段景灝又是一笑，朗朗道，“王妃真是天生的美人，懷了身孕更是別有一番風姿。”他的話說得隨性放蕩，令人聽了好似他有意輕薄，可是瞧他的神情卻是一本正經，眼神也是帶著欣賞，仿佛他正在稱讚的不過是一件美麗的事物。
“王妃與王爺真是男才女貌，天作之合。王爺不日便要為人父了，這有妻有子還真是羨煞旁人啊，害得本太子也想立馬娶妻生子了。”段景灝說得誇張，引得群臣大笑。
司馬顏一愣，害羞得臉紅了。
明桀揚倒是處變不驚，仍是鎮定地道謝道，“本王謝過太子稱讚。”
明桀淵亦是哈哈大笑道，“太子殿下這又有何可羨慕的，太子東宮之中那麼多的美人兒，難道還愁沒人替太子誕下子嗣麼？若是太子殿下想娶妻，這也簡單得很。我明燕的女子個個都是美人胚子，今日在座的公主與大臣之女皆未婚配，太子殿下若有看中的，就由朕來作主，為你們主婚。”
段景灝掃了一圈在場的女子，見一個個含羞待怯，隻報以一笑，“在座的姑娘自然都是美人兒，本太子的東宮裏也藏遍了美人。隻不過，這婚姻大事，乃父母之命媒妁之言，本太子就算有心，也隻能婉言謝絕皇上的好意了。再說了……”他別有深意地頓了頓，“本太子難得看上一名女子，隻可惜她卻已為人婦。真是恨不相逢未嫁時啊。”
眾人不由議論紛紛，不知這南瀟太子指的是何人，也有人猜，是永煜王妃。
唯一一個沒有關注這宴席上熱鬧的人，便是沐琬辭。在段景灝開口說話的那一刹那，她已然深陷在了自己的思緒中。她有些傷感，有些難過。段景灝的話，一不小心觸碰到了她的禁忌。司馬顏懷了桀揚的孩子，她亦是懷了桀揚的孩子。可是司馬顏能光明正大地站在他的身邊，而她卻不可以。司馬顏接受著別人的祝賀，而她腹中的孩子卻像個私生子一般，甚至還要冠上別人的名號。
“怎麼了？可是膳食不對味口？”明桀淵一轉頭，見她神色不佳，情緒低落，出聲問道。
沐琬辭搖了搖頭，扯動了一下嘴角，“殿中太熱鬧了，而且全是酒氣，我有些難受。”
“既然這樣，讓寰兒送你回去休息，朕明日再去看你。”
“嗯。”沐琬辭應了一聲，站起身，由寰兒攙扶著悄然退席。她轉身，沒有看見坐在明桀淵另一側的皇後投過來的陰毒目光。
出了宴廳，殿外的寂靜一下子包圍了她。迎麵吹來的夜風有些涼，她顫了顫，裹緊了身上的披風。輦轎早已在殿外等候，沐琬辭坐上轎，身後的熱鬧緩緩的遠去，直至聽不見。離開了那歌舞喧囂，她覺得自己的心仿佛一下子就空了，好像少了什麼東西。明明就難過得想大聲尖叫，可是喉嚨卻像是被人掐住了一樣，發不出任何聲音。
回到未央殿，寰兒侍候她沐浴更衣後，她就趴在錦桌上，盯著纏枝燭台上正在燃燒的紅燭發呆。燭火嫋嫋，燭淚輕輕滴下，結成一串燭花。
“別來音信千裏。悵此情難寄。碧紗秋月，梧桐夜雨，幾回無寐。樓高目斷，天遙雲黯，隻堪憔悴。念蘭堂紅燭，心長焰短，向人垂淚。”
“念蘭堂紅燭，心長焰短……”
原來，她終究還是高估了自己，她根本做不到平心靜氣。就連看到桀揚，她都做不到淡然。這樣的她，還以為自己能為他做些什麼。
寰兒推門進來，見沐琬辭一個人看著燭火發呆，眼神茫然神情低落，一想便知道她在想什麼。她走上前，從袖中掏出一張疊得細小方正的信箋，放在桌上，轉身悄悄地出去了。
沐琬辭撿起那信箋，展開一看，忽然眼神一亮。待看完後，她將紙箋湊近燭火去燒了。然後起身取了一件鬥篷披上，吹滅了桌上的燈，悄悄地出去了。她拿起殿外走廊上寰兒特意留下的燈籠，往禦花園的方向走去。
夜深人靜，酒宴已歇，群臣已經散盡，就連打掃殘席的宮人也都已經打掃完畢離開，所以沐琬辭一路走來都沒有遇見什麼人。
她身穿鬥篷，戴著帽子，走在漆黑的夜裏，身形難辨。
穿過假山與九曲長橋，沐琬辭遠遠地看見流朱亭內一道淡淡的燈光，燈光下有一道身影背對而立。她感覺自己的心跳微微地加快了，腳下步子不停，急急忙忙地朝亭子走去。
流朱亭外有三步台階，天很黑，她走得匆忙，竟是被腳下台階一絆，整個人往前栽去。眼前就要摔倒了，一雙大手適時朝她伸來，穩穩地將她接住。
沐琬辭抬起頭來，緩緩一笑，“我就知道你一定會接住我的。”
站在她麵前的人正是明桀揚，他一攏眉頭，略帶責怪道，“多大人了，走路還不當心。”