“不過，上有對策，下有政策。”禾麥微笑著，將這幾日她弄了布招引路和小黑這個“活招牌”吸客的事兒說了，引得宋采辦哈哈大笑。
“你們腦袋可夠靈光的，好一個上有政策，下有對策！”宋采辦笑著，“我倒是聽說清蘆村的長亭街，除了衙門和街道司，還有李家莊的一夥人在那處，領頭的叫李黑苟，是李大牙的一個小弟，成日征‘保護費’，若不給便讓人做不下去生意，可有這等事？”
禾麥六郎對望了一下，兩人皆想到那天收攤時少年對他們說的話，但次日再來，那少年對此事隻字未提，也未見有什麼人來找他們的麻煩。
“暫時還未遇到。”禾麥說，又問，“宋大哥，那你可知，遇到這夥人該怎辦？”
宋采辦歎了口氣，苦笑的指指腳地，“弟妹，你瞧到這裏沒有？這偌大的田園酒樓，每日生意興隆，我們少東家又與本鎮的縣令有遠戚關係，可盡管如此，還是每月要向李家莊繳納些‘保護費’，這事兒能怎辦呢？若是找到你們頭上，不想吃苦頭，便交了吧！”
“就沒人管管麼？”禾麥皺著眉頭有些想不通，“李錚到底有什麼本事，養了整整一個李家莊的人，在方圓幾十裏都能為虎作倀，征收保護費、強搶民女，這些傷天害理的事情他們一樣不差！為什麼就沒人管管呢？”
宋采辦見禾麥如此激動，歎了口氣，“別看李錚隻是一個小小的員外，但，這李錚的背景可遠沒這麼簡單。”他身子向前傾了傾，“聽說這李錚跟皇都的某位大官是直親，這是背靠大樹好乘涼啊，咱們平頭百姓，如何能跟他們作對呢？”
六郎沉默的聽著，說：“李錚囂張不了多久。他之所以能在此作惡”這麼多年，也隻是因為朝廷怕治他會牽一發而動全身，免得打草驚蛇罷了。他這等人早被朝廷盯上了，總有一日，為禍朝廷的那些禍害都會得到應有的懲罰。現在，我們隻要靜下心來等待，定見到他的報應。”
宋采辦張了張嘴巴，“六郎兄弟這番話，說的倒像是知道什麼內情似的。”
六郎笑笑，“一己之見，讓宋大哥見笑了。”
說了一會兒的話，禾麥便說起托宋采辦打聽林長喜的事情來。
宋采辦有些意外，顯然無法理解這林禾苗既已是李錚的小妾，為何這種事兒他們還要托人打聽？
不過他倒是沒多說什麼，隻是道：“過幾日我便去一趟李家莊，順道幫你問問，沒什麼的！”
禾麥跟六郎謝過了，吃罷了飯，便準備離開酒樓。
在門前與宋采辦道別的時候，禾麥不自覺地向二樓樓梯的方向瞥了一眼。
門前站著兩個夥計，似是在聽包間裏的客人吩咐什麼話，不多時，兩個夥計向兩邊站了站，包間裏走出一對主仆。
丫鬟伸手扶著那主婦，禾麥隻能瞧見那主婦一雙細膩如白玉般的巧手，如同天邊沾染了薄雲的皎月一般婉約美麗，細致如斯。
禾麥瞧了瞧，竟認出這雙手是上次與楚白水在馬車中交談的那位“故人”。