“秦老板，這話卻是太泛了。如果要看年輕人比劍，等到明年鳳棲城的閱劍大典便是。秦老板專程在這秋日裏舉辦這樣一場比劍，怕不是為此吧。秦老板還是直言，為什麼要我們來這樣的一場比試？”老者繼續追問。
“對啊！對啊！”人群中許多人應和道。
秦旗卻搖了搖頭，苦笑道：“不瞞各位英豪，這場比劍確實有我的私心。大家都知道，我身上背著中州第一劍客的名號已經十五年了。”
秦旗這樣說並不是為了炫耀，他見眾人不明白，繼續解釋說道：“在場的年輕人居多，你們或許認為中州第一劍客這個名號是作為一個劍客莫大的殊榮。你們肯定有人以中州第一劍客這個名號為一生的目標吧！”
秦旗那威嚴的目光往全場掃視了一眼，隻見年輕人中果然有許多人點下了頭。秦旗繼續說：“你們或許為此付出了巨大的努力，朝夕練劍，隻為明年的鳳棲城閱劍之爭！”
秦旗頓了一會兒，說：“但你們可曾想過，就算你們能勝一次，你們是否能勝一世？我知道你們之中有的人以我秦旗為榜樣，但更多的人恐怕是以我為最大的敵人。中州第一劍客？嗬嗬！不怕諸位恥笑，我秦府恐怕是整個中州刺客出沒最多的地方。而這些刺客，哼哼！在場之中我能認出來的也不少！”
秦旗這句話說完，人群都轟動了起來。大家似乎都在審視著周圍的人，看看誰有嫌棄去秦府挑戰秦旗。
“但萬幸的是，半夜來秦府作客的還隻是些像你們這樣的年輕人，我順手也就打發了。這些年到秦府行刺或是挑戰的年輕人，我傷了不少，但每一個都是活著走出秦府的。”秦旗說這些話的時候，並不帶著怨恨或者得意，他就像在述說著別人的事情一樣平靜。
“我老了，不過也終於捱到了快要閱劍大典的時候。明年鳳棲城的閱劍大典一過，我身後的那群刺客恐怕也就該銷聲匿跡，不來我秦府串門了。”秦旗說：“這些年裏，我沒有開立劍宗，更沒有教授弟子，這恐怕大大出乎劍林中人的意料。讓你們更加想不到的是，秦旗居然開了一間酒樓，恰好這間酒樓還能釀出好酒。我想這十幾年來，你們更多地是聽說秦老板，而不是我秦旗的名字。”
秦旗將手緩緩地放到了他的劍柄上，動作輕微地讓眾人沒有發現。而年輕人因為自己站在角落中，所以他可以清楚地看見秦老板那青筋突出的手已經緩緩地握住了劍柄。年輕人的手也不禁放到了自己腰間木劍的劍柄上，他能感覺到一股無形的劍氣瞬間充滿了整個冰泉酒樓。那一種感覺，就像整棟樓已經被冰封住了一樣。
眾人未覺察到秦老板的細微動作，有的人突然就感受到一陣寒風一樣的刺痛感，然後在這寒風中瑟瑟發抖。這就是秦旗的劍氣，凜冽，威嚴，無孔不入。眾人劍鞘裏的劍都仿佛要被秦旗手中的劍呼之而去，在劍鞘中震顫不已。
在場隻有少數年長的劍客沒有被這一陣劍氣所折服，其中有天南劍宗的商元震，方才說話的中年男人，還有幾位劍林老宿。但這幾位劍林前輩也著實不好受，身上感覺寒冷異常，他們無法直視秦旗的眼睛，因為秦旗的眼睛仿佛冰劍一樣，可以刺入人的內心。
忽然，秦旗注意到了在角落裏的一個披發年輕人。這個年輕人的頭發很長，但披散的長發並不顯得髒亂。這個年輕人並不像其他人一樣受到自己劍氣的強烈影響，他在緊緊地握著一把木劍的劍柄。而那柄木劍在年輕人的手中巋然不動，還隱隱發出一股白色的柔光。但這位年輕人也不敢直視秦旗，因為劍道即心道，年輕人畢竟是年輕人。
秦旗的嘴邊卻露出了一絲所有人都沒有看到的微笑，眾人感受到那股劍氣不過在須臾之間，而這股劍氣也消弭得快。但這一道劍氣就足以表明秦旗的劍術之精，並不下於各大劍宗的前輩。
“各位！得罪了！”秦旗又恢複了平時威風凜凜但是平易近人的樣子，他賠笑說：“方才不過跟各位開個玩笑，就當是請各位比劍之前的開場戲吧。事已至此，我便說明我開設擂台比劍的用意。以前我不收弟子，是因為害怕弟子受我的名聲牽連。中州劍林若是真的出現了我秦旗的弟子，恐怕即便不被人所殺，也會被人害得身敗名裂。”