沐琬辭輕輕一笑，態度不卑不亢，“若永壽宮中真的有鬼，您又怎麼會在這兒呆著呢？再說了，我就是天生的好奇心重膽子大。”
木魚聲停了下來，那婦人對著觀音像雙手合十拜了拜，然後轉過身來。
沐琬辭這才驚訝地發現，那婦人是坐在一把輪椅上的，她的腿根本就不能動。那兩條掩在素袍底下的雙腿羸弱纖細，像是早已癱瘓了很久。
那婦人保養得極好，臉上的皺紋很淡很少，眸若秋水般清澈，年輕時定是一位難得的美人兒。然而在沐琬辭看清她的臉時，卻嚇了一大跳。這張風華絕代的臉似乎在哪裏見過，是那樣熟悉。她仔細地回想著，是在畫中，一副明桀揚小心珍藏在書房中的畫像，畫中的女子有著同樣的容貌，隻是比眼前的容顏要年輕了些許，而且畫中的女子是站著的。
“你……”她不禁心生疑惑，眼前這人和畫中人是同一個人嗎？還是說隻是長著一模一樣的臉而已？不，應該不可能隻是模樣相像。這座宮殿原本就是桀揚的母妃居住的地方，而今又遇到與他母妃站得一模一樣的人，這世上應該不存在這般的巧合吧？
正在沐琬辭驚異不絕的時候，那婦人忽然開口道，“我認識你。”
“認識我？”沐琬辭更加詫異。
那婦人笑起來很美，她看著沐琬辭的眼神很慈祥，就像看著自己的晚輩，“想必你也猜到了我的身份了，揚兒擅丹青，他曾經給我看過一副畫，畫中人便是你。那是好些年前皇上還在位時，你也不過十二三歲，卻已是一個美人胚子。揚兒拿了畫像來找我，說撿了一個極可愛的女娃娃。知子莫若母，我是知道的，他喜歡那女娃娃。”
沐琬辭再次驚嚇到了，她從不知道桀揚同他的母妃提起過自己，她一直以為是自己先愛上的桀揚。可是，如今看來，似乎並不是那樣。他隻是將自己的小喜悅都告訴了母妃而已。
“揚兒這個孩子太看重大義了，這些年讓你受苦了。”
她盯著沐琬辭的肚子，問道，“是揚兒的嗎？”
沐琬辭點了點頭，下意識地撫上肚子，臉上自然而然地流露出一股母愛。
淳妃見狀，臉上露出欣喜的笑容，“那趕緊坐下，千萬別站著，要是累壞了小孫子，我可就罪過了。”
沐琬辭笑了笑，依言在一旁的椅子上坐下。
淳妃看著她，忽然就變了臉色，“你懷的是揚兒的孩子，為何你會在宮裏？你是和揚兒一起入宮來的，還是？”
“我……不是……”沐琬辭張了張嘴，卻不知道要如何說。她腹中懷的是桀揚的孩子，可是她卻做了當朝皇帝的嬪妃，這樣的話無論如何她也說不出口。
淳妃見沐琬辭神色凝重，欲言又止，竟是立刻明白了其中的緣由。“是如今的皇上強迫你入宮的是不是？”
沐琬辭沉默地點了點頭。
淳妃不再說什麼，好半晌才幽幽地歎了一口氣，“真是作孽啊，我都不知道是該說他們兄弟二人太過相像，還是說根本生來就是冤家對頭。如今的皇上和揚兒從小就總是喜歡一樣的東西，桀淵生性好奪，隻要是他看上的就一定要爭奪到手，而揚兒卻太過念情，總是讓著哥哥。這一次，難道揚兒將你也讓給了桀淵嗎？”
沐琬辭搖了搖頭，“沒有，他不會將我讓給任何人的。桀揚其實是極有主見的人，他不願傷害兄弟之情而出讓很多東西，隻是因為那些東西在他的心裏根本就不重要，得到或不得到都無所謂。可是我不一樣，我是他的妻，是他孩子娘親，他在乎我，他舍不得不要我。”
可是世事太無常，並不是所有的都能夠如願。她和桀揚就是那樣，縱然相愛，縱然情深，卻敵不過命運的一子棋。
“可是很多事情卻是無法預料的，我不要他因為我而出什麼事。所以我才甘願呆在宮裏，尋求一個最好的時機，再離開皇宮與他團聚。”
淳妃聽罷，不由一笑，“你倒是自信得很。”
沐琬辭眨了眨眼，笑道，“我若不自信，又豈能配得上桀揚？淳妃娘娘說是不是呢？”
“不用再叫我淳妃娘娘了，你是我的兒媳婦兒，該叫我母妃才對。”
沐琬辭臉上一紅，輕聲地喊了一句，“母妃。”