禾麥與她說話，她也不理。給她食物，她卻再沒有以往惹人捧腹的反應了。
禾麥看的出鍾美人不高興，可這並不能成為她重新將鍾美人帶回家的理由，離開的時候狠狠心，隨六郎上了牛車。
鍾美人離開了楊家之後，開始的幾天禾麥的確有點思念鍾美人。可過了幾天，加上攤子上的事情忙，何況鍾美人那兒也沒傳來有什麼意外，她也漸漸地開始將鍾美人的事情拋在腦後了。
平日隻會在去往清河鎮的時候，去田園酒樓順道問一嘴有沒有楚白水的消息。
這陣子粥包鋪的生意很是紅火，每日從攤子上回來之後，六郎和禾麥也鮮有時間去顧忌旁的。
再加上禾林回了一趟家之後，辭別了秦氏春花與禾麥六郎，去往皇都趕考。
禾林這一走最少也要三個多月才能回來，回來的時候，怕是春花的孩子已經出生了，禾林萬分不舍，但又不能辜負全家人對他的期望，含淚上了路，春花怕他擔憂惦記，愣是沒露出惦念不舍之色。
那小茅院裏的兩個女人裏每日度日，隻盼著禾林能早日歸家，一麵又盼著禾林能金榜題名好出人頭地，有時禾麥怕她們孤單無聊，總是拉著六郎去那兒陪伴秦氏和春花，勸慰她們放寬心，禾林一定能高中，衣錦還鄉。
五月中旬的時候，天氣已經很熱了，這天禾麥收了攤子，正要跟六郎去一趟永安鎮給鍾美人送些吃喝的時候，卻忽然來了個田園酒樓的夥計傳信，說是宋采辦請他們倆過去說話。
宋采辦那兒前日剛去送過竹鼠，今日又來傳信，倆人皆是想到了楚白水。
若非楚白水來了消息，宋采辦不會如此著急要見他們。
去了田園酒樓，卻見宋采辦臉色悲傷，雙眼哭得紅腫，見了禾麥六郎，哀聲道：“作孽、作孽！！”
“怎麼宋大哥？”六郎忙問。
宋采辦哭得傷心，哀泣著將事情說給了禾麥跟六郎。
原來，楚白水與宋青青夫妻二人跟隨鍾家離開清河鎮沒有多久，過了臨江，剛準備往皇都行去，可卻在半路上碰見了劫道的響馬。
響馬從他們離開清河鎮開始便一路尾隨，不為殺人，隻為奪錢。將銀錢搜刮幹淨之後，響馬卻盯上了宋青青與鍾家夫人，全給擄走了去。
被擄去的兩個女人在半路上便音訊全無，楚白水和幾個鍾家的仆人一路打探一路心灰意冷，報了官府，官府卻在聽說是外鄉人遭了響馬之後不與派兵。
楚白水有心無力，就算是想要贖人，卻連那些響馬的位置都不知道！
宋采辦哭道：“這信上的日子是一個月前，皇都山高水遠，竟至今日才送來！也不知我那可憐的妹妹現在如何，被響馬擄了去，怕是凶多吉少！”
被響馬擄去的良家女子，多半不堪折辱，逃走的逃走，尋短見的尋短見，像宋青青那般剛嫁作人婦的女子，在裏麵要遭受什麼樣的對待，實在難以想象！