在紀錄片中，張典婉引用了一段證詞，提到了太平輪的船長。“船沉以後，船長在浮桶上跳海死了，他說無臉見人”。
後來，船長的後代在張典婉的博客上留言表示感謝，並告訴她：在此之前，他們一直以為父親失蹤了，以後，他們還將繼續相信他隻是“還沒回家”。
越來越多的人開始聯係她。有的通過博客，更多人則是把信寄到報社，這些信來自世界各地，“也許是因為他們血脈裏都有漂流的因子”。
王兆蘭也輾轉與她取得了聯係。在通了很多次電話之後，她才同意與張典婉見麵，但要先準備一個月的時間。
當年16歲的小女孩如今已經滿頭銀發，並在災難之後，又憑著堅強和努力度過了大半生。但是，在位於台北家中的客廳裏，講起太平輪上發生的事時，她仍然像個孩子一樣，捂著臉放聲痛哭。
60多年裏，她幾乎閉口不提自己的往事，太平輪巨大的陰影籠罩了她一輩子。而對母親的愧疚則在心頭壓了60多年——她沒有拉住妹妹的手。
當年那個手腳勤快的葉倫明，則靠做小手藝養活著自己，幾十年來，他一直堅持長跑，拿了無數的獎杯——這是他用來紀念那次災難的方式。
對親曆者來說，那場可怕的災難也許深及骨髓。一個幸存者曾在事後無數次對兒子談起那次災難和逃生的經曆。但兒子記得，每到周末，總會有一個穿軍裝的人來拜訪父親，後來才得知，這是與父親一起從太平輪上活下來的朋友。
不過，讓他印象最深的是，兩個男人幾乎從不說話，隻是坐在客廳裏一整天，各自喝茶、看報。這樣的日子持續了20年。
他的父親名叫葛克，1949年時擔任國民黨軍隊的少校，妻子在太平輪上遇難。這個故事讓張典婉記憶猶新。
但張典婉聽到最多的，是關於“等待”的故事。
當時，隻有8歲的黃似蘭離開母親，被提前送到台灣，並歡天喜地地等著母親來過春節，結果卻等到母親身亡的噩耗。
有一張照片記錄下黃似蘭在上海度過的快樂童年。她留著時尚的發型，穿著漂亮的花裙子，麵帶笑容。但那樣的好日子隨著太平輪一起沉到海裏了。遭遇變故後，黃似蘭被家人帶著，在台灣和大陸之間來回奔波，經曆過“文革”，挨過批鬥，也目睹過家人爭奪遺產的明爭暗鬥。
這樣的故事，張典婉收集得越來越多。有個妹妹一直在打聽大哥的下落，將近10年後才得知他想盡辦法買到一張退票，登上了最後一班太平輪。有位父親在登上太平輪前，給已到達台灣的妻子和女兒拍電報，要“與你們一起過年”，但從此再也沒有音信。
被後人記住的，還有太平輪所屬的中聯公司總經理周曹裔的遭遇。當時，周家的住所被憤怒的遇難者家屬砸毀，又因為保險公司宣布破產，不得不舉家賠償。周曹裔的後人隻記得，他們房子越搬越小，母親把金首飾也賣掉償債。後來，中聯公司名存實亡，周家搬到台灣定居，據說周曹裔老了以後，很少講話。
隨著時局動蕩，太平輪沉船案的審理和賠償事宜草草收場，不了了之。與這場悲劇相關的檔案和資料分散各地，逐漸湮滅。但張典婉覺得，她所找到的每一個故事的主人公，“都有他們各自的期待和掛念，一生都在等待”。
等待
關於太平輪的故事，當然並未被人完全忘記。1951年，由於右任題寫的“太平輪遇難旅客紀念碑”在台灣基隆港立起。從此，每年都會有人在這裏祭奠。
在沉船的舟山群島附近，關於太平輪的記憶還散落在很多人心裏。在附近的白節山上看守燈塔的周文華始終忘不掉，當年24歲的自己曾透過燈塔上的望遠鏡，親眼看到太平輪漸漸沉入海中，當時水麵上一片火光。
而在舟山群島中一個名叫“長途”的小島上，76歲的陳遠寬一直信守著一個關於太平輪的承諾。在報紙上看到張典婉的消息後，不會說普通話的他托親戚給張典婉打了個電話，讓她“一定要來看看”。
這是一個地圖上都很難找到的小島。島上土石壘砌的房子看上去有很多年沒有變化了。這裏沒有什麼機動車，也沒有什麼年輕人。在張典婉到來的前一天，他整晚未眠，見到張典婉的第一句話是：“我等了你好久。”
太平輪沉沒後，村裏陸續漂來木板和盛衣服的箱子。兩天後，陳遠寬的父親從海上救起了一個被油汙裹住的女人。
她留著燙過的短發，穿著高跟鞋，“很漂亮”，看起來是有錢人家的小姐。女人還活著，並清晰地說出自己的名字叫張桂櫻。
但不久後，她還是死掉了。父親和村民們一起，把張桂櫻和另一具撈起的浮屍埋到離海邊最近的懸崖邊，並堆起了兩個墳頭。據說，在這一帶的漁村裏，海上的屍體被稱為“寶貝”，因為漁民們希望，如果自己有一天在海上遭遇不測，別人也會善待自己。
那一年，陳遠寬15歲。第二年，父親去世之前，把他叫到身邊，一遍遍地叮囑，一定要想辦法找到張桂櫻的親人，以便讓他們把她的屍骨移回家鄉。
陳遠寬至今不知道張桂櫻家在哪裏，也不知道她的家人是誰。但為了這句叮囑，他等了60年，從一個少年等成了老頭兒。如今，他幾乎已經和1949年時的父親一樣老了。通往埋著張桂櫻屍骨的路因為很久沒有人走，早就荒廢了，兩座墳地周圍早已長滿了叢生的灌木和雜草。
沒有人知道，這個叫張桂櫻的漂亮女人，當年是為了什麼匆忙擠上太平輪，她身上又發生過什麼故事。但張桂櫻一定確信，自己和那艘沉船上的大多數人一樣，以為自己很快就能抵達彼岸。
她也知道，另外1·000多人和她一樣，為了生計，告別家鄉登上太平輪，在舊曆年春節的前一天，在一個舊時代結束前的最後時刻，茫然地出發了……