夜晚來臨，楊家大院也沉寂起來，失去了陽光的照射，地表又變得冰冷起來。
“今兒個是陰天呢。”夏末抬頭看著天說，他沒有看到月亮，隻看到一片烏雲。
作為一隻鬼，夏末是不需要睡眠的，至少晚上不需要。他一個人無所事事地在楊家的大院裏閑逛，不過楊家的人沒有夜遊的習慣，一路上除了長得差不多的別墅外，他沒有遇到任何人。而夏末的搭檔，楊亞林則遵照醫囑早早去睡了，所以夏末隻能一個人在楊家大院裏閑逛。
“好無聊啊。”夏末說，“連看星星都做不到。”
就在夏末閑逛的時候，他感覺到了一絲熟悉的氣息，一絲有點親切的氣息。這是一絲靈力，一絲普通的就好像自然形成的靈力，一絲普通人絕對不會發現的靈力。這是鬼散發出的靈力。
“除鬼人家族的大院裏還有別的鬼？”夏末說，“真是諷刺啊！”
作為最不可能有鬼的地方之一的楊家大院，現在被兩隻鬼就像自己家的後花園一樣閑逛，這真是一種莫名地諷刺啊。即使其中一隻鬼是光明正大地“打進來”的。
不過為了楊亞林這個搭檔和她的家人的安全，夏末還是決定去會會這位“同僚”。
夏末順著那一絲靈力來到了後山，中間他經過了好幾道圍牆和鐵門，不過這些阻礙不了夏末。他隻要像什麼都沒有一樣穿過去就好了，輕鬆寫意，簡單粗暴。
“連開鎖都省了。”夏末說，“還真是方便啊！”
那是一個圓形的小山穀，山穀正中央生長著一顆槐樹，一顆看起來生長的非常粗大的老槐樹，不過整個山穀裏除了那棵槐樹外就沒有別的植物，光禿禿的黑色土地上什麼植物也沒有。隻有那麼一顆孤零零的槐樹，連小草或者不知道什麼名字的花都沒有，更不要說蟲子的蟲鳴聲了。
槐樹，也被稱為木中之鬼，是一種陰氣很重的樹，容易招鬼。一般人送葬的時候都會避開槐樹。
夏末踏進山穀，感覺到了山穀裏濃厚的靈氣，靈氣濃鬱的都快要形成實體了。夏末小心地向前走，然後他看到槐樹上的樹枝上似乎掛著鐵鏈子。他慢慢走到那顆槐樹的邊上。槐樹的枝幹上繞滿了胳膊粗的鐵鏈子，鐵鏈上的鏽跡表明了這些鐵鏈在很久以前就被拴在了這個槐樹上。而鐵鏈子上還貼著紙符，紙符顯得很幹淨，明顯是新換的。
“看來楊家人把一隻鬼綁在槐樹上了。”夏末猜測道，“難道是在養鬼？這應該是歪道吧。”
在夏末的心裏，養鬼不是什麼好的事情。不過他似乎忘記了楊亞林也在某種程度上是他的飼主。
“竊書不能算偷……竊書！……讀書人的事，能算偷麼？”夏乙己這麼解釋道。
鐵鏈的另一頭拴在了一個皮膚皺皺巴巴的老者身上，老者的四肢被緊緊地綁在了槐樹的主幹上。
老者閉眼垂首，瘦的皮包骨頭，而鐵鏈穿過了他的鎖骨和大腿骨，讓他動彈不得。
夏末能感到，那一絲靈氣就是從眼前的老者身上溢散出來的。老者也是個鬼。
“我是應該叫您前輩？”夏末問，“還是什麼別的？”
夏末不知道眼前的老鬼為什麼會被綁在槐樹上，但是夏末知道他曾經很強，至少不比自己弱。也許是因為太長時間被捆在樹上沒有補充靈力，他現在隻能保持活著的狀態。夏末謹慎地提出自己的問題，希望能從老鬼的回答中分析出楊家人把一隻鬼拴在槐樹上做什麼。