春”字居第七字後，再行夏字詩令。
不雲居士先說：“春色滿園關不住。”
宋行之接道：“新春莫誤由人意。”
許澤方道：“卻疑春色在人家。”
李秀才道：“草木知春不久歸。”
下一人，便是小道士。
這種文人之間常玩的遊戲，小道士別說見過，連聽都未曾聽過。這一刻，他感覺自己就像是一隻誤闖進了雞舍的小鳥，看著那些小雞是和自己長得挺像，可彼此的生活，卻為什麼完全不一樣？
看到所有人的目光都投注在自己身上，早有計較的小道士端起酒杯，站了起來，笑道：“學生慚愧，對這些文字遊戲向來不感興趣，學生就不獻醜了。這杯酒，學生認罰。”
說完，他一口幹完。
他說這話時，很淡然；喝這酒時，很灑然；待坐下時，很從容。他身旁的王秀才不忿，壓低了聲音說道：“好厚的臉皮。”
坐於最上席的不雲居士卻擊掌讚道：“此，魏晉之風也！大好。來，某敬你一杯。”說完他一舉杯，將杯中酒一飲而盡。
此後酒令行到小道士這時，不雲居士便舉杯，遙敬他一下，小道士也不客氣，幹了這杯。
恭王府中的“玉羅春”是名酒，酒香撲鼻，讓人未飲先醉。在坐的眾士子又確有文才，從春字詩令行到夏字詩令，滴酒都未沾。倒是不雲居士和小道士喝得盡興，一壺 “玉羅春”，盡入了兩人腹中。
王秀才瞧得眼熱，再壓低了聲音說道：“原來今兒個你是來這喝酒的。”
酒宴終告結束。
喝得醉醺醺的小道士和別的士子在外等候，一開始，那房間內還算安靜。不一會兒，裏麵卻吵了起來。
隻聽不雲居士的聲音隱隱傳來：“張天一大才，他必為第一。”
哪怕頭腦迷糊，聽得此言，小道士也不由激靈靈地打了個冷戰：
我去，什麼書、什麼經一本都沒看過的我，竟能得第一？
這玩笑，開大了吧！