孔子說，“學然後知不足”，這是求知的規律。知道了一部分真實，引起知道更多真實的要求。要求知道真實是啟蒙運動的開端。
——話說天國
八十年前，我初進大學。老師教我如何看報。老師說，看完報，要問自己：今天哪一條新聞最重要？再問自己：為什麼這一條新聞最重要？還要問自己：這條新聞的背景是什麼？如果不知道，就去圖書館查書，首先查百科全書，得其大要。我按照老師的教誨，看報興趣頓時提高，感覺自己進入了曆史的洪流。
——終身教育·百歲自學
“讀書按比例”。既要讀文藝欣賞的書，更要讀知識理性的書，一方麵培養形象思維，一方麵培養邏輯思維。偏食病不利於保護健康，偏讀病不利於發展思維。
——終身教育·百歲自學
我很高興，我的青年朋友們，在閱讀我的文章的時候，不是先肯定文章的內容，而是先懷疑文章的內容，都是經過獨立思考，然後接受，不認為老年人閱曆多，認識水平必然超過青年人。
獨立思考是輕而易舉的腦力活動，人類的一項先天本能。對於長期接受引導訓練的青年們，如果一時失去獨立思考能力，也隻要正襟危坐，閉目靜思，就能漸漸恢複正常的獨立思考本能。
——《靜思錄》前言
“終身教育，百歲自學”，是我對自己的鞭策。
——終身教育·百歲自學
老年讀書，我主要讀專業以外的有關文化和曆史的書籍，想知道一點文化和曆史的發展背景。首先想了解三個國家：中國、蘇聯和美國。了解自己的祖國最難，因為曆代帝王歪曲曆史，掩蓋真相。考古不易，考今更難。蘇聯是新中國的原型，中國改革開放，略作修正，未脫窠臼。蘇聯解體以後，公開檔案，俄羅斯人初步認識了過去，中國還所知極少。美國是當今唯一的超級大國，由於戴高樂主義反美，共產主義反美，伊斯蘭教反美，美國的麵貌變得模糊不清。了解真實的曆史背景困難重重。可是舊紙堆裏有時發現遺篇真本，字裏行間往往使人恍然大悟。
——《百歲新稿》序
老來回想過去，才明白什麼叫做今是而昨非。老來讀書，才體會到什麼叫做溫故而知新。學然後知不足，老然後覺無知。這就是老來讀書的快樂。
——《百歲新稿》序
我在《新陋室銘》中寫實：“臥室就是廚室，飲食方便；書櫥兼作菜櫥，菜有書香”。“門檻破爛，偏多不速之客；地板跳舞，歡迎老友來臨”。
——有書無齋記
先知是自封的，預言是騙人的。如果事後不知道反思，那就是真正的愚蠢了。聰明是從反思中得來的。近來有些老年人說，他們年輕時候天真盲從，年老時候開始探索真理，這叫做兩頭真。兩頭真是過去一代知識分子的寶貴經曆。
——《百歲新稿》序
上海老同事來北京，告訴我反右運動中自殺和勞改20年的多位老同事的故事。大家羨慕我“命大”，躲開了反右運動，“在劫不在數”，有自由做研究工作。他們說，寧可無齋而有自由，不要有齋而無自由。我說，心寬室自大，室小心乃寬。
——有書無齋記
上海教育出版社徐川山先生，收集我的文化文稿，編成這本集子，建議稱為“沉思集”。我把“沉”字改為“學”字，定名“學思集”，取意“學而不思則罔，思而不學則殆”。“罔殆”兩字難懂。我改為“學而不思則盲，思而不學則聾”。雖然褻瀆聖訓，也是通俗化的嚐試。
——《學思集》後記